鴻臚寺寺卿侯澗化今天休沐，正在家裡美酒佳餚地享受著，鴻臚寺的差官跑來向他報信：“大人，我在街上看見梁國質子成親了，咱們鴻臚寺管不管呀？”

嘴裡正在嚼著雞骨頭的侯澗化，聞言一怔：“成親？成什麼親？”

差官心說大人這是酒喝高了麼？怎麼連成親都不懂了：“就是娶媳婦呀。”

侯澗化嘟囔著問道：“娶誰？”

差官道：“新娘子是姜珣的婢女，那個叫沐芸的姑娘。”

“啊？”侯澗化大驚。一不小心，雞骨頭卡在喉嚨裡了，他說不出話來，衝著差官一通比劃。

開始，差官不明白大人什麼意思，看大人支支吾吾的說不出話來，臉憋得黢青交紫，脖子一個勁兒的往上伸，突然明白了，大人這是喉嚨裡被什麼東西卡住了。

差官急忙上前，一手托住侯澗化的下巴，一手伸進嘴裡掏弄。費了九牛二虎之力，終於從侯澗化的喉嚨裡，把那塊惹事的雞骨頭拿了出來。

再看侯澗化，坐在椅子上捯飭了半天，長長地吐出一口氣：“我的媽呀，差點沒被憋死。”

看著扔在地上的雞骨頭，侯澗化抬起腳，狠狠地踩了幾下：“讓你謀害老爺我，天殺的賤骨頭。”

侯澗化感覺嘴裡不是味，酸不唧唧，臭烘烘的，他瞪起眼睛，看向差官那隻掏進自己嘴裡的手，問道：“你這手幹什麼來著，什麼味呀？”

差官不好意思地將雙手在身上蹭了又蹭：“大人，小的正在家裡幹活，聽見訊息就急赤白咧地跑來了，忘了洗手了，請大人見諒。”

侯澗化神態恢復正常，站起身來，問道：“你才剛說，姜珣娶了沐芸？怎麼可能？他一個皇子，怎麼可能和一個婢女成親？”

差官嚥了口吐沫，解釋道：“大人，我聽見訊息，跑到街上親眼看見的，他倆並排坐在一個特大的花轎上，沐芸沒頂紅蓋頭，我看了又看，可不就是她麼，比平常還要好看，像是仙女下凡。大人若是不信，可以親自去街上看看，人太多了，他們根本走不動，我估計現在還沒到地方呢。”

看來是真的了，侯澗化一屁股坐在椅子上，像是捱了霜的狗尾巴草，蔫了。自己得到皇上的暗許，正在籌謀將沐芸送到戎國和親，怎麼突然就和姜珣成親了？自己還想借著辦成此事，向寧英帝表現一番呢，這下好，挺好的計劃，一下子被姜珣打亂了。

還沒頂紅蓋頭，這下，全寧京的人都知道沐芸是他姜珣的人了，這還怎麼和親呀。這事非同小可，必須馬上奏報皇帝。侯澗化趕緊喚人更衣，馬上入宮。

到了皇宮御書房，首輔潘憲正好也在。見侯澗化急匆匆而來，想是有要事相告，潘憲想告辭，卻被寧英帝留住了。

寧英帝道：“你我君臣之間，沒有什麼秘密可言，你且留下。”

潘憲深受感動，應了聲“是”，重新坐回自己的位置。

侯澗化沒有半點隱瞞，將差官說給他的話，又一五一十地講給了寧英帝和潘憲，末了，又補充道：“臣在進宮的路上，特意抄近道，走了兩條巷子，果然看到姜珣和沐芸正在長街上巡遊。姜珣膽大包天，竟然用了三十二個轎伕抬著。”

“有這等事？”寧英帝大惑不解，“這個梁國質子，為何突然迎娶沐芸？”

侯澗化五官已經挪了位，形成了一個難看的“囧”字，哈腰道：“回皇上的話，臣也百思不得其解，不知道姜珣出於什麼目的，但有一點可以明確，他這麼一頓操作，就無法讓沐芸去戎國和親了。”

此時的潘憲，已是憋了一肚子氣，不能去戎國和親是小，攪了自己納娶沐芸為妾的春夢是真。

潘憲冷冷地道：“定是侯大人的一番計劃，被姜珣知道了。不然，不會這麼巧，怎麼就在侯大人醞釀讓沐芸和親的時候，出了這檔子事？”

侯澗化分辯道：“讓沐芸代替公主和親之事，起初是侯某在朝會上提出的，雖然皇上當時明言，任何人不得洩露隻言片語，但林子大了什麼鳥都會有，難免有人會不小心吐露出去。”

潘憲道：“皇上當時沒有準奏，沒有肯定你的建議，誰會回去亂講？定是有人知道了你正在籌劃，才將此事告訴了姜珣。”

確實，寧英帝自始至終，沒有在公開場合明確讓沐芸和親，皇帝沒有點頭的事，沒人會在外面亂講。寧英帝只是私下默許了侯澗化的建議，預設了侯澗化的秘密籌備，想不到姜珣竟然來了這麼一出。

寧英帝臉上泛起不豫之色，道：“好了，事已至此，和親之事就做罷吧