（南越相呂嘉）與其弟將卒攻殺太后、王，盡殺漢使者。遣人告蒼梧秦王及其諸郡縣，立明王長男粵妻子術陽侯建德為王。

——《漢書·西南夷兩粵朝鮮傳》

元鼎四年（前113年），南越王趙嬰齊去世，太子趙興即位，尊母親樛氏為王太后。漢武帝得知訊息，為了和平統一南越地區，派遣安國少季、終軍、魏臣等人出使南越，又命衛尉路博德陳兵於南越以北的桂陽，武力威懾南越國。

自建元六年（前135年）閩越王鄒郢入侵南越，漢朝派王恢、韓安國率兵征討閩越，以致閩越王鄒郢死於政變，漢武帝分立繇君醜、餘善為越繇王和東越王，共同治理閩越以來，漢朝東南地區一直保持著相對和平穩定的態勢，不過朝廷與閩越和南越的關係，卻並未因此得以改善。

當初，漢武帝幫助南越抵禦了閩越的進攻後，南越王趙眜對朝廷感激涕零，為了表達對朝廷的順從，甚至還派太子趙嬰齊入京宿衛，實際上就是給朝廷派了一個人質。

趙眜原本還打算親自前往京城朝見漢武帝，但南越大臣們卻對朝廷心懷戒心，待到朝廷的使者離開，便立即勸說他道，“漢朝興兵殺死鄒郢，同時以此威嚇南越，其用心可見一斑。況且，先王曾經說過，侍奉天子只求不得失禮，您千萬不可因為漢朝使者的幾句好話，就經受不住誘惑，前往京城拜見天子。一旦入朝拜見而不能返回，可就是亡國的情勢啊！”

聽了大臣們的勸阻，趙眜心中也不免打鼓，擔心前往長安後不能返回，遂以生病為由，放棄了入京朝見。

元狩元年（前122年），趙眜病重，派人前往長安傳訊，並迎接太子趙嬰齊回南越即位。在長安宿衛十餘載的趙嬰齊得知訊息，立即上書漢武帝請求歸國，漢武帝同意了其所請。

同年，趙眜病逝，諡號文王，太子趙嬰齊繼承王位。

當初，趙嬰齊在前往長安為質之前，曾在南越國當地娶妻，並生下長子趙建德，趙嬰齊前往長安宿衛時，因不知此行的安危，便未將其母子帶在身邊。

趙嬰齊宿衛長安十餘載，因為始終無法返回南越，便又迎娶了邯鄲女子樛氏為妻，並生下次子趙興和三子趙次公。

趙建德雖為長子，但因長期與父親分隔兩地，父子二人早已生疏，父子之情十分淡薄，而樛氏母子卻因為長期跟趙嬰齊生活在一起，十分得其寵愛。

因此，當趙嬰齊歸國即位以後，便上書漢武帝，請求立樛氏為王后，次子趙興為太子。

雖然按照制度，諸侯國立王后和太子都需要經過朝廷同意，但一般情況下，對於諸侯王推薦的人選，朝廷不會做太多幹涉，基本都會照準，趙嬰齊所請同樣如此，雖說此舉有廢長立幼之嫌，但漢武帝仍同意了其所請。

然而，趙嬰齊這個廢長立幼的決策，卻為南越日後的權力之爭，乃至最終滅國埋下了巨大的隱患。

趙嬰齊回國即位以後，朝廷為了加強與南越國的聯絡，曾多次派遣使者出使南越國，提醒趙嬰齊應該像中原諸侯國一樣，按時入京朝覲天子，然而趙嬰齊對此卻是置之不理。

趙嬰齊在長安宿衛長達十二年，雖說漢武帝和朝廷對其待遇十分優厚，但那種寄人籬下，時常擔憂自己安危的日子，實在不好受，如今好不容易歸國，趙嬰齊又豈會輕易再涉險地。

更何況，如今身為南越王的他大權在握、隨心所欲，他也擔心自己一旦入朝，朝廷便會像約束內地諸侯一樣約束於自己，自己則要遵照漢朝的律法而失去自主權。

因此，對於朝廷使者的建議提醒，趙嬰齊始終置若罔聞，只是遵循父親的舊例，派第三子趙次公前往長安宿衛，自己則堅決稱病不朝。

趙嬰齊非但始終沒有入京朝見，反而將其先祖南越武帝趙佗當年使用的皇帝信璽、皇帝行璽暗藏起來，對朝廷雖然仍自稱是諸侯王，但在南越內部卻以皇帝自居，過起了親自操縱生殺予奪大權，對外稱王、實為皇帝的生活。

元鼎四年（前113年），在位九年的趙嬰齊因病去世，諡號明王，太子趙興即位，是為南越哀王。趙興繼位後，尊母親樛氏為王太后，封兄長趙建德為高昌侯。

樛太后早在嫁給趙嬰齊以前，曾與霸陵人安國少季有過一段私情。為此，在得知樛氏之子成為新任南越王，樛氏被尊為太后之後，漢武帝在北方匈奴威脅已經消除的情況下，特意派安國少季和辯士諫大夫終軍、勇士魏臣等人出使南越，希望能夠進一步增進南越與朝廷的關係，規勸趙興和樛太后比照內地諸侯，按期進京朝拜天子