，誰也甭想繼承老頭子的產業，酒館不開了。

寒州城裡的大小酒館，不說成百上千，幾十家還是有的，醉忘鄉關門了，除了幾個老酒客念舊嘆惋幾聲外，跟秋末桃葉街上的黃葉悄不溜落了也沒什麼區別。

但是對靠著酒館生存的陳少白和李往矣來說，卻是遭了池魚。

他倆是酒館的夥計，酒館一關門就得重新找活計去了。

給對他們有大恩的老掌櫃守完頭七，兩個少年來到了寒水河邊。

清晨的陽光薄薄的，灑在他們身上像是披著一層金色的碎霧。

“小矣，我準備去野澤關投軍。”陳少白開口道。

“我跟你一起去。”李往矣不假思索。

“不行，就你這小身板，跟大戶人家的深閨小姐似的，邊軍不會要你的。”

陳少白咧嘴笑著，他雖然也才十三歲，但卻長得很高挑，風姿不俗。

但李往矣不一樣，李往矣身材消瘦，面容白淨清秀，說像大戶人家的深閨小姐有些誇張，像個小秀才。

陳少白的笑容突然收斂，變得有些深沉。

“更重要的是，咱們兩人不能同時冒險，至少得有一個人好好活著。萬一我們都死在了野澤關，那咱全村老少的仇誰來報？”

……

陳少白和李往矣是陳李村兩個少不經事的孩童，某個傍晚，村西邊突然煞氣沖天，隨即全村被一面猩紅無比的大旗罩住，變得晦暗幽黑，不見天日。

須臾之後，陳李村八百多人全都化作血霧，被猩紅大旗捲走。

只有正在河裡游泳的陳少白和李往矣，因為驚慌害怕躲進了水裡，才逃過一劫。

一夕之間，原本安樂祥和的陳李村，變成了一個鬼村。

陳少白和李往矣躲在水中目睹了全村的慘劇，還看到猩紅大旗後面，站著一個跟山嶽一樣高的巨大黑影。

後來兩人離開陳李村，跟著逃荒流民進了寒州城，遇到了醉忘鄉的老掌櫃。

因為陳少白長得機靈，李往矣識字會算賬，老掌櫃便收留了他倆，讓在酒館當了夥計。

兩個同村少年在寒州城裡有一天沒一天地過著，卻始終沒有忘記那面猩紅的大旗，以及那後面的巨大黑影。

他們要報仇。

為他們的父母兄妹，為全村的男女老少。

也為他們自己。

……

李往矣看著笑容斂去的高大少年，皺了皺眉，道：“咱們要報仇，也不是非要去投軍。野澤關太危險了，每年都會和野澤湖水妖打仗，死傷不少人。想變強可以找其他的門路的，比如去寒山書院，去冽水劍宗，或者去百拳門也行。”

寒山書院、冽水劍宗、百拳門是寒州境內的三大修行勢力。

陳少白又咧嘴了，“可是隻有投軍，才能又變強，又掙錢啊。我已經想過了，我去投軍，領了軍餉，掙了軍功都換成錢寄給你。”

“你呢就去書院，你不是一直都想去寒山書院嗎？這下好了，束脩不用愁了。伱當文人，我當武夫，咱倆一文一武肯定至少有一個人能成事。”

陳少白說得理所當然，身上洋溢著一種少年罕有的神采。

李往矣清秀的小臉一陣默然。

他知道陳少白已經打定主意，改不了了。

這位同伴打小就是陳李村的孩子王，經常帶著一眾“嘍囉”去外村幹架，在村內翻牆，惹得雞飛狗跳，“少白大王”認定的事，任是十頭老黃牛也拉不回來。

陳少白突然上前一步，把一包東西塞進李往矣懷裡，然後又退開笑著道：“我知道你在擔心什麼，不過你放心吧，我不會有事的，我命硬著呢。”

“小時候長橋圩上那擺攤的瞎眼老道給我算過一命，說我至少能活到九十八歲，而且是大富大貴之相。你就等著哥立功當上大官，回來帶你過逍遙快活的日子吧。”

“到時候我娶上三妻四妾十五個俏婢，也給你娶上十幾個婆娘，嘖嘖……那光景，用不了幾年，咱陳李村就又人丁興旺了！”

李往矣扯了扯嘴角。

半刻鐘後，陳少白大步離去，順著寒水河畔的楊柳一路南下，將去往南邊那個兇險大澤前的野澤關。

看著柳絲掩映中漸行漸遠的高大少年，李往矣突然喊道：“大白，我等你一起回陳李村！”

陳少白轉過身來，一邊揮手一邊倒退，臉上盪漾著溫煦的笑容。

遠處的官道隱約傳來一聲馬嘶。