百姓是善良淳樸的，而他們也是真正容易被朝廷忽略的。

這一次，湯昊選擇如實相告，也是為了提前讓這些心腹做好準備。

這般饕餮似的吃相，著實是讓掌櫃捏了一把汗。

這種心理確實存在，畢竟他們大多出身不凡，雖然說在家中族內不受重視，但畢竟也算得上是高門子弟，至少吃喝不成問題。

不用他吩咐，左一刀和湯木就安排好了一切，在一家客棧裡面，湯昊見到了鼓著腮幫子的小囡囡。

此刻小囡囡早就褪去了一身偽裝，穿上了精緻的小衣服，顯得活潑可愛。

此行所帶戰兵並沒有下船，因為人數太多恐引起不必要的誤會，所以湯昊只是和湯木、左一刀等人暫住在這家客棧。

湯昊第一次展現出了自己的野心，毫不避諱地針對士紳縉紳。

“出發！”

“說得好聽一點，本侯這是為了家國大義，大明國力日益衰微，北虜卻在日益強盛，若是再不想辦法改變，大明遲早有一天會再次面臨異族鐵騎越過長城殺入京師的慘劇！”

事實上，從長蘆鹽場開始，這些傢伙陪同那些灶戶鹽丁生活了一段時間後，觀念也隨之發生了翻天覆地的變化。

至於錦衣衛千戶兼四衛禁兵千戶左一刀，他的立場就有些尷尬了，不過只要皇帝陛下和中山侯能夠一直這般親密無間，那也就不存在什麼尷尬一說。

這臨清州又稱大馬頭，地處京杭大運河與隋唐大運河交匯處，北及北京，西抵洛陽，南達杭州，有“繁華壓兩京，富庶甲齊郡“之稱，人口一度號稱百萬，人稱天下第一碼頭，天下糧倉，是全國著名的商業大都會。

常闊海傻乎乎地舉起了手，然後簡單直白地說了一句話。

湯昊見狀大笑不止，整個人也恢復了朝氣。

還有一個說書先生坐在正中央，手持驚堂木，述說著臨清州的輝煌。

“這臨清閘上是個熱鬧繁華大馬頭去處，商賈往來之所，車輛輻湊之地，有三十二條花柳巷，七十二座管絃樓。此去離城不遠，臨清馬頭上，有座晏公廟。那裡魚米之鄉，舟船輻輳之地，錢糧極廣，清幽瀟灑。”

“卻說臨清地方，雖是個州治，到是個十三省的總路，名曰“大馬頭”。商賈輳集，貨物駢填。更兼年豐物阜，三十六行經紀，爭扮社火，裝成故事。更兼諸般買賣都來趕市，真是人山人海，挨擠不開。”

“就連當朝內閣大學士李閣老，都曾有詩《過鰲頭磯》讚賞，“十里人家兩岸分，層樓高棟入青雲，官船賈舶紛紛過，擊鼓鳴鑼處處聞。折岸驚流此地回，濤聲日夜響春雷。城中煙火千家集，江上帆檣萬斛來”。”

說書先生話音一落，周遭食客頓時響起了一片叫好聲。

湯昊神情倒是有些古怪，因為在這種地方都能聽到“故人”風采，確實是有些驚訝。

“話說這李東陽最近在搞什麼？”

“一刀，讓牟斌好好查查，別陰溝裡翻船了！”

左一刀臉色發苦，卻只能點了點頭。

牟斌可是錦衣衛指揮使，正兒八經的緹帥，真要論起來那是他左一刀的頂頭上司。

你讓我一個下屬通知上司辦事，這他娘地合適嗎？

正當這個時候，意外卻發生了。

酒樓門口，一群衣衫襤褸的孩子正跪在地上討吃食。

他們面色悽苦，一個個眼睛裡也沒什麼希望，只是跪在酒樓門口，期望酒樓掌櫃能給他們一點客人吃剩下的剩飯剩菜。

然而這個時候剛好是飯點，往來商客絡繹不絕，他們這麼做反倒是惹得酒樓掌櫃勃然大怒，拿起木棍就是一陣粗暴驅趕，打得這群孩子哭爹喊娘，哇哇慘叫。

聽見這些慘叫聲，小囡囡似乎回想起了什麼，立刻害怕地蜷縮在了湯昊懷中。

見此情形，不等湯昊開口，湯木就立刻起身走到了門口。

“掌櫃的，這是幹嘛呢？還讓不讓人吃飯了？”

酒樓掌櫃立刻拱手致歉，不過還是有些餘怒未消。

“客人應該是初來此地，所以不知道。”

“這些小畜生可不是什麼好東西，他們都是那黑虎幫的人，看起來是在要吃的，事實上是在要命呢！”

聽到這話，湯木頓時愣住了。

不是怎麼個意思？

“我今天要是給了他們吃的，明天他們就會廢了一個孩子上門問我賠醫藥費，我如果不給，那他們背後的黑虎幫就會出面找麻煩了！