“王豺，既然你是錦衣衛百戶，那就應該明白以後該怎麼做，這臨清鈔關本侯就交給你了，不要讓本侯失望，不要讓陛下失望！”

“卑職錦衣衛百戶王豺，見過侯爺！”

先是負責收稅的人員，至少也要百人之多，畢竟臨清作為大運河南北交匯之處，每日路過臨清的大小船隻南來北往都不下百艘，秋天漕糧透過的時候，每日透過的數量更是數不勝數。

然後湯木也開口彙報道:“侯爺，馬綸一干貪官汙吏全都被清洗了個乾淨，從他們家中一共查抄出了十三萬兩白銀，包括那宋醜在內，還有那鈔關御史錢正貴……”

“別搞貪腐那一套，小心剝皮實草。”

建立一個標準的稅關，那不是一件容易的事情。

得，白感動了，就不該多餘這麼一想。

這下子，輪到錢正貴傻眼了。

這還不算維護稅關以及修繕運河河道這些基礎成本，這些全部算上，每月至少要支出至少都要兩三千兩銀子才能保證臨清鈔關正常運轉。

“行了，此事就到這兒吧，剩下那十萬兩差人送回京，給陛下一個小驚喜！”

湯木和左一刀聽到這話，頓時都大笑了起來。

這天津衛加上這臨清，他們收拾了那些貪官汙吏後，自然也沒忘了抄家，真算起來可是有不少銀子了啊！

再次回到臨清碼頭，湯昊抱著小囡囡登上了官船，繼續前往下一站。

“侯爺，這個錢正貴可信嗎？”

湯木若有所思地沉聲道:“據錦衣衛的調查，這錢正貴就是個毫無政績的庸才，一生履歷也沒什麼耀眼的地方，侯爺為何要讓他繼續做這個鈔關御史？都察院那邊……”

“放心，張敷華會答應的。”

湯昊目光深邃，淡淡開口解釋道。

“錢正貴很聰明，也是個勉強還有點良知的人。”

“他之所以沒有什麼出彩的政績，不是因為他無能，而是因為他背後沒人提攜，沒有勢力支撐！”

“你覺得那劉大夏這輩子有什麼政績？不過彈劾了一些貪官汙吏，不過是進言革除了一些弊政，但他偏偏就可以青雲直上位極人臣，難道這就是所謂的政績嗎？”

聽到這話，湯木和左一刀頓時都沉默了。

“劉大夏之所以能夠平步青雲，能夠位極人臣，還有什麼“弘治三君子”的好名聲，不是他真有什麼拿得出手的政績，也不是他真對大明對百姓做出了什麼卓著貢獻，而是他劉大夏運氣好，被那大學士楊溥看上了，得到了楊溥的政治餘蔭！”

“他的名字，是楊溥取的，他的妻子，也是楊溥族女，他只要老老實實走完科舉這條路，會試殿試成績不算太差，他就可以青雲直上，可以進入朝堂，早就有人為他安排好了這一切，不過都是走個過場罷了。”

湯昊冷笑道:“所以啊，一個官員的能力，跟他那些履歷，其實沒有多大關係。”

“這個世道本就充滿了不公平，朝堂官場更是如此，劉大夏從小就被安排好了一切道路，從小就註定他日後的權勢地位是尋常官員一輩子都無法企及的，又能上哪兒說理去呢？”

說到底，左右朝堂政局的，始終都是那批士紳縉紳。

他們透過科舉大考，源源不斷地向朝堂輸送新鮮血液，扶持其成為士族大族在朝堂之上的代言人，以此確保自身利益，劉大夏就是其中的典型代表，而如同劉大夏這樣的人，還有很多很多。

湯木摸著下巴思索道:“侯爺，有沒有一種可能，廢了科舉制度？”

此話一出，就連湯昊都有些驚訝了。

“不是，你思想很是危險啊！”

“別說什麼廢了科舉制度了，你要是敢對科舉改制，天下文人讀書人全都會立刻跳出來將你罵成亂臣賊子，逼迫朝廷將你大卸八塊，要不要試試？”

“你不要忘了，士紳鄉紳掌控地方話語權，朝堂縉紳執掌朝堂話語權，他們想要毀人清譽壞人清白，只需要動動嘴就行了，而天下百姓哪裡認識你什麼湯木之流，三人成虎聽得多了，他們也會聽信這些謠言是非！”

“有一句話說得好，得道者多助失道者寡助，到時候你湯木就是天底下頭號奸臣，就是人人得而誅之的亂臣賊子，就是百姓子民恨不得殺之而後快的禍國奸臣，你說最後誰能保得住你？”

嘶……

一想到那般可怕場景，湯木頓時就倒吸了一口涼氣。

真要是到了這種地步，他還不如自己