有力剛上淘金船淘沙金的時候，跟著那些熟練的淘金工人學習如何投放大鐵錨，收放鋼絲繩，固定或者移動淘金船，然後學習如何操作柴油機，起降下水架，拿捏操縱桿，搬掉挖鬥上的大石塊，最後還要學習如何在普溜上起沙，如何用洗金盆清洗金子，如何收集金子，把沙金裝入瓶子。雖然說是學習，但是沒有人會具體指點有力如何操作，有力全憑個人觀察、理解、識記能力去學習，好在這些都是粗淺的事情，有力一邊學習一邊工作，很快就掌握了一整套淘金的程式。

在淘金船上工作，必須聚精會神。淘金船上處處都是鋼鐵結構，運轉著的機器，稍不留神，就會給人造成傷害。走路都必須小心謹慎，這裡空間窄小，一步走錯就有可能掉進河裡或者撞上鐵支架。

有力爬上高高的、窄小的僅容一個人可以蹲下的、鋼鐵製作的腳手架頂端，拿起鐵搖把搖響了柴油機，有力走下來，來到一個轉盤前，壓下鐵桿，把鐵卡條移開，纏繞在轉盤輪軸上的鋼絲繩開始鬆開，下水架慢慢沉入水底。等下水架底端的挖鬥貼在水底的沙地上，適合挖鬥挖沙的時候，有力抬起鐵桿，把鐵卡條卡住轉盤，防止轉盤轉動，不讓鋼絲繩繼續鬆開。有力合上機關控制，控制好操縱桿，在柴油機的帶動下，圍繞在下水架上的許多挖鬥開始將河底的沙石挖上來，挖鬥經過船尾下水架的頂端後翻轉過來，將沙石、沙金傾倒在鋼篩上，比較大的石頭擊打在鋼篩拇指一樣粗大的鋼條上，翻轉著從鋼篩尾端滾落到河裡，特大號的石頭被挖鬥挖上來，有力看見了，就跑過去用手搬掉，丟進河裡，防止打爛鋼篩，細小的泥沙、砂礫、沙金等物質從鋼篩的縫隙裡漏下去，跌落在下面的鋼鐵盤裡，伴隨著水流被沖刷到普溜裡，普溜上鋪著一層金氈，金氈表面有許多絨毛狀的凸起，便於滯留沙金，普溜上有許多平行的溜槽，一些沙金就滯留在溜槽裡和金氈上。普溜和金氈這種裝置不利於淘金，剛剛開始工作沒多久，槽底的泥沙就於積成緻密堅硬的一層，後來的黃金尤其是毛細金和片狀金，幾乎沒有空間下沉，容易伴隨著水流、沙粒流失掉，四處散開，沙金的回收率只達到百分之三十左右。鐵灣的楊瘦子在小溪口河對岸淘金子，檢視普溜的時候，在普溜末端看到一顆小指頭尖一樣粗的鑽石，眼見鑽石就要被流水、泥沙裹挾著衝入河中，楊瘦子眼疾手快，急忙伸手抓住鑽石，後來這顆鑽石被收購商以九萬元的高價收購。當時經濟落後，磚房子修建的少，河沙無人收購，用普溜和金氈淘金，不知道流失了多少沙金和鑽石。

沙金的密度大於沙石，因此越往下沙金沉積得越多，一般人挖沙金，掛好操縱桿後就很少去管理下水架的高低，只要看到挖鬥裡有挖上來的沙石就行了，等到挖鬥裡沒了沙石，就絞起船頭剛絲繩，讓淘金船前移一點位置，然後繼續挖沙淘金子，不管不顧是否淘到底了，這種做法，有時會捨棄底層含金量大的底沙。有力為了多挖些沙金，用手控制操縱桿，儘量讓挖鬥挖盡底沙。這樣操作，雖然會多挖得一些沙金，但是操作不當的話，會損壞挖鬥以及用來裝置挖斗的扁鐵塊，嚴重的會禍害到下水架。因為底沙盡處大多是河底生緊石或者是特大石塊，挖鬥一旦遇到這些石頭，如果不及時控制操縱桿，抬高下水架，挖鬥要麼就會爛掉，要麼從扁鐵上鬆掉，要麼就會卡死柴油機，要麼下水架就會翻轉，危害很大。

在柴油機的帶動下，挖鬥每挖一勺河沙，淘金船都要猛力向前晃動一下，柴油機噴出青煙，發出“咔咔咔”的刺耳聲音。等挖鬥挖好沙石，順著下水架往上爬的瞬間，淘金船又向後蕩去，恢復開始的位置。接著第二個挖鬥又接著挖河沙，淘金船又猛力朝前晃去……

挖沙淘金的時候，淘金船就這樣前後來回猛烈地晃盪，有力第一天躺在淘金船床上休息的時候，好幾次差點從上鋪床上被晃盪下來。慢慢地，有力就適應了，過度的勞累，使得有力在柴油機的轟鳴聲中、扁鐵擦過下水架的刺耳聲中、船尾挖鬥落石的嘩啦聲中、淘金船猛烈的晃盪中沉沉地入睡了。

：()清水河畔