由於是層層梯田的緣故。沒有搭田坎的稻田往外大量滲水，幾乎二、三天就需要重新灌滿一田水。為了避免村民爭著去大渠上取水，從而產生糾紛。村裡開始了輪班放取大渠水制度。冬水田除外，根據旱田面積，計算出每家每戶放取大渠水的時間。旱田多的人家有二、三個小時放取大渠水，少的有半個小時。長富家每隔三天輪到一次放取大渠水的機會。為避免剛犁、耙好的稻田因缺水產生龜裂現象，有力抓緊時間搶搭田坎。等所有的稻田田坎都搭好後，稻田就不太消耗水了，每隔七、八天才需要往稻田裡灌注一次大渠水。

有力開始往稻田裡挑豬、牛糞，由於堆積的豬、牛糞不夠用，只能鋪好四、五丘田。剩餘的稻田需要扯拔野草或去林山燒草木灰用來肥田。

清早，長富與有力划著木板船去清水河兩岸的沙地上扯拔野草。每年農曆四、五月份，清水河漲洪水，洪水給兩岸沙地鋪上了一層厚厚的、肥沃的淤泥。淤泥裡生長著密密麻麻、筷子粗細的蚯蚓，人民常扛著鋤頭，挖蚯蚓飼養雞、鴨。淤泥地上，密密匝匝長滿了野花、野草。春天剛生長出來沒多久的野花、野草嬌弱柔軟，嫩嫩的很適合挑到稻田裡漚肥。

春風和煦，明媚的春光照在大地上，萬物呈現一片生機。幾棵高大的河岸樹綻放了綠葉，它們把河水當做梳妝的鏡子，欣賞著自己秀麗的身姿。河裡的小魚兒成群地悠遊著，不時有魚兒露出水面，吐個水泡。稍遠一點的河面上，幾隻鴨子正在覓食，偶爾鑽入水裡，又馬上浮出水面。各式各樣的野花爭先恐後地縱情怒放，有些花雖然叫不出名字，但它們用自己的點點姿色點綴著這青春的草地，把自己的一切無私地奉獻給大地。成群結隊的蜜蜂，呼扇著黃色的翅膀，嗡嗡地忙著採蜜；那五顏六色的彩蝶，也成雙成對地翩翩起舞。

長富伸出一雙佈滿老繭的大手掌，左右開弓，連根扯拔起野花、野草，放在篻箕裡。長富認為連根扯拔起的野花、野草有料一些，容易裝滿篻箕。等野花、野草裝滿篻箕，挑到木板船上。長富把滿滿一擔野花、野草倒在船艙裡，挑著空篻箕轉身來到沙地上繼續扯拔野花、野草。

有力認為，徒手扯拔野花、野草比較費勁，效率低。有時抓到帶刺的植物，常常將手掌刺痛，刺傷，要停下來檢視情況，會影響進度。有力取來一把鋒利的長刀，貼近地面砍削野花、野草。一會兒，砍削了一大堆。有力把野花、野草挑運到小木板船上。

吃早飯的時候，父子倆採集到一大船植物，把船劃回來停靠在家門前的碼頭上。吃過早飯，有力開始往稻田裡挑運野花、野草。

要想高產，能夠吃飽飯，就需要提高稻田的肥力。缺少化學肥料，只靠這些豬、牛糞，花花草草作用不明顯。長富決定帶有力去林山燒草木灰做肥料。

因為草木灰為植物燃燒後的灰燼，所以凡植物所含的礦質元素，草木灰中幾乎都含有。據測定草木灰的養分極為豐富，含有植物所需的各種礦質元素，如鉀、磷、鈣、鎂、硫、硼、矽、鈉、鐵、錳、銅、鋅、鉬等，其中以鉀為最多，磷次之，其他元素的含量也明顯高於其他農家肥。草木灰的功效廣泛，能夠促進發芽，加速生根，保持禾苗青綠，莖稈茁壯，抑制病蟲害，提高禾苗的抗旱性。

長富扛著刨鋤，揹著火柴，拿著一塊塑膠布。有力拿著砍柴刀和割草鐮刀。兩個人來到自己家裡的林山。有力砍來一大推枯樹枝，丟在一堆枯草堆上。圍繞這堆枯草樹枝，長富用刨鋤把地面草皮、落葉清理乾淨。與四周的雜物相隔兩米寬，稱為“斷火路”，防止失火燒山，引發火災。

長富掏出火柴，點燃枯草堆，大火沖天而起。兩人繼續在森林裡找來一些大大小小的木頭、草把丟在火堆上。大火整整燒了一天。傍晚，夕陽已經落山了，天快要黑了。餘燼未熄，青煙嫋嫋。

有力建議把未熄滅的灰燼灑點水，或者埋到土裡。然後用樹枝搭成架子，把燒好的草木灰用塑膠布遮蓋住。長富不贊同，認為不要緊，過段時間會燃盡。兩人就近找來一些大石塊圍在草木灰四周，再培上泥土，四周預留出溝渠，防止風吹走草木灰，流水沖刷走草木灰。忙完這一切，兩人回家了。

晚上睡覺的時候，沒有風，很悶熱。半夜的時候，響起了驚雷，要下大雨了。草木灰中的養分易溶於水，為儲存灰分，應單獨貯存在灰庫或灰棚等遮風避雨的地方，以防風吹雨淋。雨淋後的灰分，鉀素會受到嚴重的損失。長富叫醒有力，兩人打著手電光朝林山跑去。

剛把草木灰用塑膠布遮蓋住，塑膠布四周用石頭、泥塊壓好，