一天早晨，當長富父子四人再次來到鐵灣灘頭準備採集魚草，長富發現經過連續多日的採擷，水草所剩無幾，費了半天功夫，才勉強採夠網箱魚一天所需要的量。長富父子四人在瞿師傅飯店吃過早飯，準備駕駛小機划船回家的時候，在鐵灣碼頭遇到開商店的宋老闆、楊老闆、廖老闆等人。因為以前見過幾次面，大家都認識，於是相互閒聊起來。

從談話中，長富得知，改革開放之後，政府允許個體戶從事餐飲、小商品貿易等經營活動，這些老闆搞起了個體戶，開始領取營業執照進行營業。今天他們準備乘坐客船去案江採購商品，放在店裡銷售。

楊老闆隨手指了指碼頭上站著的一群人說：“這些人都在等待從江口上來的客船，都是準備搭乘客船上案江的。”

“真的不方便。”廖老闆插話說：“航運公司的客船要十二點左右才到這裡，到案江的時候都是下午三、四點鐘了。本來想多采購幾種貨，可是有的貨源商店又早早地下班關門了。還要在案江住上一宿，第二天清早，有的貨源商店還沒有開門營業，還沒來得及去採購貨物，客船又要開了。”

“是啊。”宋老闆嘆息一聲說：“我本來想今天早點去案江，下午還想趕回家來，可是哪裡有機划船呢？。”

機划船？三位老闆看了看長富，幾乎異口同聲地說：“你不是開著一條機划船嗎？”

宋老闆說：“鐵灣要是有一條機划船就好了，早晨從鐵灣開往案江，下午從案江開回鐵灣，可以方便許多人辦事情。”

閒談了一陣，三個人勸說長富開機划船跑運輸。

廖老闆說：“這麼多乘客，長富你來開機划船載客，生意肯定興隆。如果我會開機划船，我一定去貸款造一艘機划船來跑運輸。”

長富想了想說:“我回家與家裡人商量一下，如果家裡的人都同意的話，我明天清早就從鐵灣開船上案江。”

看見長富用竹篙把小機划船撐開了，楊老闆、廖老闆朝長富揮了揮手，大聲喊道：“明天天冇亮你就把船開來，我們在這裡等你啊！我們今天就不上案江了，明天乘坐你的船去！”

宋老闆接著大聲喊：“我今天不去了，也明天去！”

長富揮了揮手，笑了笑。有力開動了機划船，螺旋槳在船尾劃出一陣陣波浪，機划船快速地朝前駛去。

回到家裡，長富父子四個人把魚草扔進網箱裡。飼養魚後，長富召集家裡的人商議開機划船跑運輸的事情。

長富從上衣口袋裡掏出一支民豐牌香菸，劃了一根火柴，點燃香菸後，深深地吸了一口，徐徐吐出煙霧，緩緩地說：“經過多次採集，鐵灣攤上的頭茬水草已經採割得差不多了，第二茬水草需要一段時間才能發出來，長高長齊，明天需要到其他地方去採集魚草了。”

頓了頓，長富話鋒一轉：“好在現在草魚都有二、三斤重了，長大的草魚不太挑食，草魚可以吃的草料種類也就多了，像山裡的嫩芭茅草，田地裡的寬葉子草，河邊的香草，玉米、高粱葉子，蘆藤，薯莖葉等等都可以找來飼養網箱魚。”

長富彈了彈菸灰，說：“今天早上在鐵灣遇到楊老闆、宋老闆等人，他們勸我開機划船跑運輸。我考慮了半天，覺得開機划船跑運輸比較好。跑運輸可以掙點生活費，補貼家用，畢竟這麼一大家子人需要生活開支。大家有什麼想法可以說出來，好商量一下。”

有錢說:“咱們從來沒有開過機划船上案江，如今去做還是頭一回，沿途多急流險灘，水位隨季節變化而變化，航線反覆改變，需要一位好舵手，還需要一位熟練的機械工和機器維修工。才能保證長途行駛安全”

發財說：“有些險灘，水淺流急，十二碼力的小機划船開不開得上去還是個問題。”

長富笑了笑說：“好舵手、機械工，維修工眼前就有一位啊。”

大家將目光轉向有力。長富看了看有力說:“經過一段時間的行船，有力駕駛機划船的技術有了很大的提高，還會一些簡單的維護、維修柴油機的技術。遇到急流險灘，十二馬力的柴油機是不是馬力不夠？機划船能不能開上去？這個問題應該不大，我可以在小機划船上準備一根粗長的尼龍繩，多準備幾根竹篙。遇到急流險灘，如果機划船開不上去，不妨請一些乘客幫忙拉一下纖繩，或者用竹篙幫忙撐一下船，不就上去了？有些乘客都住在河邊，熟悉水性，大家同舟共濟，幫一下忙應該沒問題。你們想一想，在以前沒有機械動力的年代，人們撐船劃排，依靠人力，不也照樣行走江湖嗎？”