肖山在距離石油基地不遠的地方停下了車子，他看了看腕錶上的倒計時，又抬頭看向此時仍然在火炬之下熠熠生輝的機械城市，沉聲說了句：

“馬上就要開始了。”

倒計時歸零之時，井口的起爆器將一組特定的脈衝電流沿著鑽桿輸送到地下。埋深最淺的一支焦糖旋即爆炸，強烈的爆轟波開啟了沿著鑽桿一直延伸到地下兩萬米的連環爆炸。

肖山緊握著雙拳，定睛看著不遠處的基地，只見那懸浮在機械城頂端的火炬在一陣搖晃之中齜牙咧嘴地暴漲了數倍，宛如一條盤踞在基地上空的火龍。

與此同時，明亮的火光之下，堅硬的地面竟然如水面一般泛起了漣漪。肖山和張綾下意識地抓緊了拉手，伴隨著隆隆悶響的搖晃將汽車如浪湧中的小船一般搖晃起來。

當汽車在騰起的煙塵中再次安定下來之時，那從火炬噴出的赤色巨龍不知何時已經悄然消失，大地又回到了黑暗的懷抱中。此時眼前一片黑暗，只能聽到如鐵匠鋪裡錘擊刀劍一般的金屬碰撞聲從遠處傳來。

過了幾秒鐘，那些刺耳的聲音不僅沒有減弱，反而愈演愈烈。霎時間，黑暗中彷彿有十萬身披重鎧的俱甲騎士正在大漠之上衝鋒搏殺。那刀劍與盔甲的碰撞、戰馬的嘶鳴聲聲入耳，在肖山和張綾的腦中具象成了基地高粱大柱墜落傾倒的可怖畫面。

突然，一個尖銳的嘯叫聲破空而出，幾乎蓋過了所有的轟響。就像是宏偉的交響樂章戛然而止之時跟上了提琴尖銳而綿長的絃音。

幾點微弱火花閃過之後，一條火舌從黑暗中迅速升起。眨眼間就撕破了夜幕，將整個基地再次呈現了出來。

還不等肖山看清那已經七歪八扭的機械制度到底成了什麼模樣，從井口洶湧而出的原油噴流已經被完全點燃了。巨大的火傘搖擺在基地的上空，墜落的火流漸漸將眼前的世界變成一片橙色的海洋。

地面之下，一圈圈由連環爆炸引起的衝擊波，以數千米每秒的速度穿透了巖質地殼。在進入粘稠的地幔岩漿層之後，由塔克拉瑪干沙漠和南海兩處產生的衝擊波，會因為特有頻率和距離在地幔深處發生干涉，並回蕩在熾熱的地心中。

這些強勁的回波會掃過整個地殼之下的世界，並在莫霍面和古騰堡面之間多次反射。每一次反射後的波形，都會被位於兩個爆炸點中間的震波記錄儀採集到，這些由0和1組成的資料，最終會在超算中變成一幅地下世界的影象。

......

此時此刻，在蜀川盆地中央地帶一片乾涸的稻田之上，幾個人正圍在餐桌大小的圓柱形裝置周圍。幾根纖細的摺疊支架從圓柱體的四周伸展出來，支架頂端的探杆均勻地插入周圍數百平方米的土壤中。這就是還未投入使用的星體震波成像儀。

王小戈懷抱著膝上型電腦坐在田埂上，他已經保持這個姿勢好幾個小時沒有動過了。但他並不覺得枯燥和著急，在過去的短短人生中，他早已習慣這樣在他人眼中與自己獨處。

空間裝置研發所的主任來回踱著步，他時而揹著雙手仰面看天，時而雙手叉腰低頭看地，焦急的情緒溢於言表。再一次看了腕錶之後，他走到王小戈身旁，語氣中充滿了責備的情緒：

“你們老肖到底在幹什麼，約定的時間已經到了，震波儀什麼都沒收到。我跟你說，最多再給你十五分鐘，收不到訊號我就要收裝置了。已經冒著很大的風險幫他......”

話音未落，震波儀的控制電腦就發出了“嘟嘟嘟”的提示音。

王小戈立刻從雕塑狀態活了過來，他捧起膝上型電腦，看到對話方塊中開始堆積的0和1，臉上溢位了驚喜的笑容。

剛剛還一臉鐵青的主任，此時已經滿面紅光地俯身在震波儀的主控電腦前，嘴裡碎碎唸叨著：

“這個老肖還真有兩下子。他要求探測的振幅和波長區間，按道理在地球這種地質環境下是接收不到任何訊號的，沒想到還真被他搗鼓了點東西出來。這傢伙肯定是在整什麼大活兒，將來要是有了什麼重大發現，必須把我寫進論文才行！”

在塔克拉瑪干和南海地下兩萬多米發出的震波，一次又一次地經過古騰堡面反射到莫霍面，形成干涉之後傳遞到震波儀之下。王小戈的電腦螢幕上，資料採集的進度條也在0和1的狂飆中慢慢衝到了100%。

就在資料採集剛剛完成，王小戈準備起身告訴主任的時候。震波儀的主控電腦發出了“嘀嘀嘀”的警報聲。

兩名裝置工程師趕緊上前檢視了一番之後，趕緊關掉了設