環繞著肖山的星河圖景再次開始變幻，時間被加快到了難以想象的速度，億年的滄海桑田轉瞬即逝。

當太陽系的八大行星和深空的星斗漸漸執行到了肖山熟悉的位置的時候，繞著太陽飛速執行的行星們也放慢了執行速度。而他視線的中心也開始從太陽系移開，指向了南天區一個既陌生又熟悉的星座。

從其他星座所處的位置和形態來看，肖山大致能夠判斷出，蜉蝣正在為他展示的並非當下的時空環境，並且時間尺度至少在五億年前。

隨著距離的拉近，一個帶著一顆行星的三合星系統漸漸變得清晰起來，肖山既興奮又有些疑惑，因為畫面中半人馬座三星的運動方式和現在有著很大的區別。他遲疑道：

“這...這看起來像是半人馬座三星，其中的南門二是距離太陽系最近的恆星——比鄰星。”

畫面很快拉近到了半人馬座的附近，三顆恆星正相互圍繞著彼此不停變化的質心做著無解的三體運動。而穿插在其中的那顆質量1.3倍的球的比鄰星b，正在狂躁的引力環境下像風暴中的氣球一般被來回蹂躪著。

“是的。不過七億年前的半人馬座三星因為距離太近，形成了複雜的三體運動。她們共同擁有的行星——三體星，一直處於極端氣候的反覆交替中。即便是這樣，行星上還是孕育出了生命和文明。”

畫面中的三體星，時而因為距離恆星太遠變得蒼白，時而又因為距離恆星太近變成赤紅。但只要一旦進入宜居帶，整個星球很快就會煥發出旺盛的生命力。

紫紅色的植物會從海岸線和河流附近出發，在雷雨的助力下，向大陸的每一個角落蔓延。當三體星長時間處於宜居帶時，能夠很明顯地看出河谷和海邊有聚落在迅速形成。

肖山怔怔地看著那不斷被烈火或者冰雪摧毀，又不停重建的聚落，感慨地說道：

“生命的頑強真是令人難以置信。ta們的生命形態也和我們一樣嗎？”

畫面開始聚焦於正處於宜居帶的三體星，但影象似乎並不能無限放大。在接近三體星的低軌道之後，繼續放大的畫面就開始變得模糊起來。儘管如此，肖山依然能看到地面上有生命活動的痕跡。

“可能是由於過於頻繁交替的惡劣環境，ta們的文明形態並不穩定。但總體特徵既不同於你們這樣完全依靠裝置擴充套件器官功能的個體血肉文明，也不同於我這種依靠生物體突變擴充套件器官功能的巨星文明。

ta們的具體生理和文明形態已經不可考證，我們重點觀測了其中一個為期兩千年的穩定期文明，ta們應該是既有個體智慧，也能透過某種方式形成剛性結合的社會群體。”

肖山看著畫素級別的地面俯視影像中，那些被一堆小黑點簇擁著移動的龐大造物，感到大為震撼的同時，猛然意識到自己正在看的並非模擬畫面，而是真實影像！

能夠在4.2光年的距離上拍攝到這種清晰度的可見光影像，這在當前的人類科技水平下是無法想象的。況且，這還是幾億年前的影像，這個守護者文明的強大再次讓肖山產生了畏懼感。

過了好一陣，肖山才平復了情緒，問道：

“難道是三體文明找到了在大撕裂中生存的辦法嗎？”

“當然不是，三體文明在離開之前，ta們的卡達舍夫等級才剛剛到1，甚至遠遠不如現在的人類。按照當時他們的科技水平，要到達太陽系至少需要400年。”

話音落下之時，畫面開始快速後退。當獵戶座三星將要融入繁星之中的時候，璀璨的星河忽然暗淡了下去。

幾秒鐘之後，漆黑的背景上出現了幾個間隔均勻的模糊影子，就像是滴在深色地板上的一串透明水珠。如果不是蜉蝣刻意放大了影象，肖山壓根注意不到這細微的異常。

“這是什麼？”

“艦隊！距離太陽系兩光年，距離半人馬行星2.2光年，拍攝的時候處於奧爾特星雲外側。”

肖山察覺到了其中的異常，按照蜉蝣文明的成像技術，在兩光年的距離上甚至能夠清晰地拍攝出人類飛船上的舷號，但眼前的畫面卻像是用手機在拍攝公路對面的蠟燭。就在疑惑之際，他驚愕地發現在黑暗中還有更多這樣的影子。

“這是一支使用了全頻譜反射技術的艦隊，即使是我的偵測能力也無法直接觀測到他們的存在。我們之所以能看到這些影象，可能是因為艦隊正好穿越奧爾特星雲塵埃區造成的雪地效應，也可能是因為他們壓根就不在乎我們看到他們。”

蜉蝣文明