沈初白在這些羌人女子身上使足了力氣，根本不願冒著冷氣上早朝。

李太監提心吊膽喊了四五遍，祭出了“溫霍明”三個字才將皇帝喊起來。

只是到了大殿，沈初白端坐在龍椅之上，依然板著臉。

朝臣們早就等著了。

今天的皇帝足足遲了有一炷香的時間。

不少人都在悄悄議論。

溫霍明淡淡瞥了一眼皇帝眼下的烏黑，恭敬持著笏板上前。

“前日，北方羌人派來使者，手捧求和書，言辭懇切，聲稱願與大周止戈息戰，永結秦晉之好。為表誠意，獻上了珠寶及美女。”

皇帝沈初白忍住了想打的哈欠，眼睛亮了亮，努力端起沉穩。

先帝在位時期，長期的征戰已讓國庫日漸空虛，百姓也多有怨言。

如今羌人主動求和，送來財寶美人，解了他的燃眉之急不說，還讓他在朝堂後宮都多些顏面。

這不，溫霍明都在說這事兒了。

溫霍明一眼未看皇帝，繼續道：“然而昨夜，北疆邊境卻風雲突變。大批羌人騎兵如潮水般湧來，毫無預兆地向我大週三座城池發起了猛烈攻擊。守城將士們措手不及，倉促應戰，可由於兵力分散，準備不足，三座城池盡數失守！”

“什麼？”沈初白險些驚跳起來，頓時臉色慘白，大聲怒吼，“羌人竟敢背信棄義！”

訊息如一道晴天霹靂，讓朝堂之上的氣氛凝重起來。

朝堂下，大臣們面面相覷，皆在為北疆百姓痛心。

“諸位愛卿，朕當日以為羌人既有此求和之心，可許之保太平盛世。一能免去將士們浴血奮戰之苦，二能保我朝邊境安寧，三可得這些厚禮，實乃一舉多得。”沈初白微微抬手，已經很是無措。

短短一夜而已，怎生會有如此天翻地覆的變化！

溫霍明低垂下眉眼，不再開口。

一個短視的君王，真的讓他很失望很痛心。

就在朝堂上下亂作一團之際，一道挺拔的身影挺身而出。

寧歸舟身著銀色鎧甲，頭戴紅纓盔，身姿矯健，劍眉星目間透著一股與生俱來的英氣與果敢。

他上前一步，抱拳跪地，朗聲道：“陛下，臣願領精兵前往北疆，抗擊羌人，奪回城池！”

沈初白眼中閃過一絲希望，可這希望轉瞬即逝。

寧歸舟雖說戰功赫赫，但畢竟年輕氣盛，此番羌人來勢洶洶，萬一戰敗，這責任該如何擔當？

況且，他身後的寧家軍勢力不容小覷，若藉此機會坐大，豈不是養虎為患？

不！

他要好好想想有沒有更合適的人選！

許久沒等來答覆，寧歸舟再次抱拳朗聲：“陛下，臣願領精兵前往北疆，抗擊羌人，奪回城池！”

北方羌人燒殺搶掠，將大周百姓當作豬仔牛羊對待。

他怎麼忍心看到自己的姐妹同胞受苦受難！

沈初白微微眯起雙眼打量寧歸舟，語氣中帶著幾分試探，“寧將軍勇氣可嘉，只是羌人狡詐無比，朕如何能信你定能凱旋？”

寧歸舟聽聞，挺直脊背，目光堅定地直視皇帝：“陛下，臣征戰多年，對北疆地形、羌人習性瞭如指掌。今羌人背信棄義，臣定當拼死殺敵！若不能奪回城池，願受軍法處置！”

沈初白微微點頭，卻並未鬆口：“空口無憑，寧將軍需立下軍令狀，方可出兵。”

此言一出，朝堂一片譁然。

大臣們紛紛交頭接耳。

“寧將軍真是年少英才，勇氣可嘉！”

“北方羌人如此狡詐，寧將軍能打敗他們麼？”

“皇帝這是容不下寧家軍了……”

……

寧歸舟毫不猶豫，接過李太監遞來的筆墨紙硯，當場揮毫寫下軍令狀，而後雙手呈上：“臣願以此為證，若有違軍令，任憑處置！”

沈初白接過軍令狀，仔細端詳，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，“好，既如此，朕便撥給你三萬精兵，望你早日凱旋。”

前朝訊息傳到後宮，新枝細眉輕蹙，“娘娘，您說寧將軍能凱旋歸來麼？”

溫嵐將書翻過一頁，抬眼反問：“你不想寧將軍凱旋？”

“當然想了！北方羌人如此可惡！奴婢巴不得寧將軍將羌人們全部打跑！”新枝捏緊雙拳，眼睛裡也燃起怒火。

“但戰場無情，寧將軍血肉之軀，打敗仗也是可能的。到時候被