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&esp;&esp;他牽起她的手，細細啄吻每一個指尖。她像是被燙了下，微微蜷起手指，而後聽他說，“是朕要你想要何回報，俱可去尋一個名喚‘柳南君’的人的。你可知，那人就是玲瓏閣掌櫃？”

&esp;&esp;阮玉儀這會兒也想起來了，張了張口，良久方道，“你是那時候的——”

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&esp;&esp;這是差不多兩年以前的事了。

&esp;&esp;阮玉儀當時尚是程家的兒媳，守著活寡。至所謂忌日那天，她去了近郊程行秋的衣冠冢處。

&esp;&esp;她一襲藕荷色長裙，綴一對白玉素鐲，冪籬上的紗幾乎從頭攏到足。她記得那日的風很大，吹得她的衣裳獵獵作響，整個兒脆弱得像是要隨風散去。

&esp;&esp;她看著紙一點點燒盡，盤旋著舞上天際，揉了揉蹲得酸脹的雙腿，這才緩緩起身。

&esp;&esp;原打算就這樣打道回府，木香都遣去喚車伕了，不想一回身，就見一玄衣男子踉蹌著走來，每一步都活似踩在刀劍上般艱難。

&esp;&esp;沒走出幾步，那人就跌倒在她跟前，倒將她唬了一跳。

&esp;&esp;隔著白紗，阮玉儀伸手一探，發現那人氣息微弱，血跡一直從嘴角蜿蜒至脖頸。這會子也顧不及那許多，她吃力地試圖將人架在肩上，反倒差點沒給自己絆倒。

&esp;&esp;她只好先去喚來附近醫館的夥計幫忙。可那家醫館並沒有夥計，只有一個啞巴的小姑娘，和一個鬚髮花白的老郎中。

&esp;&esp;她因和那小姑娘將人半拖半抬至醫館。

&esp;&esp;老郎中摸摸長鬚，告訴她說，此人中毒之深，已是回天乏術了。

&esp;&esp;當時她其實已經有些害怕起來了，她從未親眼見過有人在自己跟前殞命。她解腰間香囊的手都在抖。

&esp;&esp;阮玉儀那時並不知這香囊裡的藥粉有那般作用，也是死馬當活馬醫罷了。

&esp;&esp;啞女替她去倒來了溫水。

&esp;&esp;她不知用量，取了一小匙的量，和進了水裡，給跟前的男人喂下。餵了一半，流出來一半。

&esp;&esp;好在人後來也醒了。

&esp;&esp;她鬆了一口氣，這才想起木香找她怕要找瘋了。她急著離開，便將人託付給老郎中。

&esp;&esp;老郎中照顧不照顧的不甚在意，倒是對她手上的藥粉感興趣得緊，便開口索要，以充回報，連就醫的銀錢也不要了。

&esp;&esp;但那玄衣公子啞著嗓子，也硬是攔下了她，還囑她將東西放好，少顯於人前。

&esp;&esp;她明白這理，但依舊不覺得老郎中會是什麼壞人，就想她不覺得眼前人是什麼壞人，所以出手相救。

&esp;&esp;這玄衣公子允她報酬，思忖了半日，發現身上也沒什麼可給的，於是就要她若有需要幫襯的地方，去西街尋一位名喚柳南君的人。

&esp;&esp;他們隔著白紗對視，周遭安靜寧和，能聽見鳥雀啾鳴之聲。她不知道，眼前的人自血海來，玄衣上所浸透的，俱是他人的鮮血。

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&esp;&esp;阮玉儀直至兩年後，才真正取了這份報酬。

&esp;&esp;她額心抵著姜懷央的額心，暗想，若是換做現下的她，或是告訴當時的自己後來將要經歷的一切，她還是會秉承著一片良善之心去救他嗎？

&esp;&esp;後者也許會，但前者卻不會。

&esp;&esp;阮玉儀隨手拈起糖盒裡的一塊兒飴糖，在齒舌間輾轉了下，清甜的味道蔓延開來。

&esp;&esp;“想起來了？”姜懷央附在她耳邊，低低地道。

&esp;&esp;她隨意嗯了聲。然後有人捧起她的臉，勾走了她口中溫熱的糖塊，然後告訴她，很甜。

&esp;&esp;邊上几案上的燭臺還在雀躍地燃燒著，明滅不止。她恍惚覺著他們此時有幾分想尋常人家的夫妻，沒有九子奪嫡，沒有明爭暗鬥，他們只是並肩坐著，就是一生了。

&esp;&esp;她悄悄對自己道，最後