從高府離開後，李牧剛到侯府門口，就見一輛眼熟的馬車停在門口，大概是看見他來了，馬車動了動，簾子掀了起來鑽出一個少年人，一身鵝黃色，配上臉上的燦爛笑意，實在很難讓人不幻視成快樂小狗。李牧也有一瞬間忘記了這個表弟的糟心事蹟，露出個柔軟笑意來。

“表哥！你真的回來了？看來那個什麼蓮花青竹的沒騙我嘛。”來人不是燕道寒還能是誰，他圍著李牧轉了兩圈，煞有介事地點了點頭：“嗯，瘦了。”一看就是在學懷慶長公主說話。

李牧早已習慣他這副樣子，頓了頓問：“你見過李蓮花和阮青竹了？他們怎麼會來京城？”

自臨西城一別，他也沒有再和兩人聯絡過，不想竟叫燕道寒遇見了兩人，看來這天下當真是小。

燕道寒一聽李牧這話，就皺了皺鼻子：“我就知道這兩人是大騙子，沒準表哥你要回來，也是他們猜的呢，可憐我還巴巴地從津門趕回來了……”

“你不好好在京城待著，上津門做什麼去了？”

李牧冷不丁開口，把燕道寒嚇得起了一身白毛汗，只好陪著笑，討好的推著李牧往侯府裡走：“哎呀，我不是出去轉轉散散心麼，好表哥，快進去吧，我爹孃都來看你來了呢。”

被他推著進門後，李牧也不慣著他，手臂一伸，拎著他的後脖頸將人拎到了面前：“那你今天就別急著走了，你的事，咱們慢慢聊。”對著比自己小几歲的表弟，李牧幾乎不對自己的本性做任何掩飾。

燕道寒暗自叫苦，也不敢反駁，順著李牧的力道，一直到門口才被放開，看著又恢復了人模人樣的表哥，簡直有無數的髒話想罵。

屋內的幾人已經停下了對話，看向門口，李牧進門後挨個見了禮。安康郡主李綿是最按耐不住的，身體微微前傾：“牧兒這次回來是陛下召回，不知陛下可說些什麼了？”

李牧眼中閃過一絲思索，李綿也被哥哥的目光提醒，又坐了回去。

“多謝姑母關心，陛下不過是問了問我在揚州辦案可有什麼心得，旁的沒有說什麼。”李牧說完，衝李綿拱了拱手，“姑母，我與表弟許久未見，今日正好碰上，我欲往書房去考校一番他的功課，就先告退了。”在得了兩位長輩的首肯後，他轉身就走，似乎對先前兩人之間的目光交流並不感興趣。

他出來時，燕道寒還蹲在廊下，在與李牧多年的鬥智鬥勇之中，他最深的體悟就是，躲得過初一，躲不過十五。他這個表兄，看著四平八穩，不動如風，但最擅長等你都已經忘了這件事的時候，突然給你一記回手掏，百發百中，例無虛發。

李牧路過他的時候，睨了他一眼，燕道寒就趕緊拍拍屁股站了起來，一路小跑地跟在李牧身後進了書房，見他一言不發，自己自覺地站在門邊罰站。李牧暫時沒空理他，自從回到京城後，他就一直心神不寧。

從老師那裡回來，加上姑母的拜訪，讓他心中的疑慮更加清晰，此時回到書房，難得有了獨處的時間，他坐在書桌前，閉目細細回憶起這一路的異樣。

陛下的傳召，府內異樣的氣氛，老師的話，姑母的拜訪……

他忽然睜眼，走到書架前，沒有猶豫地抽出了一本封面上沒有字，書頁都生出毛邊了，可還是被儲存的很好的書，正是高玄尊寫給兒子的啟蒙讀物，可惜他的兒子早夭，膝下只有李牧一個弟子，這本書自然也就傳到了他的手上。

李牧沒有遲疑，彷彿早已知道自己要找的是什麼，而事實也正是如此，整本書中，唯有一個故事，是發生在揚州的。

故事講的是揚州一戶富商，總是懷疑自己的鄰居偷了自己的馬草，經常與鄰居發生爭吵，鄰居不堪其擾，決定偷走他家的馬，沒有馬，自然也沒有馬草了。誰知鄰居剛剛牽走馬，就被富商抓了個正著。

富商也很激動，終於證明了鄰居不僅偷自己的馬草，還偷自己的馬，便報官將鄰居抓了。至此，原本無辜的鄰居坐了牢，疑神疑鬼的富商卻能自此安枕。

這本書裡的故事都是高玄尊辦過的案子，真實情況比之更血腥，自然不適合寫進這啟蒙故事書裡。李牧看著書頁上的筆跡，久久沒有回神。

就在燕道寒覺得自己腿都快站麻來的時候，忽聽得李牧的聲音：“父親和姑母在謀劃什麼？你也知情？”

準備活動活動腿腳的動作停滯住了，燕道寒只覺得把畢生的演技都用上了，才穩住了自己的表情，乾巴巴地笑了兩聲：“哈哈，表哥你在說什麼啊？我你還不知道嗎，真有什麼事，我娘和舅舅能告訴我？”