崔炎府邸。

一名神色匆匆的侍衛快步跑來，單膝跪地向崔炎稟報：“將軍，情況不妙啊！咱們的人現在根本沒法接近御書房周邊區域，就連皇上的寢宮都難以靠近分毫。昨天有不少將士試圖靠近御書房，結果全都被劉知那幫傢伙給無情地斬殺了！”

聽到這個訊息，崔炎面色一沉，眼中閃過一絲疑慮，緩緩開口道：“如此看來，李啟應該是察覺到了什麼端倪。罷了，既然進不去，那就暫且按兵不動吧。反正只要等到我們徹底掌控了整個朝堂局勢，到那時再殺進他的御書房也為時未晚。立刻傳令下去，讓所有將士迅速撤出東都，最近這段時間咱們行事過於高調張揚，只怕已經引起某些人的注意了。”

就在此時，站在一旁的一個男子拱手抱拳，一臉凝重地說道：“將軍，恐怕現在想要撤離已經來不及了。昨日孟皓清突然下達了東都宵禁令，除了普通百姓之外，任何文臣武將一律不準踏出東都一步！”此人正是崔炎的副將賈曲，他為人陰險狡詐，但卻也是崔炎極為倚重的得力助手。

崔炎聞言眉頭緊皺，思索片刻後說道：“既然這樣，那隻能想辦法喬裝改扮一番，然後趁機溜出去，儘快與外面的將士們會合。”然而，賈曲卻是無奈地搖了搖頭，苦著臉回答道：“屬下之前已經命幾個人試過這種方法了，可根本就行不通啊！而且還有一些心急的將士強行闖關，最終都慘遭殺害……”。

只見崔炎眉頭微皺，臉上滿是疑惑之色，賈曲見狀，趕忙解釋道：“將軍有所不知，那把守城門之人名叫袁舉，乃是探清府的虎衛。此人心思縝密、眼神尤為毒辣，只需一眼便能輕易分辨出咱們與普通百姓之間的差異。更為棘手的是，眼下探清府的眾多探子已經將整座東都圍得水洩不通！”

聽到此處，崔炎嘴角微微上揚，輕笑一聲後說道：“哼，他們這是想將我們困在這裡，來個甕中捉鱉啊。不過無妨，既然如此，那我們便暫且不走好了。反正馬上就要到新年了，不如就在此地陪著孟大人一同過年吧。”

賈曲面露憂色地問道：“可是將軍，咱們城外還有諸多將士呢，該如何是好？”

崔炎略作思索，隨後沉聲道：“先讓城外的將士們原地待命即可。另外，速速派人去通知城中那一萬多名將士，務必躲藏妥當，近段時間切莫輕易現身！”

賈曲聽後連連點頭應道：“末將領命。只是將軍，如今我們所掌控的朝堂局勢極不穩定，可以說是搖搖欲墜啊。若是貞啟帝得以恢復，恐怕朝中絕大部分大臣都會立刻倒戈相向。畢竟誰也不願意揹負著賊子的千古罵名吶！”

崔炎深吸一口氣，緩緩說道：“這些情況本將軍自然清楚。現今朝堂之上，眾人皆是敢怒而不敢言罷了。”

御書房密室。

貞啟帝面容略顯疲憊，以手輕輕支著頭，整個身軀斜靠在那把雕龍畫鳳的檀木椅子上，雙眸閉合，似在養神休憩。密室之內，寂靜幽冷，寒意如絲縷般悄然蔓延，周遭的空氣彷彿都凝結著一絲陰霾。此時，一旁侍奉的付賢，見皇帝陛下似在睡夢中也難掩倦意，便輕手輕腳地拿起一件厚實的錦緞袍子，小心翼翼地蓋在貞啟帝的身上，那動作輕柔得生怕驚擾了這片刻寧靜。

片刻之後，密室的門緩緩開啟，傅川腳步輕緩，每一步都落得極為謹慎，生怕發出一絲聲響。他慢慢地靠近貞啟帝，眼神中滿是敬畏與小心，靠近之時，微微顫抖的手輕輕搭在貞啟帝的手腕上，準備為其診脈。儘管傅川的動作已經極為輕微，但那細微的觸感仍讓貞啟帝有所察覺，他緩緩睜開雙眼，喉嚨間下意識地咳嗽了一聲。

傅川見狀，神色惶恐，雙腿立刻彎曲，作勢就要下跪行禮。貞啟帝見狀，微微坐直了身體，抬手輕輕擺了擺，說道：“此處並無外人，繁文縟節大可免去。”言罷，貞啟帝將原本支著頭的胳膊放回身側，擺放妥當，傅川再次將手指搭在貞啟帝的脈搏之上，全神貫注地感受著那脈搏的跳動。密室之中，寂靜無聲，唯有傅川偶爾皺眉思索的神情，一旁的付賢，眼睛緊緊盯著傅川的一舉一動，手心不自覺地沁出冷汗，神色間滿是緊張與擔憂。

過了些許時候，傅川緩緩起身，深吸一口氣後說道：“陛下，幸得陛下洪福齊天，身體恢復狀況尚算良好。只是這密室環境陰冷潮溼，於陛下龍體康復多有不利，致使恢復之速頗為緩慢。臣方才為陛下仔細診脈，察覺陛下體內毒素正逐漸消退，此乃吉象。然如今陛下又新患風溼之症，若不盡早移駕至溫暖向陽之處，多沐陽光，日後陛下肩部恐會時常疼痛難忍，還望陛下三思。”