揚州，李府書房。

送走了鮑松濤之後，管家來到書房之中，定身向著李興宗彙報道：“老爺，我們的價碼，已經給鮑家主說了，看似面色有些不好看。”

“哼，不好看，又能怎麼樣。這申明義就是這幫人的七寸，這次好不容易被拿捏住，不撕下一塊肉，以後可能機會就不多了。這麼多年，髒活累活都是我們在幹，每次都是給點銀子打發我們。你是知道的，那一船貨物出海一次獲利多少？這幫遭瘟的東西，這次終於被本老爺拿捏住了。”李興宗聽完管家的報告，一臉興奮的說道。

“老爺，這次是不是有點太狠了，我怕這幫人以後清算。”管家繼續說道。

“不必擔心，這次欽差來了之後，我們要積極配合。只要政績在手，你家老爺還不能高升麼？只要官做的足夠大，這幫人就不敢扎刺。”李興宗一臉自信的說道。

“是，老爺，小人告退。”

管家退出李興宗的書房，就聽見書房之中傳來一陣唱戲之聲，此刻的李興宗顯然是很興奮的。

鎮江碼頭

剛渡完江的鐵鉉與夏元吉，站在碼頭之上，等著侍衛整理行李。這時候一陣呵斥之聲，引起了二人的注意。

“大人，不要打了，求求您行行好。小人沒有偷懶，真的沒有偷懶，只是昨日受了風寒，今日才這樣。大人您行行好，不要開了小人，小人一家老小就指望著小人養活了。”地上被打的人哭嚎著哀求到。

“哼，該死的賤民，沒體力就別幹，跑出來糊弄誰呢？趕緊給我滾，大爺這裡不養廢物，如果不走，今日大爺打死你。”只見一個皂隸打扮的瘦高個子，手裡揮舞著鞭子，不斷的抽打著地上的壯漢。

“住手！”此刻鐵鉉，上前奪過皂隸手中的鞭子，大聲呵斥道。

“那個不開眼的狗東西，敢管爺的事。”皂隸的注意力都在腳下的壯漢身上，顯然也沒注意到碼頭的情況。只是覺得自己的鞭子，被人扯住了，便一邊開口罵道，一邊看向來人。不看不知道，一看之下來人身穿一身藍袍官服，頓時嚇了一激靈，就跪了下來。

“大人，小的小的不是故意的，還請饒了小人。”

鐵鉉看著跪在地上瑟瑟發抖的皂隸，地上溼了一片。“哼，不知所謂。”

此刻夏元吉上前，扶起了躺在地上的壯漢，只見壯漢衣服之上道道血痕，臉上的血痕更是猙獰可怖。夏元吉看著壯漢的悽慘模樣，心中一陣氣憤，又有一分憐憫。

於是出聲吩咐，身邊的侍衛道：“來人，把他帶去船上給郎中看看。”

“謝謝，大人。小人沒事，都是皮外傷，不礙事的。”壯漢聽著夏元吉叫郎中，立馬搖頭道。

“好了，不要囉嗦，不要錢，治傷要緊。”夏元吉用嚴肅的語氣說道。

“哼，一個小小的皂隸，草菅人命，誰給你膽子？”鐵鉉對著跪在地上的皂隸呵斥道。

“大大大人”此刻跪在地上的皂隸，已經被嚇的完整的話，都說不出來了。

“大人，恕罪。下官御下不力，驚擾到了大人。”這時一個九品小官的打扮的人，跑了過來，躬身行禮對著鐵鉉說道。

“我問你，你這碼頭都是這樣管理，這幫苦力的麼？”鐵鉉皺著眉頭，一臉不虞的看著，面前的小官問道。

“大人，有所不知，這幫人都是疍民，所以手下的人就嚴厲了點。”鐵鉉聽著小官的彙報之後，恍然大悟。

疍民，又被稱為蛋民或疍家人，他們是中國沿海地區一道獨特的風景線，長期以船為家，在水上漂泊生活。這些水上居民主要分佈在福建、廣東、廣西以及海南等沿海地區，他們依賴著豐富的海洋資源，主要從事漁業和水上運輸等行業，以此維持生計。

疍民的歷史可以追溯到遙遠的古代，他們在長期的水上生活中，逐漸形成了自己獨特的文化和生活方式。他們的語言、服飾、飲食和習俗等，都與陸地居民有著顯著的不同。他們的語言中充滿了海洋的韻律，服飾則簡潔實用，適合水上生活。在飲食方面，他們以海鮮為主，烹飪方式也別具一格。而他們的習俗更是充滿了神秘和浪漫，如婚嫁、祭祀等，都充滿了濃厚的海洋文化氣息。

然而，儘管疍民在海洋上生活得如魚得水，但在歷史上，他們卻曾遭受過嚴重的歧視和壓迫。隨著朱元璋的全面海禁，導致了這幫疍民生活更加的困苦。被視為賤民，本來是不被允許到岸上生活的，但是隨著洪武后期，管理也就沒那麼嚴格了。這幫疍民為了維持生計，就在碼頭從事一些