一月後傳來訊息，說潘冠在流放路上途徑一處山林落單小解之時，遭野獸啃咬，屍首被毀的面目全非，已然認不出相貌。

押解犯人的衙役本欲將此事瞞下，但不知為何走漏了風聲。訊息傳到京中後明帝深感有異，卻奈何並無證據，深究只得作罷。

此時宓淑妃一月禁足之期已過，明帝並未交還其協理六宮之權，而是令其父升任從三品國子監祭酒、其舅升任從四品秘書少監一職以示彌補。

鳳儀宮。

“娘娘，咱們的人一路跟著，都打探好了。”

皇后點了點頭，道：“留兩人在嶺南盯著便是，日後找個合適的時機再捅出去，不急於一時。”

鄭保泰不解道：“娘娘，這是為何？若是趁熱打鐵將那潘冠帶回來，盈妃必然又要”

“哎喲，你傻呀！”

文亭白了他一眼：“明眼人都能瞧出有問題，可陛下還是冷落了淑妃，那就證明陛下不想叫淑妃好過，咱們何必上趕著和陛下作對？等日後陛下再想下盈妃的面子時，咱們再順勢而為。”

文亭說罷，又對皇后道：“只是奴婢有一事不明，為何娘娘要幫著淑妃，悄悄將嶺南的訊息散佈出去？”

皇后淡淡道：“幫著淑妃便是對著盈妃，先不說淑妃為人叫本宮欣賞，盈妃那麝香之仇本宮也從未忘卻。

更何況淑妃背後無人，盈妃卻姓聞人，所以這後宮裡淑妃再大的勢都無妨，盈妃可不行，否則本宮這膝下無子的中宮之位還坐得穩麼？”

文亭一拍雙手：“怪不得！此番淑妃舅父二人雖是升遷，可國子祭酒不過是掌管國子監罷了，在朝堂上並無實權，秘書少監只掌經籍圖書，也是個虛職。”

鄭保泰恍然大悟，又道：“下頭的人還說路上碰見了榮成公主的手下，那人帶著公主的口信去見了潘冠，卻不歡而散。”

皇后問：“沒叫他們發現吧？”

鄭保泰笑道：“自然沒有，榮成公主瞞著盈妃，手下之人也是群生瓜蛋子，怎能有咱們的本事。”

皇后放下心來，也笑道：“真是天助我也。如此一來，咱們放出的訊息還能讓榮成背鍋，盈妃知曉後定然氣得發昏，也不會再多想是否是旁人所為。”

文亭嘆了口氣：“只是可惜了榮成公主，芳心萌動卻看上了這樣一個貪慕富貴之人。”

皇后諷刺地勾了勾唇：“他本就是欲謀接近榮成，所圖不過是榮華富貴，盈妃看穿後定然不會同意這門親事。

與其無望掙扎，還不如將手邊能撈的都撈到，本宮猜盈妃許給他的可比他做官幾十年俸祿多多了。”

鍾粹宮。

盈妃眉頭緊皺：“怎會走漏了訊息？那潘冠如今何在，可安頓好了麼？”

張公公點頭哈腰道：“娘娘放心，潘冠已死，籍契文書和路引早已備好，他往後就是嶺南富商袁氏，任誰也查不到。至於這訊息為何傳了出來”

說到一半，他面露苦色，支支吾吾起來。

盈妃柳眉一豎：“說！”

張公公和晴兒對視一眼，晴兒道：“娘娘，李嬤嬤著人傳話來說說公主上月派了幾人出去，遲遲不見歸來，直至幾日前才現身，料想是、是跟去了嶺南”

盈妃聞言，只覺眼前一黑：“她、她要氣死本宮不成！”

“娘娘息怒呀！公主當是受了那潘冠矇騙，不知潘冠真面目，這才”

盈妃頭暈目眩道：“快，將榮成傳進宮，本宮要好好問問她，還認不認本宮這個母妃了！省得本宮替她除了這個惡人，反倒叫她覺得是本宮棒打鴛鴦了！”

晴兒著急道：“娘娘三思呀！當日為怕公主傷心，未曾將計劃告知，公主執意派人前去也情有可原。

如今人已然回來了，公主卻並未入宮同娘娘置氣，可見公主應當是得知了真相、看清了那潘冠為人的，若是娘娘反倒先行質問，怕是要傷了母女情分。”

“是呀！”張公公也勸道：“公主為情所傷，想必也難受得緊，娘娘就莫要同公主計較了。”

盈妃緩了半晌，才道：“這些都是小事，母女之間沒有隔夜仇。可她年輕，底下的人做事不周全，竟走漏了風聲！所幸此番無傷大雅，若真有下次，本宮怕是要被自己女兒害慘了！”

晴兒道：“娘娘說的是，不妨等上幾日，等公主想通了，娘娘再教導不遲。”

盈妃揉了揉眼角，嘆道：“罷了，便如此吧。”

又過了幾日，明帝召榮成公主進宮，將其許配給