宋常青既未驅趕蘇七七離開，亦不正視於她。其身旁的護衛已換成了田起與朱江二人。蘇七七在此苦候多日，始終未見宋常青身影，終是按捺不住性子，前往管家處探聽其去向。豈料得知宋常青竟親自率領眾人前去修繕河堤了。然而，即便如此，蘇七七心中雖略有失落，卻也無法因此而生出嗔怒之意。畢竟，宋常青所行之事乃是實實在在地造福於民、利國利民之舉。

經過此番經歷，蘇七七愈發清晰地認識到自身與宋常青之間存在著巨大的差距。自己不過是混跡於江湖的一介微不足道的小角色罷了，有無皆可；而宋常青則不然，年紀輕輕便身居知府高位。儘管蘇七七對於大越國的官制知之甚少，但一路行來所見，但凡四品以上的官員，要麼已是垂暮之年的老者，要麼亦是年事漸高之人。

相較之下，宋常青無疑堪稱真正意義上的年輕有為之士。像他這般人物，未來尋覓的伴侶定然會是與其家門相當、能與之暢所欲言且擁有諸多共同話題之人。反觀自己，不僅容顏算不上精緻秀美，就連那些大家閨秀應具備的技藝才能亦是一樣都未曾掌握。如此平凡無奇的江湖女子，又怎能奢望成為可以與宋常青一道走下去的人。

蘇七七又一次選擇了離家出走，然而與以往不同的是，這次她下定了決心不再歸來。可是，當她偶然聽聞宋常青此番返回家鄉後，府上竟然迎來了一位陌生的小娘子時，整個城鎮都陷入了一片譁然之中。街頭巷尾的百姓們交頭接耳、議論紛紛，猜測這位小娘子是否就是知府大人心儀之人。

當蘇七七得知這個訊息的瞬間，一種難以言喻的情緒湧上心頭，以至於她甚至都無法確切地描述出自己當時內心真實的感受。但也就是在這一刻，她深深地意識到自己對於宋常青那份深厚的情感已然到達了何種程度。每當腦海中浮現出宋常青身旁今後將站立著其他女子的畫面，蘇七七便覺得胸口彷彿壓著一塊巨石，沉重得令她幾乎喘不過氣來。

就這樣苦苦忍耐了數日之後，蘇七七最終還是沒能戰勝內心的煎熬，勉強說服了自己前往宋府一探究竟。她想要親眼看一看，那個能讓宋常青心動的女子到底是怎樣的傾國傾城之貌。於是趁著早上，她悄悄爬上了宋府的屋頂，卻未曾料到自己如此小心翼翼的舉動還是被宋舒給當場逮住了。

面對宋舒，蘇七七隻得挑選一些無關痛癢的話語來搪塞過去。至於自己究竟經歷了多少日夜的心理掙扎方才鼓起勇氣登門拜訪之事，她實在羞於啟齒，生怕說出來會讓人貽笑大方。而宋舒在聽完蘇七七的解釋之後，則是若有所思地點了點頭，然後輕聲安慰道：“蘇姐姐，依我看吶，眼下情況還算樂觀，據我的瞭解，兄長應當還未遇到真正令他傾心的女子呢。所以啊，你可別輕易放棄哦！”

就在宋舒話音剛剛落下之際，忽然從院子外面傳來了一陣熟悉的呼喊聲——“阿舒！”原來是宋常青回來，院外的腳步聲似乎還有些匆忙，宋舒看了看日頭，這麼快就下衙了？

還不等宋舒多想，人已經到跟前了，宋舒輕輕皺起眉頭，面露些許疑惑之色，對著兄長說道：“兄長，為何如此匆忙……”說話間，她的目光不由自主地朝著蘇七七所在的方向瞥去。此時的蘇七七正低垂著頭，壓根兒不敢直視宋常青的眼睛。只見宋常青由於一路疾奔而來，額頭上已滲出一層細密的汗珠，他那原本白皙的面龐也因急促的呼吸而微微泛起紅暈。不過，即便如此，宋常青的視線還是時不時地飄向蘇七七這邊。

宋舒何等聰明伶俐，只是眼珠稍稍一轉，心中便已猜出個大概來。於是，她嘴角微揚，帶著一絲狡黠繼續說道：“莫不是兄長擔心我會把蘇姐姐給‘吃’掉呀？”

宋常青伸手接過宋舒遞過來的茶水，仰頭一飲而盡。一杯茶水下肚後，他紊亂的氣息這才漸漸平穩下來。然而，當他聽到妹妹的調侃時，卻忍不住伸出手指輕輕地彈了一下宋舒的腦門，並佯怒道：“休要在此胡言亂語！”

宋舒調皮地衝兄長吐了吐舌頭，笑嘻嘻地回應道：“到底是不是胡說，恐怕只有兄長您自個兒心裡最清楚咯。”這時，一直沉默不語的蘇七七終於鼓起勇氣抬起頭，偷偷瞄了一眼宋常青，然後又迅速低下頭去，一副做賊心虛的模樣。她用細若蚊蠅般的聲音，結結巴巴地開口說道：“大……大人，我……我……”

還未等她說完，宋常青便好似完全沒有察覺到她臉上的心虛一般，語氣溫和且略帶寵溺地說道：“七七回來了便好。下次若是再出去玩耍這麼長時間，可一定記得要事先跟我說一聲啊，否則今日差點就要派人出去尋找你的下落了。”