杜時笙第一遭聽胡年一次性說這麼多話，但卻讓她肅然起敬，小小一個鐵匠，卻也是靠手藝吃飯的，手藝人之間的惺惺相惜，互敬互助，讓她心頭溫暖。

“聽胡三哥一席話，兒肅然起敬。這大千世界，眾人整日為生計碌碌，胡三哥能有此等骨氣，兒欽佩得緊！“杜時笙放下食盒，與胡年行一君子禮。

胡年微微點了點頭，“鐺鐺”用力打著鐵鍋子，道：“娘子和阿婆幾人孤兒寡母，日子過的不易，如今日子剛有起色，俺也不能任人斷了你們的財路。自己偌大一個米糧鋪子，吃飽穿暖，眼紅人家捲餅攤子，信口雌黃壞人名聲，俺最不恥這種人。”

杜時笙一怔，原來胡年說的便是張二孃。

她回想起那日張二孃上門言語閃爍，又刻意討好的模樣，立時明白，原來是張二孃見她捲餅攤子紅火，也想支一個攤子賺錢，便上門打探，卻沒想到，自己那日沒給她好臉色。她又不死心，想走歪門邪道，去胡記鐵匠鋪子訂平底鍋子，自己偷偷學學，沒想到在胡三哥這也吃了癟，心中氣憤，便到處散佈謠言，壞她名聲。

思及此處，杜時笙冷“哼”一聲，強壓下憤怒，對胡年謝道：“胡三哥對我和乾孃一家的照拂，兒沒齒難忘，張二孃當日見死不救又到處造謠生事的仇，兒也定要找機會以眼還眼，以牙還牙。”

胡年沒想到杜時笙清秀柔弱的外表下，竟有一顆剛烈之心，一雙不大的眼睛微微圓睜，良久，讚許地點點頭，接著說道：“小娘子與那日那個大理寺的郎君可相熟？”

杜時笙不知他為何突然問起這事，想到魏修晏軒軒韶舉的模樣，便急忙搖頭道：“僅兩面之緣，不相熟。”

胡年皺著眉頭，不再言語，半晌，方道：“小娘子小心著些，那婆娘刻薄小氣，指不定還有什麼迂闊怪詭。”

杜時笙點頭應允，又謝了一番胡年，方才出了鐵匠鋪子。

天色還早，杜時笙也不想再去看祭祀，便一路回到了家中。原是想準備晚飯等孫阿婆和小五兒回來一同吃了，卻不知怎的，忽覺十分睏倦，只好回至房中，倒頭便睡下了。

朦朧間，她似在一馬車內向外張望，千盞百盞花燈高高懸起，閃爍照耀。人潮洶湧，叫賣聲不絕，熱鬧非凡。

她坐在一個美人懷裡，聞著那美人身上淡淡的桂花香氣，說道：“阿孃，阿蓉要去買一個兔子燈給和清哥哥。”

那美人低頭看她，捏捏她的臉蛋，溫柔一笑，道：“阿蓉是要給自己買還是給和清哥哥買？”

杜時笙仔細瞧著美人的臉，只覺她端莊高雅，眸若辰星，面若桃花，髮髻中插著一隻白玉簪子，宛若天仙。杜時笙一時有些微微呆住，沒想到阿孃從前竟這般好看。

她之前夢到的阿孃雖然面容上有些相似，氣質卻有如雲泥。她心下感傷，不知阿孃後來吃了多少苦，被蹉跎成那副模樣。

阿孃見她不說話，以為是被自己看穿了小九九，用手指輕點了杜時笙額頭一下，喚馬車外的的僕婢道：“雲娘，你帶她去買吧。不準再亂買吃的，當心又肚子痛。”

雲娘點頭應允，將杜時笙從馬車上抱下，牽著她去逛燈會。

杜時笙一下子去看糖人，一下子去嘗花糕，一下子又去買飲子，雲娘跟在後面嘮叨：“蓉哥兒，夫人交代了，不能亂吃東西。”

杜時笙停下腳步，癟著嘴抬頭看著雲娘，雙眼水汪汪地一副可憐模樣。

雲娘不為所動，上次拗不過蓉哥兒，多買了幾塊桂花糕給她，結果蓉哥兒一口氣全吃了，當晚便嘔吐發熱，郎中看了說是體熱積食，往後切不可飲食無度。夫人親自給蓉哥兒擦身子，揉肚子，整整忙了一夜。看著夫人眼下的烏青之色，雲娘心內愧疚，這次可不敢亂買吃食給蓉哥兒了。

杜時笙見雲娘不鬆口，只好暫時作罷，轉頭去找花燈玩具。

“這個買給阿蓉，這個買給和清哥哥！”杜時笙指著兩隻琉璃兔子花燈，一隻是個胖乎乎的白兔子，騎在一隻寶葫蘆之上，一隻是花灰的，捧著一朵海棠。

“好。蓉哥兒不給哲明哥哥買一個嗎？”雲娘一邊去拿兔子燈，一邊問道。

“不給！阿蓉日後是要嫁給和清哥哥的，不能給哲明哥哥買！”杜時笙噘嘴嘟噥著。

雲娘見她認真的模樣，抿唇笑道：“蓉哥兒這麼小便想著嫁人，嫁了人便要去郎君家裡了，不想念阿孃嗎？”

杜時笙聽了，低頭看著小手中握著的兔子燈，歪頭想了半日，說道：“那便讓和清哥哥來咱們家吧！阿蓉就可以既