“這是什麼？”一直守候在一旁的綠蕪湊上前，好奇地問道。

“或許，這就是我們一直在尋找的關鍵。”繆瑤深吸一口氣，努力平復著自己激動的心情，轉頭看向孫先生，“先生，您見多識廣，可曾見過這種符號？”

孫先生接過紙條，仔細端詳著上面的符號，眉頭緊鎖。這些符號古怪難辨，像是某種暗語，又像是某種標記。他沉思片刻，緩緩說道：“老朽也從未見過這種符號，但看這筆跡，並非出自考生之手。”

“不是考生？”繆瑤心中疑惑更甚，“那這紙條是如何混入考生卷宗之中的？難道……”

一個大膽的猜測在繆瑤腦海中浮現，她連忙問道：“先生，您看這個地址，像不像是一個隱秘的據點？”

孫先生順著繆瑤的思路，再次看向那模糊的地址，心中一凜，道：“大小姐心思敏銳，老朽也正有此猜測。這地址所寫的區域，地處偏僻，人跡罕至，確實很像是那些不法之徒用來藏匿的窩點。”

“事不宜遲，我們必須儘快趕往這個地址，或許能找到關鍵的證據。”繆瑤當機立斷，語氣堅定。

“大小姐，此事太過危險，您還是不要以身犯險了。”綠蕪擔憂地勸阻道。

“是啊，大小姐，老朽這就派人去查探一番。”孫先生也附和道。

“不行！”繆瑤果斷拒絕，“此事事關重大，絕不能假手於人。更何況，那些人既然敢如此明目張膽地舞弊，背後定有強大的勢力，我們必須小心謹慎，否則打草驚蛇，反而會讓他們有所防備。”

“可是……”

“沒有什麼可是！”繆瑤語氣堅決，“綠蕪，你留守府中，照顧好老夫人，我和孫先生一同前往。”

綠蕪還想再勸，卻被繆瑤堅定的眼神制止。她深知自家小姐的性格，決定的事情就不會輕易改變。

孫先生見繆瑤心意已決，便不再勸阻，只是叮囑道：“大小姐放心，老朽一定竭盡全力，保護您的安全。”

夜幕降臨，一輛不起眼的馬車悄然駛出侯府，朝著城郊的方向駛去。然而，就在他們即將抵達目的地時，刑部衙門卻傳來訊息，趙大人……

昏暗的書房內，燭火搖曳，映照著繆瑤凝重的面容。刑部衙門的訊息如同一道驚雷，在寂靜的夜裡炸響，也擊碎了她心中最後一絲僥倖。

“趙大人遇刺了？”繆瑤猛地站起身，手中的茶盞滑落，碎裂聲在寂靜的房間裡格外刺耳，“怎麼會這樣？傷勢如何？”

前來報信的侍衛單膝跪地，語氣沉重：“回稟大小姐，趙大人是為了保護證人劉三才遭的襲擊，好在並無性命之憂，只是……”

“只是什麼？”

“只是劉三卻趁亂逃走了，至今下落不明。”

繆瑤的心沉了下去，事情發展到這一步，她哪裡還不明白，這一切都是有人在背後操控。他們想要殺人滅口，想要阻止她繼續調查下去。

“看來，他們是狗急跳牆了。”孫先生面色凝重，眼中閃過一絲寒芒，“大小姐，如今我們更應該小心謹慎，切不可輕舉妄動。”

“不，我們不能再等了。”繆瑤深吸一口氣，眼中閃爍著堅定的光芒，“他們既然敢對趙大人下手，就說明我們已經觸碰到了他們的底線。如果現在退縮，就等於前功盡棄，還會讓他們更加肆無忌憚。”

“可是……”孫先生還想再勸，卻被繆瑤打斷。

“先生不必多言，我意已決。”繆瑤語氣堅定，不容置疑，“今晚，我必須去那個地址一探究竟。”

孫先生知道繆瑤的性格，決定的事情就不會輕易改變。他長嘆一聲，道：“既然如此，老朽就陪大小姐走一趟，也好有個照應。”

夜色更深，一輛不起眼的馬車再次駛出侯府，朝著城郊的方向駛去。馬車內，繆瑤閉目養神，腦海中卻不斷回放著最近發生的一切。

她知道，這次前往那個地址，將會是一場充滿危險的冒險。但她已經沒有退路，她必須查清真相，為那些無辜的考生討回公道，也為了保護自己和身邊的人。

她不知道的是，此時此刻，主考官王大人正站在一間密室裡，聽著手下的彙報，嘴角勾起一抹陰冷的笑容。

“大小姐還真是執著啊，明知山有虎，偏向虎山行。”王大人把玩著手中的玉扳指，眼中閃爍著陰狠的光芒，“既然如此，那就別怪本官不客氣了。”

他轉過身，看著牆上掛著的一幅地圖，地圖上赫然標註著一個醒目的紅點，正是繆瑤此行的目的地。