哥譚市。

12月24日，平安夜。

天氣糟糕極了，又溼又冷。

冷灰色的鉛雲像是約好要在這一天集會，一團一團地積壓在這座同樣冷灰色調的城市頭頂，昏暗壓抑。

灰色的水泥道路泥濘溼滑，零星的早起工人裹緊單薄的深色外套步履匆匆。

不經意地仰頭，一隻黑漆漆的蝙蝠在城市上空飛過。

男人渾身不自覺地打了個哆嗦，也不知是冷得，還是嚇得。

他安慰自己，什麼蝙蝠妖怪，都是那群酒囊飯袋的政客編出來欺騙他們這些勞苦人的。

哥譚沒有因為蝙蝠怪的出現變得更好，當然，也沒有更壞。

嗤——

男人冷笑一聲，該死！

這鬼地方還能爛到哪兒去？

乾巴巴的幾根手指顫顫巍巍地捏著洗到發白的深色衣角，裡面縫著皺巴巴的十美元，粗糙乾癟的指腹珍惜地摩挲著這一片衣角。

小姑娘蒼白又期待的面孔在腦中不停閃過，男人抬起一雙渾濁又決絕的眼睛。

……十美元實在太少了。

凹陷的雙頰在寒風中繃緊。

他的唇色發白，牙關緊咬，塞在衣袋裡的手死死攥著。

縮緊的棕色瞳孔掃過暗沉的小巷。

兩個同樣哆嗦著身體，哈欠連天的工人踩著腥臭的水坑走出。

明天就是聖誕節。

但顯然，這座城市並沒有陷入歡慶節日到來前的熱鬧與愉快中。

哥譚依舊是座灰撲撲的、陰冷的、割裂的城市，大多數人臉上只有麻木的表情。

在這裡，工人們已經算是好的了，至少他們還有一份工作，或許還有一個家。

他們還不是隻能蜷縮在東區廢棄磚樓和橋洞下的流浪漢，也許一個寒冷的夜晚過去，有些人就再也不會睜開眼睛。

雖然他們的工作未必能為他們帶來豐厚的薪水，有時候辛苦一個月，卻還要被大腹便便的老闆以各種理由剋扣工資。

但……他們到底還有一份維持臉面和生存的工作。

只是當這點緊巴巴的生存都難以為繼時，很難說他們會走上怎樣的道路。

這個男人只有一把小刀。

藏在衣袋裡，攥在手心裡。

他的老闆身邊時刻都跟著兩三個帶著墨鏡的肌肉壯漢，據說是花高價僱傭的保鏢。

面前的兩個和他同樣出身的年輕人卻瘦骨嶙峋，手無縛雞之力。

他們看起來本分，甘於平庸，兩張黝黑苦悶的臉上是對生活的麻木。

誰更容易有所收穫，而又不付出什麼代價，這不是顯而易見的嗎？

男人這樣安慰著自己。

他只是想要錢，並不打算真的傷害這兩個和他一樣的窮苦人。

他活了大半輩子，也做了大半輩子的老實人，這是他第一次幹這種出格的事。

……錢，他只要錢，只要一點能湊夠女兒聖誕節禮物的錢。

他只是想讓女兒在臨死前，能至少度過一個完美的、沒有遺憾的聖誕節。

男人抬動艱澀的腳步，粗糙乾瘦的右手攥緊小刀，不顧一切地朝兩個年輕工人走去。

在聖誕節的前一天，黎明時分，有一個被逼到絕境的父親，朝著兩個無辜的工人，掏出了刀。

哥譚是座墮落的城市——

一個好人，一個本本分分的工人，一個慈愛祥和的父親，最終被逼成罪犯。

他付不起女兒的醫藥費，不想再讓女兒連一個完美的聖誕節都不能擁有。

儘管他要買的禮物，價格還抵不上他那位老闆今早餐盤裡的一道小菜。

男人死死咬著牙，攥在掌心的小刀對準面前的年輕人。

他的眼神決絕又絕望。

牙關在顫抖，裹在單薄外套裡的瘦弱身軀也在抖動。

在他對面，兩個同樣瘦弱的年輕人驚慌失措地應對著這突如其來的一幕。

眼神惶恐，面色蒼白扭曲，下意識地舉著手擋在胸前，乾裂的嘴唇顫抖：“別、別……”

面對一個瘦弱乾巴的中年男人的搶劫，兩人表現的有些過分驚恐了。

就好像他們看見的另有其人。

男人遲鈍地感知到一個高大的陰影將他乾枯的身軀籠罩，他攥著小刀本就顫抖的手，抖動得越發劇烈。

“放下你的刀，我只說一次。”宛如地獄惡魔般低