你的去處又得另想辦法。”

韓箐想說“公子，我就跟著你好不好？”，但話未出口，臉先紅了，幸而趙昔看不見。她想趙昔這樣認真地幫她思考去處，分明是不想留她在身邊，未免心生失落，不再說話。

趙昔哪曉得她這一番小女兒心思，和吩咐完回來的陶璋解釋了，陶璋倒不在意，只是仍舊請趙昔留在他家。趙昔一時也想不到去哪，便應邀留了下來。

再者朝煙這個地方，他總覺得，像是來過許多回似的。

朝煙的花卉聞名天下，也有人說，朝煙的美人與花朵一樣，多姿多型，不輸於小秦淮。陶璋從京城出來數月，名為走商，實則遊山玩水，其樂無窮。在山寨吃了兩天苦，在朝煙更要補回來。

當地分號的夥計為討小公子歡心，自然挑上好的地方供他玩樂，說起朝煙當地有一處名染心臺，醇酒佳餚，名花美人，賞心悅目。陶璋哪有不去見識的道理？

“看取蓮花淨，方知不染心。”

陶璋隨僕役彎彎繞繞，來至臺旁水榭中，這裡憑欄而坐，臨水觀花，隔著湖水傳來絲竹之聲，果然十分怡人。

池上荷花開得正盛，恰應了染心臺這名字，僕役端來酒撰菜餚，陶璋忙合扇笑道：“湖那邊是誰在彈奏？真真悅耳。”

僕役笑道：“這是我們主人身邊幾個姑娘，公子若想聽曲，我去喚一位娘子來彈奏便是。”

聞聲不見人，可不最勾人？陶璋起了興趣，笑道：“何必多費事，請那幾位姑娘來彈奏一曲即可，不用再請旁人了。”

“這……”僕役遲疑了一下，道，“這還要小的問過幾位姑娘才行。”

陶璋心情好，一拂扇道：“那你便去通傳一聲，幾位姑娘若肯過來，我必定重金相贈。”僕役應聲退下。

其實那日陶璋在客棧中，雖然以富貴壓人，但卻未真存了要逼迫那姑娘順從的意思。他生在京城，美人見過無數，奔波風塵之中見到一個好顏色的，雖然新鮮，但也不至於真仗著陶家的聲勢強搶。只不過打小養出了拈花惹草的性子，見到模樣好看的便要去撩撥一番，又見掌櫃的如此趨炎附勢，他從小見得太多，未免惺忪平常，心中不屑，所以有意戲耍這父女倆一番。

誰知那掌櫃女兒脾氣剛烈，居然上手給他來了一巴掌，連他父親都不曾扇過他耳光，佔不佔便宜是小事，捱打卻是大事了，要不是背後給人陰了一把，他非要給這掌櫃點苦頭吃吃。

陶璋想到這裡，又恨當初沒看清陰他那人的臉，否則他可是睚眥必報，絕不肯受半點委屈的。

正思來想去，那廂僕役領了三名女子近前來，細看時，一個肌膚微豐，靜若處子，一個娃娃臉兒，笑容甜美，天真可愛，一個鵝蛋臉面，細挑身材，神采動人。各持了一琴一笛一琵琶。

陶璋精神一振，站起身來，笑嘻嘻道：“三位姐姐好。”

三名女子聽說隔水坐著鼎鼎大名陶家的後人，還以為是怎樣的青年才俊，走近了才發現是個包子似的圓胖少年，眼睛黑豆似的，哪有半點俊朗模樣？當即心中失望，面上仍舊陪笑道：“見過陶二公子。”

陶璋命三人入座，眼瞅著美人言笑晏晏，若能拉拉小手，摟摟細腰……就更美了。殊不知三人早打了退堂鼓，不欲與他周旋。

來往說了好一會兒話，三人心中不耐，那鵝蛋臉女子使了個眼色給兩個姐妹，後兩人會意，起身道：“婢子等還有些要事，就不打攪公子賞蓮了。”

陶璋當然不許：“怎麼要走呢？”

那鵝蛋臉女子忙起身，提起桌上的斟壺為陶璋倒酒道：“公子勿怪，我兩個姐妹的確有要事，就由我留下陪公子飲酒如何？”

陶璋見她風姿靈動，細看時比她兩個姐妹還要美麗，有她一人陪著，倒也心滿意足了，於是嬉笑道：“也好，姐姐不妨坐到桌邊來，咱們湊近些說話。”

那女子果真聽了他話，坐到他桌前，兩人推杯換盞。女子命僕役取來一酒，笑道：“這是染心臺自產的一種藥酒，摻了這湖裡蓮子的蓮心，清心明目，味道剛飲時有些苦，其實分外的清冽醇香呢。”

陶璋啜了一口，的確如她雖說，摻了蓮心，更添異樣風味。又聽說這是藥酒，補身而且明目，想起家裡的趙先生雙眼不能視物，若請他來喝這酒，即便不能有益，也可以品酒賞曲，比悶在家裡不好多了。

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