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第12章

醒,可是眼前什麼變化都不曾出現。

這種渾渾噩噩的夢境持續了好幾個小時。等瓊斯終於完全醒來,眼睛還沒完全睜開的時候,眼前好像出現了一道綠色的亮光。這時,他才知道,自己正睡在一片懸崖邊。他差點掉下去,好在立馬縮回了身子。

那道綠光照亮了瓊斯眼下的道路,他的確睡在懸崖上;一旁都是巨大的石塊,團團包圍他們。瓊斯看向下方,下方好像有一個神秘的龐大裝置,那道綠光便是從那個裝置內射出的——但是瓊斯說不清那個裝置的具體,因為它處在下方之中,瓊斯只能看見它發出的綠光。

不過,他能看見下方不遠處的一座鐵橋;看來他的夢境沒有欺騙他,那座橋上的確有無數賞金獵人,或者說,帝國軍隊的方陣。瓊斯有些不解:為了取得他的寶石,伍德·萬德真是煞費苦心。

那座鐵橋看著有些破敗,軍隊依舊在上面緩緩行走。他們好像在做演習,不過瓊斯並不確定。關鍵是,那道綠光越來越刺眼,甚至到最後陡然變為驚悚的紅光。瓊斯再次看向那座鐵橋,軍隊的訓練已經到頭了,那座橋上逐漸湧出越來越多計程車兵。

發生什麼事了?瓊斯一下清醒了許多。

他看向一邊,瑟蘭正靠著一塊岩石;他沒睡,因此他是第一隻見到這綠光的狼。他的尾巴甩了甩,神色平靜,好像已經適應了這種局面。他們目前在長長階梯的中端,一個勉強能容得下他們的自然平臺上。再往上,瓊斯便能看見一個黑暗的洞口。

他不知道那個漆黑的洞裡究竟有什麼恐怖的存在,他不想涉足。不過眼下似乎只有這一條路可走。瓊斯計算著日期,可是思緒卻像一團漿糊。

下方的鐵橋人頭攢動,那道刺目的紅光充斥著整個洞穴;遠處傳來一陣低沉的號叫,瓊斯循聲望去,一隻巨大的飛獸卻一下劃過他的頭頂,直直落到那散發出紅光的裝置上,形體碩大,看著像龍;但是瓊斯知道,它絕對不是古代的巨龍。

逐漸地,空氣中飄滿了屍體的腐臭味。瓊斯往下一看,那隻巨大的飛獸張開兩對龐大的翅膀(那翅膀的尺寸足以遮天蔽日),淒厲可怖的號叫聲讓他們捂住了自己的耳朵。腐臭味正是從飛獸身上飄進他們鼻腔之中的,嗆得他們難以呼吸。

瓊斯的雙眼定格在那隻巨大的飛獸上。它形體碩大——這是事實;讓人心生恐懼——這是內心。它長得不算醜陋,可是一眼望去,蜥蜴般的頭顱也絕對會讓你喘不過氣來。瓊斯把身子縮回去,腦袋卻還好奇地眺望前方。

他不知該怎麼做,於是從揹包裡拿出了緊剩不多的麵包:到現在,他們已經不用擔心食物的儲配問題了,他們全要到達終點了;食物問題可以置之不理。但是他們卻不敢再踏入危險的兇獸的地盤。

瓊斯的眼睛再次回到頭頂的黑暗的洞口上。他的毛髮甚至不再豎起來,而是猛地直接炸開;他能感受到,洞穴內傳出的陰溼氣息;也能感受到一隻可怕怪物的呼吸聲。而且,洞穴內屍體的腐臭味也再次灌進他的鼻腔之中。

他捂住了自己的鼻子。

“瓊斯,我們快到終點了!”瑟蘭喊道,“我們得往別的地方走了。”

“瑟蘭,我想先休息一會兒。”瓊斯輕聲說道,“我總感覺這塊寶石越來越重了。你覺得呢?”

瑟蘭看著他胸前的那塊綠色寶石。“瓊斯,你覺得這塊寶石到時候要放在那座山的哪個部位?山脊、山谷,還是山麓?”

“要我看,都有可能。”瓊斯說。

接著又是長久無聲的寂靜。瓊斯不知道現在究竟是白天還是夜晚,也不知道現在究竟是溫暖的清晨還是熱烈的下午。瓊斯的雙眼再次落在那個碩大的洞口上。

他已經打定主意了——或許再等一會兒,他們就可以再次出發了。當然,前提是,他們必須得撐到那個時候。他們都有點兒疲倦,就連瑟蘭也不得不承認:他的爪子、腳爪都沒有知覺了。

他們依偎著睡著了,然後又是一樣:醒來、躺下、注視軍隊的動向。他發現:光是他這麼做,就已經有十幾次了——可是帝國的軍隊還是在下方的鐵橋上來回往復地行走。不過瓊斯能察覺到那些士兵不同的裝甲。顯然,帝國已經出了好幾次兵了。

瓊斯的身子既無力,又虛弱(前者是表面,後者是他內心的真實感受),他甚至就連眨眼都做不到了。他回想起剛開始旅途時的美好夏日:春天那時悄然離去,夏天的微風把他帶到了冒險的路途上;現在,冬天的寒風即將讓他重回家鄉。

他不知道自己休息了多久,因為他感覺每休