人一老，覺就少，所以明珠和關晴決定買些水果和禮品，第二天早早登門去拜訪昨夜那名捷足先登的老太太。

小院的鐵門四敞大開，腳蹬三輪停在牆角。昨夜明珠居然沒發現，院裡竟然還有兩個低矮的塑膠棚，裡面鬱鬱蔥蔥。

牆與牆之間的夾角扯了條鐵絲，上面掛著曬乾的紅辣椒和小白菜，還有幾件農用器具。

如果不是站在樓房的陰影裡，明珠會以為自己回到了南灣村，正準備敲門跟鄰居要兩個幹辣椒燒來吃。

明珠背對房門觀察小院，關晴上前去敲門，幾聲之後一道溫柔的嗓音在明珠身後響起：“是誰呀？”

老太太頭髮烏黑，不知是染的還是因為沒到發白的年紀。她上身穿一件墨綠色毛衣，外面罩一件深藍色棉馬甲，下身是一條黑色燈芯絨長褲，腰間繫一條紫色格子圍裙，圍裙上沾染了許多面粉痕跡。

面相有些嚴肅，卻並不顯得冷淡。即便現在滿臉皺紋也能看出年輕時的五官精緻。

“您好，我們從帝王花園來的，有事想和您談一談，請問方便嗎？”關晴問道。

老太太正在怔忪，回過頭來的明珠緊接著便開了口。

“江老師？”

關晴愣在當場。

學生認出自己的老師是很容易的事，老師往往因為學生眾多而不能將自己的學生一一銘記。

江老師卻與眾不同，明珠一開口她立刻就將她認了出來，笑著說道：“明珠！好多年沒見，你都長這麼大了？”

明珠的眼淚當場落了下來，上前兩步緊緊擁抱住江老師，在她耳畔輕聲說道：“老師，我好想你啊，畢業後我去學校找過你，他們說你辭職了。”

江老師拍拍明珠的後背，慈愛地說：“多大的人了還掉金豆，快進來說話，外邊冷。”

關晴提著禮物傻傻走在最後，直到進門以後才悄聲感嘆：“世界真是太小了。”

是啊，世界真是太小了，又或許不是世界太小，而是利木這個四線城市實在太小了。

南灣村位於利木市南郊，明珠讀初中的鐵路中學在城西，當時在鐵中任教的江老師住在城東，十年後這對師生的再次重逢則是在城北。

十年時間倏忽而逝，兜兜轉轉一大圈，明珠終於找到了自己曾經最惦記的人。

之前明珠提起初中時期被霸凌的往事時，關晴曾經忿忿不平地問過她：“學校裡那麼多老師，難道就沒有一個人看到你受欺負，為你主持公道嗎？”

明珠說有的，有一位名叫江芳年的老師，雖然只教過她短短的半個學期，卻整整庇護了她兩年。

初二和初三那兩年，只要江老師上課的班級和明珠在同一層樓，那些想要借明珠討好鮑穎的同學就不太敢明目張膽地對她下手。

因為他們知道，一旦被江老師看到的話是絕對會上報到學校的。輕則會導致他們被班主任訓斥，重則被教導主任罰站叫家長。

在校外被江老師抓到現行的話那就更慘了，不管霸凌學生是不是自己門下，江老師都會抓著對方上門家訪，並嚴厲要求家長對學生言傳身教。

對於明珠來說江芳年就像那段暗無天日的學生生活中的一盞明燈，只要看見她就覺得心裡有光。

現在想來也許正是因為自己當初實在太窩囊，所以才讓江老師這麼多年還對她念念不忘。

明珠在江老師面前哭個沒完，很快就消耗了半包紙巾。

江老師勸她：“明珠啊，不能再哭了，看你這樣用紙我有些心疼。”

明珠尷尬地從鼻孔裡吹出一個鼻涕泡來，終於破涕為笑，又忍不住傷心。

江芳年明明已經到了退休的年紀，怎麼還會在夜裡去撿垃圾呢？她沒有退休金嗎？難道是因為當初從學校辭職的原因嗎？

對此，江芳年解釋說：“退休金我有的，每個月五千多塊呢，我單純是因為閒不住，看見好東西被扔掉就覺得浪費，所以才會去翻垃圾桶。”說到這裡她笑得促狹，說道：“物業經理告訴我我有了兩個年輕的競爭對手，原來就是你們啊？”

不過是翻垃圾桶而已，還整出競爭對手來了，物業經理也是搞笑。

明珠擦乾眼淚，開始說正事，她問江芳年：“您撿垃圾幹什麼用啊？”

“當然是賣了。”江老師神色間很是有些自豪，“小區後面有個回收站專門收舊衣服，我認識很多牌子，能賣出高價。”

“那別的東西呢？首飾、玩具、小家電什麼的。”關晴追問。