穩定柴桑後，周瑜領兵繼續向豫章治所南昌挺進。

“都督，再向前便是歷陵縣……”蔣欽正在向周瑜稟報豫章郡的地理資訊。

“報，都督，前方有數千人馬擋住我軍去路！”探子回報道。

“公奕與我一同前去看看是何方人馬竟敢攔我軍去路！”

當週瑜來到前軍看到淩統徵指揮軍士戒備。

“公績，前方是哪裡人馬，竟然敢阻擋我軍去路？”周瑜向淩統問道。

“都督，前方是韓暹帶領著敗軍駐紮在傅易山上，其聲稱有他在，我們就過不了傅易山！”

聽了淩統的話周瑜前往傅易山下查探下地形，只見山道狹窄陡峭，周瑜讓淩統組織人攻了幾次都被山上的滾石給逼退了。

周瑜無奈只能先在山下紮營，考慮破敵之策。而在此時諸葛明也是碰到了紀靈帶著大軍前來阻止自己。

“袁術派了紀靈及閻象率領15萬大軍與我等交戰，只是我等邀戰幾次他們都像縮頭烏龜一樣不肯出來，大家可有什麼辦法？”諸葛明問向眾人。

賈詡站出來說道：“主公，我有一計或可破了皖縣！”

原來經過數日觀察，賈詡發現皖縣城東北角有一處地勢較低，且守備相對薄弱。賈詡心生一計，決定利用這一弱點，實施火攻。

諸葛明聽了賈詡的計策當即命人準備大量引火之物，同時派出精銳士兵，潛伏在城外，等待時機。

一日夜晚，月黑風高，正是行動的好時機。諸葛明下令點燃引火之物，向城東北角投擲，以火焚城。頓時，火光沖天，烈焰熊熊。城內的守軍被突如其來的火勢嚇得驚慌失措，亂作一團。諸葛明趁機命令士兵發起衝鋒，一時間，喊殺聲震天動地。

紀靈在城內見火勢蔓延，心知不妙。他迅速調集兵力，親自上城指揮。他命人砍伐樹木，製作滅火工具，同時組織士兵撲滅火勢。然而，火勢太大，加之荊州士兵勇猛衝殺，城內的守軍逐漸不支。

經過一夜激戰，諸葛明終於攻破了皖縣城。紀靈見大勢已去，只好帶領大軍突圍而出。諸葛明命令趙雲率領騎兵追擊數十里，方才收兵回營，此戰斬殺了袁軍萬餘人。

正當諸葛明大肆慶祝之際，被袁術封為廬江太守的劉勳正在和他的好友劉曄商量著投降之事！

說起劉曄曾被在揚州避難的汝南許劭稱為佐世之才。

劉曄二十多歲時，天下大亂，揚州地方的豪強們大多不願抑強扶弱而且狡猾殘暴。揚州當地有鄭寶、張多、許乾等人擁兵自重，其中以鄭寶最為驍勇果斷，才能和力氣都很突出，為當地人所忌憚。當時鄭寶想擄掠百姓渡過長江到江南地區，看中了劉曄是當地的高族名人，想要強逼他倡導這個計謀。劉曄知道後很害怕，但都沒有被鄭寶找到。此時曹操派使者到揚州，劉曄去見使者，論及當前時勢，並請使者在他那裡停留數日。鄭寶於是帶數百人帶著牛和酒迎接使者，並等待劉曄。劉曄則在中門外設酒菜飯席給鄭寶部眾，自己則與鄭寶在內宴飲，並暗中要人借敬酒的機會殺掉鄭寶。但鄭寶原來不好酒，並且很留意他們，令那人不敢下手。劉曄於是親手用佩刀斬殺鄭寶，並斬他的頭下來，向他的部眾恐嚇：“曹公有令，敢有動者，與寶同罪。”部眾見此都很震驚和害怕，跑回營舍。當時營中尚有精兵數千，劉曄為防他們作亂，即騎鄭寶的馬匹到鄭寶的營門前，向一些首領陳說禍福利弊，最終眾人叩頭迎納劉曄。劉曄入營後安撫群眾，令眾人歸服，更推舉劉曄為新首領。但劉曄見漢室衰微，自己亦是皇室宗族，不想擁兵，於是將那些部曲都委託給廬江太守劉勳，至此劉曄也就留在了劉勳的身邊給他出謀劃策。

“子揚，你覺得這次袁術還能勝的過諸葛明麼？”劉勳知道劉曄才能出眾，眼光也比自己高很多，所以向劉曄請教道。

“子臺，以我看來這次袁術怕是在劫難逃，漢室雖衰但是餘威猶在，袁術冒天下之大不韙僭越稱帝卻不知體恤百姓導致治下百姓人心各異，如此不仁不義不忠不智之人怎能不敗！”劉曄回答道。

劉勳接著說道：“子揚，既然如此那我便投降諸葛明，只是若是我們投降於他，他直接將我們軍權收回，我等不成了案板魚肉！”

劉曄聽了笑著說道：“子臺可是擔心諸葛明會輕視於你而不受重用？”

劉勳聽了直接點了點頭。

“無妨，我有一策可讓諸葛明不敢輕視於你！”