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縣試一共考三天四場。

第一場為正場，頭天第一場考四書文，貼經—

—就是背誦默寫，答題皆有一定格式要求，不能犯廟諱（已故皇帝名）御名（當今皇帝名）及聖諱（先師孔聖名），這在書院已經模擬過多次，沈持作答時胸有成竹。

別的考生也一樣，考完散場時幾乎每個人臉上都洋溢著笑，氛圍輕鬆。

第一場考完之後給考官留兩天閱卷的時間，也就是說大後天再考第一場。

今天是三月初九，第一場考試就在三月十一。

而考官在這兩天閱完試卷之後，會將進入狗屁不通，連格式都寫不對的考生。大部分考生，只要醜得不太離譜出格，都不會被淘汰掉，都能如期進入第一場考試。

這種淘汰顯然不在青瓦書院此次參考的考生的擔憂範圍之內，沒有人當回事，都歡歡喜喜地備考第一場去了。

沈持找到沈山，由他爺趕著騾車吱呀吱呀地回沒玉村沈家。

“去洗個澡，”老劉氏親手捧著曬乾淨的衣裳笑咪咪地對他說：“換身乾淨衣裳，奶給你烙雞蛋肉餅吃。”

為了沈持能考好，沈家老兩口這回豁出去了，不過年也不過節的，連肉都買上了。叫大房和三房眼紅得想哭。

“又不是考中了，”張氏刻薄地說道：“考中了再買肉不遲。”

對著屋裡癱在床上的沈涼說道：“趕明兒趕緊給阿秋報上，千萬別耽誤他。”

沈涼當作耳旁風，挪到午後的秸稈堆裡繼續睡覺。

這天的哺食吃得很安靜，主要是沈山的表情太嚇人了，生怕哪個不長眼的一句話說得不吉利影響沈家的孫子科考。

縱然大房和三房有天大的委屈和不甘心，這會兒也得給憋住。

這頓飯吃得又快又清淨，回到房中，沈月過來找沈持：“得得考中。”

她才開口說話，不太會說連貫的句子，跟一歲左右的小娃學說好差不多。

沈持笑道：“借阿月吉言，考中，能考中。”

心裡有些打鼓：不出意外，應該能考中吧。夜裡沒有多少事情，考試消耗太大，沈持早早睡下，次日醒來正好是五更末，他照舊起床去書院。

青瓦書院好像不太重視縣試，所有考生，照常上課，也沒有夫子會額外給時間去複習第一場，氛圍還是很鬆弛的。

參與考試的有三百多人，第一場的淘汰率很低，也不分名次什麼的，反正要四場考完放榜的時候才有案首什麼的。

後日的第一場也不難，只不過要作答的字數又比頭一場多了些，考完手腕微微發酸。

第三場在縣試考中稱為“再覆”，要上八股文和試貼詩了，淘汰人頭的時刻到了。

這天沈持打起精神。

開考後，監考官念一遍題目他就記住了，題目不算陌生，他心裡有底。

瀏覽完畢考題，不經意抬頭一望，縣令陸沉和考官們分列一排正襟危坐在考場前方的高臺上，用目光巡視考生。

這一刻說不緊張完全是嘴硬。

試卷上，八股文的題目出自《論語》：人而不仁，如禮何？2

這道題，不能押中過，至少可以說在青瓦書院都練過類似句子的破題，所以對他來說不算太難，就是要花費一些心思，雕琢雕琢如何破題精彩，能讓閱卷的考官眼前一亮。

我要畫出超好看的黑白滾滾。沈持在心裡喊了句。畫滾滾已經成了他寫八股文的暗號，每次這麼想，都好像輕鬆愉悅很多。

上輩子每次考試，考多少分都是他說了算，想考第一考第一，想考第十考第十，但是穿來到這裡，頭一次試水，他不清楚自己的斤兩，只能絞盡腦汁，奉上最完美的答卷。！