“在下有個疑問,”沈持慢悠悠地說道：“倘若大理王上命將軍繼續進攻左氏土司，把段湘及她的部落殺光，王將軍會怎麼做？”

這裡,他稱左當歸本來的名字——段湘，是為了再一次提醒她是大理王段思倉親孫女的身份。

王膺聽沈持發問,眼裡浮上一層沉思之色,這時候他的副將元高冷聲道：“當然是聽命行事,這還用問。”

沈持稍稍抬起眼皮,看著王膺，笑道：“聽命行事？”

王膺聲音粗糙，如枯枝摩擦發出的聲響,嘶啞道：“食君之祿，忠君之事，難道沈大人在昭朝為官,不是這樣的嗎？”

“自然如此，”沈持說道：“在下不才忝列朝廷命官,身受朝廷秩祿，為皇帝分憂,代天子牧守，教化黎庶,保境安民,乃職責所在。”

“既然彼此都是如此,”王膺說道：“沈大人又何必再問。”段思倉讓他打左當歸,他就打，這還用問嗎。

“王將軍是否想過，一旦打下左氏宣撫司府，左氏一族戰死,”沈持道：“天下人指責大理段氏六親不認衣冠梟獍時，大理王上會不會把將軍推出來當替罪羊，去堵天下悠悠之口？”

“將軍攻打左氏，必定讓大理王上與親孫女陰陽兩隔，萬一王上思念孫女，將軍又該如何自處？”

王膺：“段湘與其母叛逃出大理段氏，是她自絕於父輩一脈，王上早已不認這個孫女，你休要花言巧語。”

“大理段氏二王子身死後，”沈持質問他：“身為兄長的段世子凌辱弟妹，虐待侄女，王將軍，到了這一步，她們還要留在鴨池城嗎？”

“容得下她們嗎？”

王膺默然不語。

沈持又道：“大理段氏治下，民風愚昧，百姓之家不讀聖賢之書，不服官府法令，凡事逞勇鬥狠，豪門大戶，匪盜地痞相互勾結，難決之事，大多不經獄訟，但憑權勢欺壓，連二王子的遺孀及女兒尚且難以自保，如此昏庸，王將軍難道還有執迷不悟為他賣命不為自己打算絲毫嗎？”

他說完，見王膺似有所動，沈持收住話頭，不再說下去。

“昭朝又如何？”王膺冷哼。

沈持躬身施禮：“遠的不說，就拿王將軍能看到的鶴州府來說吧，杜知府到任後興農辦學，勸民及時耕種莫誤農時，並親自教習百姓中原的耕種之法，以保其有糧吃有衣穿，又教化民風籌辦科舉，來日定是一番國泰民安之象。”

王膺聽了一時語塞，不知該說什麼，便沒有開口再問下去，大理段氏的種種無能昏聵，他看在眼裡，但此刻他似乎不敢坦然直視自己的內心，不敢質疑主子大理王段思倉。

沈持本來還要說些勸王膺棄暗投明的話，見他的副將元高正怒目著自己，心道：說出來必然會激怒他殺了自己，還是不提的好。只要勸住王膺不再進攻左氏土司，他的目的就算達到了。

“王將軍好好想想，”沈持說道：“今日本還有些話，只是看樣子只能等日後有機會

封信，說自己中了史玉展一箭，箭瘡流膿不止，只怕有負天恩，請求回鴨池城休整後再戰。

就像沈持說的那樣，無論如何，他都不能攻打左當歸，我收拾了你們段氏的孫女，日後你們後悔了再殺了我洩憤，豈不滑稽。

大理王段思倉本打算讓王膺不管不顧攻下左氏土司的，但收到王膺的信後束手無策，召叢集臣來商議，段弼說道：“左氏不會想到這個法子，定是沈持給他出的主意。”

這個沈持太可恨了。

“他不是頭一次這麼可恨，”段思倉看了段弼一眼：“你難道才知道。”

他想聽的不是罵沈持，而是這事兒該怎麼辦。

段弼：“要不，讓王將軍暫時撤軍？”

段思倉氣得幾乎吐血，糧草，軍餉摺進去許多，撤軍近乎無功而返啊。

但除此之外，似乎沒有別的辦法，他進退維谷，半晌後放狠話道：“不能饒過沈持，等王將軍回來，去攻打鶴州，把姓沈的夫婦二人都活捉了。”

於是命王膺撤軍回來。

當王膺的大軍被氣得跺腳罵娘撤走時，史玉展養好傷又是一條好漢，他看著山坡上的草叢中，一朵朵不知名的花兒舒展花萼，正歡快地搖曳，陽光斑駁而慵懶地像銅錢般撒了一地，他撲倒在上面打了個滾，哈哈大笑道：“姐夫，王老匹夫滾蛋了。”

“他走了，”左靖拿族中的好藥材給他補養，沈持的箭傷也好了許多，拉他起來：“咱們也得趕緊回去。”

說好是