等，”城門令抬掌示意，“通行腰牌。”

須臾，車簾微晃，裡頭傳出一聲不輕不重的叱罵，“糊塗東西！”城門令蹙著額慾望裡檢視，一塊腰牌伸出來攔住了他。

城門令看清了上頭的字樣，神色急改：“小的有眼不識泰山，未知是參議大人的座駕，還望大人海涵。”

腰牌迅速收了回去，車內人刻意壓低嗓音，像是生怕別人聽見似的，透露出非比尋常的謹慎：“不必聲張，更不必記檔，就當本官從未打此經過。”

話音未落，車輪已啟，微微揚起的灰塵迷了城門令的眼。他下意識偏過臉的一瞬間，不曾留意到小半片粉紫色花瓣悄麼聲地從馬車中飄飄而落，經馬蹄一碾，變得不再起眼。

清晨的小插曲並未引起城門令的矚目，他揉著倦意上湧的睡眼往回走。在他身後，一雙薄底皂靴以幾近於無的聲響快速靠近，一道黑影覆了下來，拈起那枚形色皆特殊的花瓣端詳許久，繼而又如鬼魅一般，匆匆沒入深秋的晨霧之中

“果真是寒醫谷的霰草嗎？”

距離城門樓不遠的一間茶寮，一身披蓑衣、頭戴斗笠的老翁背光而坐，帽簷擋住了他大半張臉，那高大寬厚的背影讓人很容易聯想到幾十裡地外靜佇的雁行山。

蠟燭微芒在桌旁投下一小束柔黃光暈，隨著他的詢問聲，一雙皂色靴尖向前踏出半步：“卑職絕不會看錯。寒醫一門避世多年，鮮與外界往來，非寒醫荀之後，旁人身上又怎會攜有獨獨長在寒醫谷的霰草？且卑職聽聞，寒醫世家以治療癔症見長，憑他是天生迂呆還是後天痴傻，一針下去都能清醒如常。”

燭芒雀躍，斗笠中縫向側旁偏移了寸許，老者銳如鷹隼的眸中投出幾多試探。

“閣主難不成，那個阿吉真有望想起從前事？”

“咣噹——”

老者肘一橫，斜在桌角的茶杯蓋失去平衡，搖晃兩下，旋即如陀螺般打著轉跌下桌面

“當心！”

陸依山眼疾手快，一伸手，扇墜不偏不倚正落入他掌中。

剛剛睜開眼，正對公子貼身小竹扇產生濃厚興趣的世子殿下受到了驚嚇，嘴一撇，在襁褓中嚎啕大哭起來。

葉觀瀾頗為無奈地睨了督