江南水患頻生，派遣治理的職官至今毫無成效，激起民怨，於昨夜發生一場動亂，規模雖小，這事已然傳至京中。早朝，文武百官對水患之事發表意見，以左丞相邵輝一派、右丞相應滄海一派，各執己見，最終無定論。

朝堂兩派人鬧得不可開交，聖人聽得頭疼，直接散了朝，喚太子來到御書房，問其對水患之事的看法。

太子思慮：“水患事關民生，不可怠慢，既然江南總督治理無效，那朝堂就該派監察官去。”

“派誰去？”聖人著明黃龍袍端坐於上，其臉方正俊美，丹鳳眼深邃而明晰，整個人的輪廓銳利，有著年歲刻印後沉澱的氣質。

朱嶸微頓，皺眉思索，這個問題卻是不好回答。

江南總督是左丞相的人，而左丞相是他的舅父，他背靠母族的勢力才能穩固權位，自然不會提右丞相的人。那若是推舉舅父的人，嫌隙太大，父皇最忌諱於此，便只能尋箇中立方。朝堂中立卻穩居權位的人，獨屬方韞，可朱嶸瞧不上他，或說是厭惡他，更不願開口。

聖人盯著他看了幾許，這個問題丟給他就是想看他的態度，於是淡淡開口道：“你且回去好好思索，連同你對都察院御史的看法，一併寫給朕。”

朱嶸頷首，接著又論起朝堂他事，言辭滔滔，有理有據，聖人聽後襬了擺手，未作點評，而朱嶸有些失望。

父子倆剛說完朝事，皇后娘娘便來了，她著褘衣，戴九龍四鳳冠，冒以翡翠紗，禮服曳地而行，笑盈盈入內。

“怎麼妾身一來，陛下就不願說話了？”她的語氣中帶著陰陽怪氣的笑意。

聖人早已習慣，面無表情地瞥了她一眼，偏過頭去。朱嶸見此，起身替母后倒了茶，打著圓場道：“父皇適才與兒臣言論國事，想必累了，母后請先用茶。”

懿德皇后垂眸，說起正事：“聖姑即將回歸。”如她所想，聖人旋即皺眉看過來，她笑意更甚：“當年天災，她救了妾身一命，妾身本想留她，她卻斷然拒絕，去了嶽山古寺求道，可見她心無邪念。陛下，妾身想迎她入宮，將藏書閣改為紫薇樓，給聖姑落榻。”

“希望陛下能擬一道旨，尊聖姑為國師。”

聖人長眉一凝，看向皇后：“你一心向道，是為滿足你自己的私心，別妄圖一些不該的。”

“陛下！”懿德皇后站起身，寬袖搖曳，她道：“妾身一心向道是為了誰？還不是為了陛下，為了國家！聖姑是何許人？她是天神所派，下凡救世，難道三年前那件事陛下忘記了嗎？”

三年前，白羽聖姑預測天災地震，冒死阻止聖人前往嶽山祭天，當年百川沸騰、山冢崩摧、高岸為谷、深谷為陵，救下無數人的性命。

聖人的眸光一冷：“那是她一人的功勞嗎？若非方愛卿，朕才是早就死了！”

當時情形，口口相傳，川流沸騰、山石蹦摧，高谷跌為陵，那散亂的巨石猶如敵軍來襲，只見一人紅衣斐然，持劍而飛，穿梭於亂石之中，身影翩然，將所有亂石擊飛，故而為“紅衣敵百氣吞山河”。這也是方韞成名的事件之一。

懿德皇后冷笑：“陛下如此偏寵那方韞，又何嘗沒有傷了其他臣子的心？聖姑當年救了妾身，妾身報答救命恩人，雖是滿足私心，卻也為家國著想，如此有何不可！若陛下不應，妾身便當場一頭撞死，反正早該死了的……”惺惺作態地哭了起來。

聖人厭煩不已地蹙眉，只是擺擺手，卻拗不過她的哭纏，只好暫且應了此事。朱嶸忙將母后扶起身，兩人道了謝便離開了。

兩道身影消失，聖人顯露怒意和不滿，他緊握雙拳猛錘桌面，卻掀動胸口的異痛，劇烈地咳嗽起來。一旁的榮公公連忙上前，拍背緩解道：“陛下千萬不可動怒。”

“朕只怕，朕的時間不多了，可朕……心悔矣。”聖人抬起垂落的眉眼，朝宮中某個方向看去，那眼眸太過哀愁，又太過憂思，窅然於天，可唯一的念想卻棄不得、離不得，可嘆囿於局勢，無可奈何。

“陛下，當初您也是被矇蔽，才錯怪了虞貴妃，害得她和明正太子……陛下不可再憂思過慮，千萬要保重龍體啊。”榮公公懂他所想，心疼萬分，千言萬語不必宣之於口，只是緊緊地握住了聖人的手。

聖人急急咳嗽了幾聲，忽聞：“那件事，查得如何了？”

“派出去的人尚沒有回覆，陛下不要著急。”榮公公卻暗想：聖人怕是太過思念虞貴妃和明正太子，才會把方大人錯認成明正殿下，哪怕是眉宇有些許相似，可殿下……當初就死了啊！