五月五立夏，官家攜皇室、公卿大夫前往南郊岐山迎夏，祭祀。

隊伍浩浩蕩蕩，按官階大小從前至後有近兩百人，光是隨行伺候的奴婢們就有六十多號人，但溫冉，東宮的一枚小宮女，竟也被安排隨行前往。

清晨日光照落，岐山翠綠氤氳，祭祀臺足有九九八十一階，官家、太子攜近臣方可登高，眾臣於臺下行叩拜禮。

溫冉身著藤紫交領宮女服，被安排在隊伍最末，站姿端正，只是累了就彎彎腳底板，正思緒開小差，耳旁有人喚她，“就你呢，發什麼呆？拿著，好好跟上。”

她頂著一頭厚重雜亂的劉海，琥珀色的瞳仁盡是憨意，只見說話的太監穿著司禮監的官服，瞧著職務不小。司禮監乃十二監之首，主管內廷，東廠次之，主管外廷。溫冉拒絕不得，接過那人遞來的端盤，隨之踏上臺階，可心裡卻在打鼓：這不對啊，她階級那麼低，怎麼輪到她上去啊？

於是忍不住抬頭，入目卻是一道挺直的背影，身著硃色官服，寬肩窄腰、臀部挺翹，應當是官家的近臣，卻不見那太監的身影，溫冉自是不敢明目張膽看去，納悶地低頭繼續走。

九九八十一層的臺階，溫冉爬完，暗暗喘氣，隨五名女官立在一旁，垂頭，視線在幾道腳邊溜來溜去。

焚香奏樂，禮官開始誦文，祭祀正式開始，但聞有人向天道告允。這念詞人的聲音入耳清雅，如雨絲落竹、風搖月影，挺好聽呢。溫冉覷了一眼，原來是那紅衣近臣，屈指可想，他應當便是如今聖寵無雙、本朝最年輕的內閣大學士，方韞。

此人呢，雖非天賦異稟，無緣三元之才，卻能厚積薄發，才學一鳴驚人，頗受官家的喜愛，親封為武英殿大學士，風光無兩，但性格孤僻，生人勿近，規章之外絕不容情。聽說他當年隻身一人上京趕考，為攢盤纏設下棋局，誰輸一局付五文錢，誰贏一局他付一兩，就連雨天也外出擺攤。

穿著蓑衣頭戴草帽，微雨傾斜其身清正，無人可出其右，時人以名詩喻他，“一蓑煙雨任平生”。

可他最初名動京師的，卻非才學，乃是美貌。

這也是如今眾人津津樂道的說書故事之冰山學士和嬌蠻公主——琴音蕩蕩月下美人，公主一擲千金為博君笑。

“上前來。”

有聲入耳，打亂了溫冉的思緒，她輕輕抬頭，那名太監正看著她，指了手裡的端盤，示意她上前。她亦步亦趨，心裡很茫然，卻不能表現出來。

紅衣近臣卻也注意到了她，幾不可察地擰眉，眸色劃過一絲異樣。

溫冉尚且鎮定，跟著太監上前，他停她便停，恭敬地端著黑檀木盤，餘光可見，她立於一抹明黃色身影不遠處，想必那是官家了，然後有女官從她的托盤中取出一件玄色道袍。

道袍加身，向天祈願。

溫冉心裡鬆了口氣，緩身退步，準備迴歸原位。此時，那女官展開道袍，正要給官家披上，卻不知是誰大喝一聲，驚得溫冉一跳，她剛要往後走，有侍衛猛然抓住她的手腕。

耳邊是那道清凜凜的聲音：“抓住她！”

聞聲，溫冉怔然抬頭，卻已被侍衛壓倒，雙膝折跪於地，可她目光所及卻是那位紅衣近臣的臉，耳邊蕩著他的餘音，眸色眴若震盪，心內大驚大駭。

此時，道長說話了：“煩勞方大人了。”

方大人？方大人！溫冉從驚愕到微怔，僅是半瞬，倘然驚疑：堂堂內閣大學士竟是他？可他為什麼，為什麼……

方韞神色不變，緩步而風姿颯颯，一雙丹鳳眼冷凝而視，臉龐似冰山，而那眼神，彷彿凍人三寸的霜寒，觸之即死。

他輕瞥溫冉，拽起她的手，將她帶至官家的面前。

溫冉低著頭，渾身起了雞皮疙瘩，有一種微妙的戰慄，甚至能感覺到他指尖的涼意。

祭祀的道長將玄色道袍揮手一揚，只見裡襯畫滿了詛咒的鬼畫符，猛然逼近溫冉：“竟敢用巫蠱咒術謀害聖上！你到底有何陰謀，速速招來！”

溫冉抬頭，想要辯解，卻發現那太監冷冷地盯著她，漆黑的瞳仁似有黑霧纏繞，而那目光如毒蛇的信子，彷彿在警告她，什麼該說什麼不該說，而這決定了她往後在宮中的生存難易。

……啊啊啊！溫冉忍不住在內心長嘯：她怎麼就這麼倒黴啊！穿越到古代十七年連半個金手指都、沒、有！還要給老太監背、黑、鍋！

遙想當年，她順利考入夢想的大學，連續幾年是代表全省參加象棋比賽最年輕的選手，大四實習期剛過，就順利