景陽宮

淑妃儘管被那拉氏點天燈的那一幕嚇得不輕，但相較於其她人，還算稍有緩和，然而，當十二阿哥被罰去守皇陵的訊息如晴天霹靂般傳來時，她只覺一股徹骨的寒意瞬間席捲全身，彷彿掉進了一個深不見底的冰窖裡，冷得讓她瑟瑟發抖。

她的心臟彷彿被一隻無形的手緊緊揪住，疼得讓她幾乎無法呼吸，她的腦海中不斷浮現出皇上那狠戾無情的面容，心中充滿了無盡的恐懼與絕望。

她怎麼也想不明白，那拉氏罪大惡極，受到如此懲處尚可理解，可十二阿哥是皇上的親生骨肉，而且十二阿哥一向乖巧懂事，並無半分過錯，皇上怎會如此狠心，竟要罰他去守皇陵，讓他去守皇陵，讓他一輩子都沒有出頭之日。

曾經，她也曾懷揣著為兒子爭取那至尊之位的夢想，可如今，她清楚地意識到，天威難測，自己根本就不得聖心，在皇上的眼中，她或許只是一個微不足道的存在。

她又怎能為兒子去爭取呢？她現在看得明明白白，稍有不慎，別說是爭取那個位置了，就連兒子的性命都可能危在旦夕，她感到無比的悲涼與無助，彷彿整個世界都在與她作對，讓她陷入了深深的絕望之中。

而那些其他並無一兒半女的嬪妃們，在聽聞這一驚人的訊息後，心中那如火焰般燃燒的嫉妒之意瞬間升騰而起，她們個個咬牙切齒，面容因嫉妒而變得扭曲，那眼神中滿是憤恨與不甘，其中一些嬪妃甚至不自覺地握緊了拳頭，指甲深深地陷入掌心，彷彿要將這嫉妒之情透過這種方式發洩出來。

在那莊嚴肅穆的慈寧宮中，太后端坐在寶座上，聽到乾隆要將十二阿哥送去守皇陵的訊息，她那原本平靜的面容上頓時閃過一絲慌亂與不安，她的眉頭緊皺，眉心處形成了一個深深的“川”字，嘴唇微微顫抖著，似乎想要說些什麼，卻又不知從何說起，她緩緩地站起身來，在大殿中來回踱步，腳步顯得有些沉重，每一步都彷彿踩在她的心尖上。

隨後，太后定了定神，轉頭對身旁的桂嬤嬤說道：“快去，將皇帝叫來慈寧宮，哀家有要事與他相商。”

桂嬤嬤領命而去，太后則重新坐回寶座上，雙手緊緊地交握著，目光緊緊地盯著宮殿的大門，心中充滿了焦慮與擔憂。

蒹葭宮

桂嬤嬤趕到的時候，乾隆正輕聲地給蕭雲誦讀著《詩經》，而蕭雲聽著聽著，睏意漸漸襲來，眼皮直打架，都快要睡著了，就在她即將進入夢鄉之際，桂嬤嬤走了進來，恭敬地施禮道：“奴婢給皇上請安。”

乾隆循聲望去，見是桂嬤嬤來了，便緩緩放下了手中那本還散發著淡淡墨香的書，微微揚起下巴，神情淡然地說道：“免禮。”

桂嬤嬤見狀，趕忙彎著腰，恭恭敬敬地回道：“老佛爺請您現在馬上去慈寧宮一趟。”

蕭雲一聽這話，原本還有些迷濛的雙眸忽地瞪大，眼神中滿是瞭然與憂慮，她的心彷彿被一隻無形的手緊緊揪住，那種擔憂讓她的呼吸都變得有些急促，她不由自主地輕輕喚了一聲，“弘曆”，聲音中帶著一絲顫抖，彷彿是從心底深處溢位的。

她的眉頭緊緊皺起，那原本白皙的面龐上也浮現出了幾分愁緒，她的目光緊緊地盯著乾隆，眼神中滿是關切與不安，似乎想要透過這眼神將自己的擔憂傳遞給乾隆，她的嘴唇微微顫抖著，似乎想要說些什麼，但又不知如何說起，只能用這輕輕的呼喚來表達自己內心的憂慮與牽掛。

乾隆轉過頭來，溫柔且充滿安撫性地拍了拍蕭雲的手，那動作輕柔得彷彿怕驚擾了她一般，然後輕聲說道：“若是累了，你就先休息，朕去去就回。”

蕭雲的心中猶如被無數只螞蟻啃噬著一般，擔憂之情愈發濃烈且沉重，她的一顆心彷彿沉入了無盡的深淵，被那濃濃的憂慮緊緊包裹著，無法掙脫，她深知太后並不瞭解實情，對於十二阿哥的事情可能會有諸多誤解，而她又不知道乾隆與太后在慈寧宮中會展開怎樣的對話，會是怎樣的局面，一想到這些未知，她的內心就愈發慌亂，猶如狂風暴雨中的一葉扁舟，在洶湧的波濤中無助地飄搖著。

沒過多久，桂嬤嬤便領著乾隆來到了慈寧宮，乾隆剛一踏入宮門，太后便即刻站起身來，她那銳利的目光緊緊地鎖住乾隆，眼神中滿是疑惑與詢問之意。

那目光如炬，彷彿要將乾隆看穿一般，其中還夾雜著一絲不易察覺的焦急與擔憂，太后的身姿筆直而挺拔，散發著一種威嚴與莊重，她靜靜地站在那裡，等待著乾隆的回應。

乾隆的面龐上平靜得如同一池靜水，沒有泛起一絲漣