兩人吃完麵，趙嬤嬤便來了。

元稚和她寒暄幾句，一起去到正廳。

裡面已經圍坐了不少人，見到元稚幾人過來，瞬間收了聲。上首的蕭夫人神色一凜，視線越過年輕女子，落在她身側的長者身上。

元稚察覺對方目光有異，頭微微偏向趙嬤嬤。

難道這人和趙嬤嬤有私怨？

若真是這樣，蕭縱豈不害慘了她！

趙嬤嬤正欲提醒面前的就是蕭夫人，元稚已盈盈下拜，“婆母。”

蕭夫人沒讓她起身，而是給身邊的嬤嬤使了個眼色，對方領會，悄悄退了出去。

左邊下首玉團似的小男孩肚子咕嚕一聲，伸手去夠盤子裡的糕點，被母親一掌拍掉。男孩淚眼汪汪，剛要嚎啕，其母眼疾手快又捂住他的嘴。

“嗚嗚嗚。”

元稚身形微晃，趙嬤嬤扶了她一把，目光移向蕭夫人。

“夫人，時辰不早了，我看小少爺和小姐們都餓了，等新媳婦敬完茶，放大家去用飯吧。”

“嗯。”

蕭夫人冷淡應了一聲，隨即有丫鬟端著放了茶盞的托盤過來。

元稚摸了摸杯壁，溫的？

還以為要放滾燙的熱水呢！

她狐疑地奉了茶，又在趙嬤嬤的介紹下，跟叔母、嫂嫂和小姑們見禮。

蕭老爺子因從龍之功獲封慶陽侯，膝下三兒一女，長女蕭音嫁入長平侯府，老爺子去世後，長子蕭馳襲爵。

蕭馳髮妻早逝，只有蕭建業一個兒子，剛才抱小男孩的女人，就是蕭建業的妻子顧氏。

蕭縱的父親蕭騁行二，曾任荊州參政，娶太子府詹事之女秦珍為妻，是為如今的蕭夫人。蕭夫人生兩子一女，長子蕭縱、次子蕭紳、么女蕭絨。

三房蕭馭不在朝為官，平時閒雲野鶴，四處遊歷，錢不花完不歸家。家中一應事務，皆由長他八歲的表姐周氏主持。

元稚剛要跟周氏的三個女兒行平輩禮，蕭夫人出言阻止：“她們就不必拜了。”

幾個女孩臉色難看。

元稚疑惑地望向趙嬤嬤，對方衝她閉了下眼，示意她聽從蕭夫人安排。

此時，方才離開的嬤嬤去而復返，手中也端著一個托盤，上面是一條白綢。

元稚認出這是床上的喜帕，心想，該來的還是來了。

秦氏指著喜帕，怒道：“這是怎麼回事？”

元稚絲毫不慌，“夫君昨夜忙於公務，未在臥房安歇。”

“從雲沒在房中休息，你怎會知道他要出遠門，一大早讓廚房準備東西？我看是你成婚前失貞於人，設計我兒娶你，婚後才百般討好！”

趙嬤嬤輕聲道：“從雲是少爺的表字。”

元稚頷首，“夫君昨日揭了蓋頭便離開了，松風院上下都可以作證。外出公幹一事，是我今早去尋夫君，正趕上陛下召他進宮，故而猜測。”

“還是說，婆母覺得自己兒子外強中乾，和兒媳圓房，連一刻鐘都用不了？”

秦氏沒想到她竟將床帷之事大喇喇說出來，噎的啞口無言。

顧氏看元稚不肯善罷甘休，默默捂上兒子的耳朵。

周氏眼觀鼻，鼻觀心，一副事不關己的樣子。三個女兒同她一樣，樂的看好戲。

只有蕭絨和母親統一戰線，為兄長打抱不平。

“妾生的賤種，果然沒有教養，婚前就跟人私通，哥哥娶了你，真是倒了八輩子血黴！”

“絨妹倒是有教養，我在這站了半天，沒聽你叫一聲嫂子便罷了。你一口一個賤種，一口一個私通，可知依大祈律法，對親友不敬，出言汙衊的，要受何等刑罰？”

蕭絨後退一步，“你、你胡說，我從未聽過……”

“沒聽過？”元稚步步逼近，“那我告訴你，官府對待如小姑這般出言不遜之人，會用寬如掌心的竹板，不停掌你的嘴。直打的你面部青紫腫脹，口齒流涎，連認錯都發不出聲來。”

“小姑將門之後，骨頭自然比尋常女兒家硬些，五十下，應該不成問題吧？”

蕭絨腿一軟，一屁股坐在地上，她還沒嫁人，真受了此刑，日後哪有人敢娶她！

“我……我不是……娘……娘你救救我。”

秦氏沒顧上愛女，反而探究地盯著元稚。

此類刑罰由先帝爺的皇后所創，為的是懲戒宮人和嬪妃，一度在民間流行。當今天子即位，這類刑罰便不常用了，元稚一個閨閣女兒，怎