元稚冷眼注視著元瑩。

上輩子，元瑩不想伺候老皇帝，和嫡母合謀，說只要她願意代為參選秀女，就允許她孃的牌位進祠堂。

她依言入了宮，可她們非但沒踐諾，還將阿孃的遺物全部銷燬，一點念想都沒給她留。

老天既然給了她重生的機會，她絕不會再讓悲劇重演。

這次，她要以牙還牙，以眼還眼！

“你胡說什麼，我何曾瞭解蕭家，瞭解你夫君了？往未出閣的姐姐身上潑髒水，你安的什麼心！”

元瑩被戳中心事，面色通紅，梗著脖子狡辯。

蕭府下聘那日，她遠遠瞧了一眼蕭縱，那人神儀明秀，氣宇不凡，令她一見傾心。

如此丰神俊朗的男人，又手握權柄，可以稱得上盛京城數一數二的佳婿。

可這樣的人，怎麼就看上元稚這個妾生的下賤胚子！

元稚逼問：“你不瞭解，怎知我不得夫君喜愛？你是往蕭府安插了眼線，還是蹲牆角聽見的？”

元璞觀兩個女兒的神色，一個臉紅心虛，一個鎮定自若，誰別有用心，一眼即知。

姐姐覬覦妹妹的丈夫，一旦傳揚出去，元家的臉面何存？

他聲音森寒：“瑩兒，回答你妹妹的問題。”

“我、我……”

元瑩腦子混沌，一度詞窮。

“老爺，定是哪個下人謠傳，被瑩兒聽到了。您也知道，瑩兒一向嘴笨心軟，她也是想關心五姑娘，只不過話到嘴邊就變了味兒。”

元夫人為女兒開脫，說完，又朝女兒的胳膊擰了一把。

元瑩反應過來，“是啊爹，我也是聽別人說的，就想著問問五妹嘛。”

“你呀！德言工容，就佔個容貌了。”

元璞恨鐵不成鋼，“別在這丟人現眼，回你屋去，將《女誡》抄十遍，明天送過來，我要檢查！”

“好的，爹爹。”

元瑩愉快應下，轉身時挑釁地瞥了元稚一眼。

十篇《女誡》而已，她讓丫鬟代勞便是。

“等等。”

元稚出聲叫住她。

元瑩回頭，“你有完沒完，爹都發……”

啪——

元稚一巴掌扇過去。

“啊！”

這一巴掌力道極重，元瑩跌在地上，捂著臉，不可置信地瞪著元稚。

“你敢打我？”

“打了，怎麼樣？”

元稚甩甩胳膊，這還是她第一次自己動手，有點疼，但解氣。

元氏夫婦驚呆了，沒想到元稚敢當著他倆的面打人。

元璞厲色道：“小五，你姐姐是說話欠妥，可長幼有序，你身為妹妹，怎麼能打姐姐呢？”

“自然是因為她該打！”

其他幾房眼見他們馬上要吵起來，象徵性勸了一下，“別衝動，有話好好說。”

說完，帶著妻兒躲到後堂，將地方騰出來，供這家子發揮。

元稚看向父親，“四姐屢教不改，您卻一味縱容，若不加以約束，來日禍從口出，元家罹難，再後悔就晚了！”

“那也輪不到你來教訓！”元夫人扶起元瑩，“你算什麼東西，敢打我的女兒？”

她揚手要打回去，被落梅截住，扼住手腕。

“奴婢勸夫人收手，小姐如今可是指揮使夫人，您這一巴掌打下去，那就是以下犯上。後果，您可想清楚了？”

元璞黑臉，“落梅，放開夫人！”

落梅鬆開手，元夫人不依不饒。

“老爺你看看，好一對仗勢欺人的主僕！”

元璞何嘗不氣，可他不敢跟蕭縱作對。

丈夫指望不上，元夫人調轉矛頭。

“元稚，你藉著蕭縱的名頭在外面作威作福，就不怕他回來找你算賬？”

元稚瞅著跟鵪鶉似的，縮在元夫人身後的元瑩，心情一片大好。

“夫君維護京畿治安，平生最厭惡四姐這種聽風就是雨，隨意傳播謠言之人。今日我代夫君教訓四姐，他聞之只會歡喜，又怎麼會降罪於我？”

“母親若覺得這一巴掌輕了，我也可以央求夫君，請姐姐到豹韜衛走一趟。那裡花樣繁多，挨個試過，總有一種能對姐姐病症。保證藥到、病除。”

元夫人面色欻的一下變白，嘴硬道：“蕭縱堂堂指揮使，女兒家的玩笑話，他怎會當真？你不過是危言聳聽，嚇唬人罷了！”