元璞瞳孔微縮，一抹陰邪的笑意在唇邊綻放，面部肌肉因興奮而抖動。

“是我。”

元稚睜著一雙溼漉漉的杏眼，難以置信地望著他，“你處心積慮對付蕭縱，難道說，褚俠落水失蹤，與你有關？”

“你猜的沒錯，褚俠當年是被我推入水中的。”

那時，他不過是戶部的一個小吏，褚俠卻已是戶部郎中。

兩人年紀相仿，少不了被人拿來比較。

無論從家世背景，還是才學見識，他處處被對方壓一頭。就連一直引以為傲的相貌，在褚俠面前，也遜色不少。

戶部那幫狗腿子，為了討好褚俠，對他百般排擠、萬般刁難。褚俠看到了，只是不痛不癢地訓斥幾句，然後冠冕堂皇說什麼男子漢大丈夫，當自立自強的屁話！

他那麼相信他，換來的是什麼？

是他們變本加厲的侮辱和嘲笑！

他等啊等，等啊等，終於等到一個翻身的機會。

載元年，碩州水患，陛下派戶部官員前去賑災。

查賬時，他發現貪沒賑災款的罪證，旋即給對方去信，表明自己願意效力於她。承諾，只要他幫她遮掩，必能助他平步青雲。

他幫平了帳，卻聽聞她在拉攏褚俠。那時他才明白，就算他能力再強，也鬥不過這些富家子弟。

既然如此，他就把擋路的絆腳石統統清理掉！

因部分賑災款被侵吞，河道自然偷工減料。連日陰雨，上游大壩隱有潰堤的跡象，他發現了，卻沒有上報。

七月十三，戶部官員冒雨巡檢河道。

他剛到上游，堤壩便被沖垮了一角，大量泥沙湧入洪水，順著地勢流向褚俠負責的中下游。

褚俠看到之後，以為他出事了，一路跑過來，檢視他的情況。卻沒想到，他一直等著他上門，好送他下地獄！

元璞盯著自己的雙手，就是它們，終結了一個眾星捧月的天之驕子！

何其痛快！

元稚聽他講完，嚇得倒退一步。

“所以，不是的授意，而是你自己心生嫉妒，害了褚伯父！”

元璞揚眉，“你以為是什麼良善之輩？褚俠若不投效她，最終也會被滅口，我只不過，先她一步而已！”

想起如今歸來的那個瘋子，元璞擰眉，等銷燬了證據，他不介意再送他一程！

元稚癱坐在椅子上，萬萬想不到，自己的父親，竟是一個殺人兇手！

“你殺褚俠，是覺得他擋了你的路；殺蕭縱和豹韜衛的人，是因為他們找到你的罪證；可我是你的親生女兒，你為了前途，竟然可以犧牲我？”

元璞斷然否認：“炸船時，爹不知道你在上面。在青州，我也只是讓蘇子淵綁了你，以此要挾蕭縱交出證據。稚兒，爹沒想傷害你的性命，你要相信爹爹！”

元稚淚眼婆娑地看著他，傷心到了極點。

“你讓我信你，好，那你敢發誓，今天來這裡只是因為思念女兒，沒有其他目的嗎？”

“有何不敢！”男人伸出三根手指，“神明在上，我元璞在此立誓，今日來未晏……”

“你若說謊，元家滿門覆滅，永世不得超生！”元稚追加道。

元璞放下手指，不敢接她的話。

元稚不屑地看著他，“怎麼，爹爹有膽子殘害忠良，卻忌憚鬼神？”

“你讓我發此等毒誓，別忘了，你也是元家人！冊子一旦被修復，長平侯府和陛下定不會放過元家！

你已與蕭縱和離，屆時東窗事發，你一樣會成為階下之囚。我是在救你，在救元家，你明不明白！”

元稚冷笑，“若不是你貪心不足，行差踏錯，元家何至於走投無路？這一切，都是你造成的！

說什麼思念女兒，全都是謊話，你不過是想讓我說服蕭縱，毀掉那份證據。我告訴你，休想，我就是死，也絕不會助紂為虐！”

“你！”

元璞火冒三丈，舉起巴掌，卻遲遲沒有落下。

越是這種時候，越要冷靜。

他這個女兒，吃軟不吃硬，千萬不要因為一時衝動，毀掉全部經營！

他緩緩放下胳膊，好聲好氣道：“我辜負了你們母女，你恨爹沒關係，但你三哥一直對你愛護有加，你忍心看他身首異處嗎？”

元稚沉默不語，往事一幕幕浮現眼前，恍如昨日發生的一樣。

小時候，三哥為了她頂撞主母，被責罰二十藤條