車輪壓過白皚皚的雪地，留下一道道黑色的車轍印。

未央街車水馬龍，基本都是去未晏樓吃飯喝酒的。

西城兵馬司的人幹一會兒，停一會兒，生怕給各位貴人身上濺上汙水。

小兵拄著掃把，“大人，這麼幹，啥時候能幹完？要不咱們先去掃別的街道，回頭再清未央街！”

指揮使生無可戀道：“未晏樓的東家是蕭指揮使的夫人，今天來酒樓的，又全是大官家眷，讓他們踩一腳泥，咱們往後能有好日子過？”

“您也是指揮使，怕蕭縱做什麼？”

“六品跟三品能一樣嘛！你小子別害我，老子一家老小，都指著老子養呢！”

小兵鬼主意多，湊到他跟前，“九王爺不是任北城指揮使嗎？您請他來坐鎮，貴人們縱有怨言，也不敢說什麼。”

指揮使指著他，“你個鬼靈精！等著，我這就去請！”

他騎馬離開，小兵拿起掃帚，準備將雪水掃進溝渠。剛揮兩下，一輛車駕衝他直奔過來，他定在原地，動都動不了。

車伕見狀，急忙收緊轡繩，馬兒揚起前蹄，嘶鳴不止，幸而在撞到人之前停了下來。

元稚向後一栽，頭磕在廂壁上，她捂著額頭，迅速撩開車帷。

“撞到人了？”

“差一點。”車伕心有餘悸地說。

元稚看向車駕前的男子，見是五城兵馬司的人，忽然想明白蕭縱為何早早走了。

她掏出一錠銀子，讓車伕交給男子，“對不住小兄弟，妾身著急趕路，險些傷到你，妾身給你賠罪。”

小兵見此女子豔若桃李，皓齒明眸，還以為是未出閣的姑娘。聽她自稱“妾身”，恍然她已嫁作人婦，心想不知哪個男子這般好福氣，得此嬌妻！

“我……我沒事，雪天路滑，夫人還需慢行！”

“妾身記下了。”

悔不該沒聽落梅的話！

她環顧一圈，發現兵馬司的人全站在道邊，瞬間曉得怎麼回事。

“小兄弟，你們指揮使可在？”

“夫人找我家大人？”

元稚笑容溫和：“妾身是未晏樓的東家，今日客人多，車來人往的，耽誤你們幹活。勞煩你跟指揮使說一聲，若是其他地方的雪沒清，可以先去別處。這附近，我先勻出兩個夥計來，幫著打掃打掃。”

小兵抱拳，“原來是蕭夫人，失禮了！我家大人他……他有事去了北城，等他回來，我一定轉達。”

“那就多謝了。”

元稚放下簾子，對車伕道：“走吧。”

馬車速度放緩，朝未晏樓而去。

不消片刻，指揮使騎馬帶著九王爺過來，小兵將大人拉到一邊，向他轉述蕭夫人的原話。

指揮使拳頭砸進掌心，“哎呀！我要是晚走一會兒就好了！”

小兵道：“請神容易送神難，這下怎麼辦？”

指揮使閉了閉眼，“我去忽悠忽悠他！”

未晏樓人聲鼎沸，座無虛席。

元稚跟眾人打過招呼，抬腳上了階梯。

褚蘭因精神萎靡地趴在欄杆上，看到她上來，眼睛一亮，“表嫂！”

元稚邊走邊解斗篷的帶子，抬眼看她，“蘭因來了，你哥哥呢？”

“有我還不夠嗎？”

“我指著今天宰客呢！你哥哥喝了我的好酒，今日不消費個十兩，可出不了我這門！”

褚逢塵攜梁雀從褚蘭因身後冒出來，灑脫道：“還好我今日帶夠了銀子，不然，就得留下當長工了！”

元稚將斗篷遞給女婢，緩步走過去，“你給我提了個醒兒，樓里正缺個掛燈籠的，表弟人高馬大，想必梯子都不用踩，來我這正合適！”

梁雀撲哧一聲笑了，褚逢塵搖了搖頭，表嫂這張嘴，真沒幾個人能降得住！

褚蘭因拽著她的衣袖，一張小嘴能掛油瓶，“表嫂偏心，哥哥和梁姐姐都得了一壺好酒，為何單單落了我？”

“你還好意思說，自己算算，有多長時間沒來未晏樓了？不讓你吃點醋，你能來嗎？”

褚蘭因抱住她的胳膊，低聲說：“事出有因，這幾日，我一直打聽秦御史在焦州的進展，才沒時間過來。”

“如何了？”

“萬事俱備，只等回京。”

元稚點頭笑道：“誤會你了，今日想吃什麼隨便點，表嫂請客！”

“謝謝表嫂！”

褚