官員們發完牢騷，燈架再次點亮，李楷望向身側。

“半個時辰前，天還沒黑到要掌燈的地步，既要節儉，敦貴妃宮中怎會早早點起燭火？”

敦肅跪倒，“皇上，您別聽蕭夫人胡言亂語，梁妃妹妹不曾下過這樣的諭令，臣妾和蕭夫人閒聊時也不曾在殿內點燈。當時鄭妃、魏嬪和元昭儀都在，陛下可以向她們求證。”

她本想讓蕭夫人吃個悶虧，然而千算萬算，就是沒算到那個女人會偷蠟燭！

在場的都不是傻子，繡品的事一旦捅出來，她故意刁難蕭夫人一事就暴露了。不妨拉上幾個墊背的，她們三個若識相，就會幫她一起隱瞞。

李楷眼神掠過三位愛妃，“敦貴妃所言，是否屬實？”

三人答道：“屬實。”

金樽重重砸在桌上，李楷怒極：“蕭夫人，你敢欺君！”

蕭縱走到大殿中央，跪在元稚身側，“陛下息怒，微臣的夫人……”

元稚拉住他的手腕，眸中瀲灩生光，其中自信滿滿，不見任何恐懼之色。

她昂首道：“陛下容稟！妾身和幾位娘娘閒聊時，殿中確實不曾燃燈。那支蠟燭，是妾身幫娘娘的繡品穿針引線時，宮女拿過來的。梁妃娘娘黜奢崇儉，也是宮女告訴妾身的。”

李楷聽出話中的隱意，審視著敦肅，“什麼繡品，需要三品大員的妻室穿針引線？”

“千里江山圖。”

敦貴妃小心答道：“此繡品，是臣妾為明年萬壽節預備的賀禮。臣妾見蕭夫人生了一副巧手，想讓她指點指點。誰知蕭夫人不善女紅，臣妾就提議讓她穿幾根針線，聊表心意。後來，臣妾就去朱雀殿尋陛下了，宮女做了什麼，臣妾真的不知！”

元稚目光泓邃，“如此看來，此事的確與貴妃娘娘無關。皆是宮女覺得妾身身份低賤，不配用明燭，才找了一堆理由搪塞。”

李楷周身散發著森森寒意，眼刀射向敦肅。

“一個賤婢，竟敢欺凌官員家眷，可見你素日管教不嚴。既然敦貴妃當不好一宮主位，即日起降為昭儀，遷居浣花閣。鄭妃孕育皇嗣有功，這鸞翔宮，朕便賜予你！”

鄭湘湘興沖沖謝恩，敦肅癱坐在地，儀態盡失。

吳王扶起母妃，他今日赴宴，皆仰賴皇恩，因此處處謹慎，不敢妄言。現在看到母妃受辱，他再也忍不住，心中恨意滔天覆海！

“父皇，明明是宮女不知死活，為何重罰母妃？蕭夫人就這般金貴，連穿個針，引個線都做不得了？”

元稚冷聲道：“陛下，貴妃娘娘讓妾身做的，可不單單是穿針引線這麼簡單。”

她將宮女的要求說了一遍，大臣們紛紛道：“這不是刁難人嗎？”

“一派胡言！”李睿轉身，以頭撞地，“父皇，切不可聽她一面之詞！”

元稚篤定宮女會返工，俯首道：“妾身感念陛下天恩，穿針時沒有絲毫懈怠，足足忙活了半個時辰。陛下可派人前去查驗，若有虛言，妾身聽憑陛下處置！”

李楷命宮人去取證據，蕭縱有些擔心，卻也只能選擇相信她。

沒一會兒，宮人端著盛放針線的托盤，領著宮女過來。

李楷問：“這些針線是誰穿的？”

宮女不知發生何事，腦袋裡就想著別被主子責罰，迅速答道：“是蕭夫人。”

李楷一掌拍在桌上，“刁奴！假傳梁妃諭令，剋扣蕭夫人燭火，誰給你的膽子！”

宮女嚇得魂飛天外，“是……是貴妃娘娘，是她讓我這麼做的！”

“賤婢！你敢誣陷主子！”敦肅膝行到李楷身邊，“陛下！臣妾沒說過這些話，請您明察！”

李楷踢開她，瞥向吳王，“證據確鑿，你還有何話說？”

李睿嘴唇蒼白，“兒臣……兒臣……”

李楷失望地搖頭，命令左右，將吳王和敦昭儀請出鳳年殿，回去面壁思過。

他本要杖斃宮女，元稚求情，說今日乃是佛祖成道日，鄭妃又有孕在身，不宜枉造殺業。李楷想了想，把杖斃改為杖責三十。

為做補償，李楷封蕭母和元稚為三品淑人，授誥書，領朝廷俸祿。

“從此以後，沒人敢輕視你，望爾恭順勤儉，做好蕭愛卿的賢內助。”

“謝陛下！”

蕭縱和元稚謝過恩典，攜手歸席。

陛下對元稚的態度，跟對其他臣工家眷並無不同，如今又封了誥命，必然不會將人納進後宮。

蕭