孟詩鶴和劉簡之一從神秘屋子出來，彼此便分了手。劉簡之去了陸軍軍官學校，孟詩鶴直接回了家。

“你怎麼空著手回來了？”孟詩鶴一走進屋子，母親便問。

“糟啦，我忘記今天爸爸過生日了。”孟詩鶴說。“我現在出去，給爸爸買只鹽水鴨回來！”

“算啦！鹽水鴨我已經買回來了。”

“那我上樓去跟爸爸說話！”

“你爸爸正寫東西呢！”

“我就說幾句。”孟詩鶴走上樓梯。

“不超過5分鐘！5分鐘以後，到畫室來畫畫！”

“知道啦！”孟詩鶴說。

走到父親書房門前，孟詩鶴輕輕敲了敲門。

“進來，詩鶴！”

孟詩鶴推門走了進去。

“爸爸，你怎麼知道是我敲門呀？”

“現在是我工作時間，你媽媽從來不會在這個時候，敲我的書房門。”孟潯說。

“那媽媽畫畫的時候，你怎麼會去敲媽媽畫室的門？”

“那是我想你媽媽了。”孟潯說。

“爸爸，這不公平。”

“怎麼不公平了？”

“明擺著。”孟詩鶴說。“爸爸，祝你生日快樂！”

“去年，你拿著鹽水鴨說這話。今年，你好像……空著手？”

“對不起，爸爸。因為一件重要的事情，我忘記您今天過生日了。”

“你媽媽估計到了。”孟潯說。自從女兒進了最高長官侍從室，孟潯再也沒有打聽過女兒任何事情，他知道女兒接觸的全都是機密。

“劉簡之在幹什麼呢？他今天會來嗎？”

“我不知道。”孟詩鶴說。

“不知道？”

孟潯覺得奇怪，這是他第一次聽孟詩鶴說她對劉簡之的行蹤說不知道。

“他可能……有任務。”孟詩鶴說。

“我現在後悔了。”孟潯說。

“後悔什麼？”孟詩鶴知道父親喜歡開玩笑。

“後悔把你送到大總統府去。”

“我不去那裡，就不會認識劉簡之。”

“不認識劉簡之，你或許會認識張簡之，王簡之……”

“那不一樣。”孟詩鶴說，“爸，有件事我想問問您。”

“什麼事？”

“我去江西，跟部隊去打紅軍，你覺得怎麼樣？”孟詩鶴問。

她想要測試一下父親的態度。

“你……你要去打紅軍？”孟潯吃驚地轉過臉，盯著孟詩鶴問。說話的聲音竟有些顫抖。

“我只是隨便問問您。”孟詩鶴說。

“不要去。”孟潯說，“辭職，複習功課，考我的研究生。”

“您要我學水利？”

“學水利不好嗎？利國利民。”

“戰亂時代，學水利沒什麼用。”

“那就跟你媽媽學畫畫。”

“學畫？我已經跟媽媽學了十幾年啦！”

“那你究竟想幹什麼？”

“我去東北，打日本鬼子！您覺得怎麼樣？”

“劉簡之也去嗎？”

“我只是隨便問問您。”

“如果劉簡之也去的話，我不反對。”

“真的嗎？您不怕我……”

“戰死？”

“是啊！”

“怕！”

“那您……”

“日本人的胃口大得很。除了武力制止他們，沒有別的辦法。不把日本人趕走，我搞不成水利！”

孟潯的話，給了孟詩鶴一些信心。

“我不耽誤你寫書了，孟潯教授！媽媽要我下樓去畫畫呢！”

“你什麼時候走？”

“去哪兒？”

“去東北。我發動些人，敲鑼打鼓，送你出征！”

“爸爸，我只是……只是隨便說說。”

孟詩鶴轉身下樓。

不能再跟父親交流下去了。

再跟父親說下去，孟詩鶴感覺自己就會把去日本的事情，洩露給父親了。

跟母親畫畫，陪父親過生日，整整忙碌了一下午。

直到天黑，天上淅淅瀝瀝地下起雨來，孟詩鶴才穿著一身旗袍，撐著一把雨傘，從家出來，在校門口叫了一輛黃包車，直奔夫子廟。

到了秦淮河上的文德橋邊，孟詩鶴叫停了黃包車