此話一出，人們大驚，已經坐在位子上的人一下彈跳起來，所有人都像見了鬼似的鬨然議論開來，全都站到了兩旁牆邊。

“刺史大人為什麼要殺我們？我們犯了什麼罪了嗎？”縣令們都把目光投向剛才說那話的那個縣令。

“我——我沒有說刺史大人要殺我們，我只是說這木牌像靈牌，難道不像嗎？你們仔細看看。”

“像！確實像靈牌。”縣令們紛紛議論著，誰也說不出個所以然，於是，縣令們把目光投向他們的頂頭上司——郡守。

五位郡守也面面相覷，搖著頭，說不出個理由來。

“哈哈哈——”大堂中突然爆發出一陣笑聲，眾人一看，是桃川縣的趙縣令。

“趙縣令，你笑什麼？這有什麼好笑的，你不覺得可怕嗎？外面那麼多佩刀帶劍的武士。”有人指著趙縣令責怪道。

趙縣令兩手一攤，向外一指：“看到那麼多武士，你們就認為是來抓你們殺你們的，難道你們心裡有鬼，害怕抓害怕殺？你們為什麼不想想，這些武士可能是在保護我們呢？”

“保護我們？我們為什麼需要保護？我們有危險嗎？”有人大聲質問趙縣令。

“有！有危險！”又一聲大喊響徹大堂。

眾官一驚，一看，是刺史古壺古大人，只見古大人從側門走進來，手上拿著一個木牌，他走到最前面的一張大桌子旁，“砰”一聲把手上的木牌放到桌上。

“門口守衛，把門關了，任何人不得進來。”古壺大聲命令道。

大堂之門“譁”一聲被關上了，人們心裡再次一驚，都不知道接下來會發生什麼。

眾官再定睛一看，這塊木牌上也白紙黑字赫然寫著“大定州刺史傑定將軍古壺”，跟眾縣令和郡守的一樣，也是一塊“靈牌”。

古壺端然坐下，指著一眾人等說：“你們還站著幹什麼，坐，都坐到自己的位子上，這不是靈牌，這叫坐牌，寫上姓名，各坐各位，有規有矩，這不好嗎？”

“啊？原來如此！好好好！”眾官這才紛紛坐回自己的位子。

“這桌牌，同時也是靈牌！”眾官剛坐定，刺史大人又冒出這樣一句話。

眾官大驚，又嚇得要站起來離開。

“啪——”古壺猛拍了一下醒木，指著眾人大聲說：“都給我坐好了！”

眾官相互看了看，全都一臉懵懂，誰也搞不清刺史大人葫蘆裡要賣什麼藥。最後，所有人的目光都集中到古壺臉上，等待他的解釋。

“諸位。”古壺聲音放緩和，平靜的臉色中透出冷峻，“本刺史之所以說這桌牌同時也是靈牌，是因為我們都面臨著死亡的威脅，我們無時無刻不是處於生命的危險之中。”

“這危險不是別的，正是來自我們的鄰居天長國。大家都知道，兩年前，我們大定州遭受天長的大舉入侵，我們的生命和財產損失巨大，朝廷不得不賠款賠物送皇子做人質，才苟且換得一安，可是——”

古壺再次猛地一拍醒木，眾官驚得一下坐直了身子。

“可是我們並不能高枕無憂，我們只有五千老弱之兵，而天長高強的十萬惡狼兵，隨時都有可能再次殺來。”

“要真是這樣，不只是百姓遭殃，你們這些縣令、郡守乃至我這刺史，都性命難保，一旦人入黃泉，這些木牌不就是我們的靈牌了嗎？你們說是不是？”

眾官再次面面相覷，一時誰也不說話，大堂陷入一片寂靜，每個人都彷彿能聽見自己的心跳。

“是，刺史古大人說得沒錯，強敵在側，大定州隨時都有可能面臨再次被入侵，我們隨時都可能成為刀下之鬼。”趙縣令站起身大聲說。

“是啊——是啊！”趙縣令打破沉寂，郡守縣令們紛紛議論起來，點頭稱是，說刺史大人說的沒錯。

“我們就這樣伸著脖子等別人來砍？”古壺再次發問。

眾官再次陷入沉默，你看看我，我看看你，誰也不說話，可是每個人都是一臉悲涼與無奈。

“不！”古壺大聲說，同時又一次拍了一下醒木。

“我們豈能等死？我古壺不想死，我想，諸位也沒有誰想死，兔子急了都還要咬人，我們要勇敢地抵抗，如果天長兵再敢來，就不是等他們來殺死我們，而是我們要殺死他們。”

“可是——刺史大人。”一位郡守起身拱手道，“你剛才不也說了嗎，我們只有五千老弱之兵，拿什麼去跟天長惡狼拼殺？這不是以卵擊石嗎？”

“如果我們的這卵