立即有人反對道：“不對，就是我們天長國自己人乾的，古壺遠在大寧，他怎麼知道我們這麼多大臣的官員的私密之事？還知道得那麼詳細，指名道姓說得那麼有鼻子眼，不是我們內部的人，誰會知道得那麼清楚？”

“非也！”又有人站出來反對。

“就算是天長人自己乾的，也不可能一下子知道那麼多人的那麼多事，其中的很多事都只是‘天知地知你知我知’之事。依我看，這不是人乾的，這就是上天顯靈，是上天給天長國的警示。”

“非也！”又有人站出來反對。

……

一時間，大殿內又吵成一鍋粥。

“都別吵了！”皇上再次拍了鎮紙木條，大殿裡立即又安靜下來。

“朕看來，此事八成是大寧的古壺那小子搗的鬼，目的就是要讓我天長人心大亂，互相猜疑，引發內亂，他好趁火打劫。朕決定，那些紙上所說之事，無論是否有其事，朝廷暫不追究，以待後查，退朝！”

皇上說完，大手一揮，起身去了。

殿內眾臣一聽，長舒一口氣，可是，一想到剛才皇上所說是“暫不追究，以待後查”，這並不表示不查不究，眾人各自心懷鬼胎，誰也不招呼誰，各自出殿散去。

李元乾回到後宮，心越來越沉，他有種不祥的預感，天長可能大難將至，這個乞巧節，乞求到的，可能不是“巧”，而是“禍”。

心神不寧，直到後半夜才勉強入睡。

此後的三天裡，禁軍查孔明燈來源的事毫無進展，卻陸續收到數個大的州郡刺史和郡守的快馬急報，有十幾處重鎮也在乞巧節夜晚出現與都城類似的情況。

大量從天而降的有字紙張散落民間，部分地方民心大亂，已經有七八個地方出現大量百姓包圍府衙，指名道姓地要求懲治貪官汙吏。

李元乾正準備找人商議對策時，又有人來報，朝中大臣已經有六人失蹤，包括一名尚書省僕射，兩名中書侍郎，一名光祿大夫，兩名律博士。

暫時不知道這些失蹤者失蹤的原因，有可能是自己畏罪潛逃，也有可能是遭到對手的暗算，這些失蹤者都有一個共同之處，他們的名字全都出現在那些天降紙張上面。

李元乾後悔那夜說出的話，“暫不追究，以待後查。”可能是這八個字，嚇跑了那些心中有鬼的人。

可是，就算朝廷暫時不查不究，那些官員的醜惡事情已經讓無數百姓知道，民怨沸騰，朝廷能視而不見嗎？這真是騎虎難下之事。

李元乾正為下面各處州郡傳來的民怨四起的事焦頭爛額之時，又傳來一個讓他震驚的事。

有兩位擁兵數萬的外軍將軍，為了質證天降紙張上所說的他們剋扣軍餉的事，已經刀兵相向，死傷了數十人。

他剛下旨嚴厲斥責了這兩位將軍，這時，禁軍首領來報告一個好訊息。

經查，位於都城的一家民鑫商社的分社，可能參與了在都城的孔明燈事件，有人親眼看到一個巨大的孔明燈從這家商社升空。

這家分社包括一個姓孔的掌櫃和十多名夥計已經被抓了起來。

“帶來，把這姓孔的帶進宮來，朕要親自審問。”李元乾大聲喊道。

很快，一個四十歲上下的精瘦的男子被帶進來，男子聽侍衛說他面前的是天長皇上時，恭敬地行了跪拜之禮：“草民，大寧國民鑫商社分社掌櫃孔榮拜見皇上。”

李元乾注意到，這個孔榮剛才說話時，把“大寧國民鑫商社”幾個字說得特別重，這顯然是在提醒他這皇上，他是大寧國的人，而且是民鑫商社的人，頗有點威脅他這皇上的意味。

什麼時候就輪到一個大寧賤商也敢威脅天長皇帝的局面，李元乾感到後背有些發涼，彷彿這一切是不可能的，可剛才這姓孔的確實是在威脅他這皇上。

李元乾威嚴地說：“你既然是大寧民鑫商社的掌櫃，在我天長都城裡，為何不好好地做你的生意，卻放孔明燈，天上散紙，擾亂我大寧？你可知罪？”

“回皇上。”這個孔掌櫃不卑不亢地說，“從我們商社確實飛起過一個孔明燈，可那不是我們放的，而是不知從何而來的那個孔明燈，裡面的火要熄滅了，降落在我們商社的院子裡。”

“我們以為這是天長朝廷為慶祝乞巧節而放的燈，我就讓夥計加了松脂，重新把它放到了空中，恰巧被人看見了，我們也不知道那燈是從哪兒來的，那不是我們放的，皇上明鑑啊！”

李元乾愣了，如此一說，還真不能完全證明就