古壺百思不得其解，想想這也不算什麼大不了的事，也就把這兩點不解丟到了腦後。

立冬後幾天，古壺收到將軍大哥派專人送來的信。

信中說，皇上已經決定在今年之內定出太子，就在五皇子和三皇子中選一人，皇上雖然沒有明說會先選誰，但有偏向選五皇子的意思，支援五皇子的年輕朝臣更多了，不過他們都只是暗中活動。

而景王爺和何立群等老臣及皇后，則公開表示支援三皇子，說三皇子是當今皇后所生，而五皇子不過是失寵多年的皇妃所生，不配做太子，為此，景王爺還跟皇上產生了矛盾。

將軍再次囑咐古壺，大寧太子之爭可能影響朝廷權力格局，而朝局的變化可能引起與天長國等三個鄰國關係的變化。

將軍要古壺對太子之爭不要任何表態，就算平時在自己府衙中也不要提及此事，說不準府衙之中便有皇上黑匣子機構的耳目。古壺現在是大寧舉足輕重的人物，不能讓皇上知道他在這事上的態度。

將軍還提及，最近一年來，皇上的身體已大不如從前，已經有三個月沒正式上朝理事，一旦皇上有個三長兩短，朝局形勢將更為複雜，

將軍說，古壺要加緊增強自己的實力，靜觀形勢的變化，只要實力在手，便能以不變應萬變。

看完將軍的信，古壺又一次感受到了山雨欲來風滿樓之勢，可能又一場權力的博弈即將來到，以他和將軍此前的謀劃，他和將軍將站在五皇子一邊，只是現在不能讓任何人看出來。

古壺立即請來文先生，給他看了將軍的這封信。

文先生看完後說：“現在是又一個關鍵時刻，我們應該密切關注各方面的態勢，謹慎行事。”

“這位景王爺也是的，皇上是他同父母的兄長，五皇子和三皇子都是他的親侄子，他為何不支援聰慧勇毅的五皇子，而要支援憨厚的三皇子呢？難道是為了以後好控制三皇子？”

文先生這一說，古壺突然想起景王爺拉走坐尿壩鐵動物和派重兵護廠守山之事，便把自己的疑惑也講給文先生聽。

文先生聽後，嚴肅地說：“我有一種不好的預感，這事不那麼簡單，景王爺可能有什麼陰謀。要麼是針對大人你的，要麼是針對此次太子之爭的，古大人不妨利用天奴幫之力，查一查他想幹什麼？”

“對呀。”古壺一拍大腿，“怎麼沒想到這一層呢？”

文先生出去後，古壺立即把陳志蓮叫進來，讓她傳下命令，務必查清景王爺拉起那些鐵鑄動物的目的，並密切注意景王爺的所有動向。

陳志蓮剛出去，侯戈帶了兩個人進來，說有急事。

來人是大將軍石誠派來的斥候，他們飛馬前來，送來一封石誠的親筆信。

石誠在信中說，據部下斥候所報，最近，與定長州緊鄰的對面天長國青龍州和烏狼州二州的八萬兵馬有異動，似乎要主動向我方發起進攻。

古壺當即回覆，讓兩斥候傳回命令，他命令石誠和範義偉及劉爭三軍做好迎戰準備，若對方真敢主動進攻，務必三軍配合，全殲來犯之敵。

看著斥候匆匆離開的背影，古壺冷冷一哼，你天長人還不服氣？那就再讓你們長長記性。

果然，十天之後，天長的八萬兵馬趁著夜色，突然分三路發起突襲，可他們卻鑽進了石誠早就布好的口袋。

經過一夜的激戰，天長八萬兵馬九成被殲，只有一成逃回，石誠乘勝追擊，一舉佔領了青龍、烏狼二州。

天長其餘的兵馬嚇得躲得遠遠的，在與新佔領的二州之間空出了近百里的緩衝地帶，定長州的地盤，又擴大了一半。

古壺把新的戰況寫了專門的奏章，派出飛騎，加急送往寧都向皇上稟報。

這一次與去年一樣，都是天長兵先行進犯，他身為戍邊大將，在這種情況下有“先戰後奏”之權，何況他勝利了，擴大了大寧的地盤，他知道，這是皇上樂意看到的。

果然，沒多久，他就收到了皇上派人送來的聖旨，皇上不但旌表了他，還稱他為大寧之“柱石”。

古壺知道，到這份上，不當“柱石”也不行了。

到冬至時，古壺手下三軍的兵馬總數已經達到三十萬人，達到大寧總兵力的一半還略多，成了名副其實的“柱石”。

這天，古壺和文先生正在議事時，陳志蓮敲門進來，她看了看文先生，欲言又止。

古壺說：“我的事文先生都知道，我們在一起謀劃搞定天下的大業，天奴幫的事也不必瞞著文先生，