鏢局開局良好，二道毛掌管的千里眼作坊也進展順利，郡府其他日常事務在文先生和郡丞等一班對古壺敬佩有加的官吏按部就班的操持下，也有條不紊未出紕漏。

這些讓古壺比較放心，可有一件事卻讓他心中堵得不舒服。

這就是邢影，自從那日藥苑之事之後，雖然邢影的身體很快恢復如常，可古壺明顯感覺到，她變得鬱鬱寡歡。

原來的邢影，雖然不能言語，可走路做事輕快如風，無論見到誰，臉上都帶著笑意，眉宇間洋溢著快樂。

而現在的邢影，見了古壺和郡主也鞠躬施禮，也面帶笑容，可古壺一眼就看出，她那笑容是從臉上擠出來的，而不是從心裡冒出來的。

邢影除了認真負責地做她該做的事，空閒時間就跟三花呆在一起。

三花是大個和它的狗妻大花生的第二窩狗崽中的一隻，因額頭和左右腹各有一朵花一般的雜毛而得名。

古壺不想讓大個一家骨肉分離，大個的狗崽子們，除了不幸夭折的幾隻，現存的共十隻狗崽，古壺讓定伯把它們全部在府衙前後院各處當值，一家狗想見面隨時能見面。

邢影是在古壺帶著郡主新婚回府的第三天向古壺要求自己養三花的。

古壺清楚地記得，那個黃昏，他和郡主正在後花園中觀賞落日霞光時，懷裡抱著小狗的形影朝他們走來。

形影走到二人面前，放下小狗朝兩人鞠躬施禮，然後雙手把一紙條捧到古壺面前。

古壺一看，上面娟秀的字跡寫的是“請主人把這隻小狗賜予邢影作伴。”

古壺當即便答應了，他當時對邢影說:“喜歡你就抱去，狗是人類最忠實的朋友。”

當時，邢影再次對古壺和郡主深深一躬，抱起三花走了。

現在想起來，古壺才明白邢影當時寫的那句話的深意。

那之前，形影書面稱呼古壺，都是稱“大人”或“古大夫”。而這一次卻稱古壺為“主人”，這顯然是她在強調自己的“奴婢”身份。

其次，她要求小狗作伴，這是暗示，婢女，哪怕是不會說話的啞巴婢女，也是需要“伴兒”的。

現在想到這一層，古壺拍了自己臉上一巴掌，你這馬大哈，只知自己新婚快樂，就不想別人也需要快樂？

古壺決定為邢影找個婆家，男大當婚女大當嫁，有些大戶人家讓婢女終身不嫁，這種毫無人性的“錮婢”蠢事決不能在自己這兒發生，不但如此，自己管轄的這一郡之內，要是有大戶做這種事，也要嚴懲。

古壺主意已定，他想聽聽邢影的想法。

這天，古壺把邢影叫到書房，他把邢影打量一番，微笑著問“邢影，你有二十歲了吧？”

邢影點頭，並伸出二個指頭意為二十。

“二十歲，早該出嫁了。”古壺看著她，“你有意中人嗎？要是有，我就讓你嫁給他。”

古壺話音剛落，突然發現形影的臉一下子紅到了耳根，她美麗的臉龐，瞬間燦若桃花。

古壺忽然感到自己的臉也有些發熱，他悄悄掐了自己一下，你這不爭氣的臉蛋，你紅什麼？

邢影顯然也意識到自己的失態，她突然背過身去，雙手緊捂著臉靜靜地站著。

古壺趁這當口喝了一大口茶，澆滅心中竄出頭的火苗，平靜地把剛才的話又重複了一遍。

邢影埋著頭緩緩地朝書桌走去，從筆架上拿起一支筆寫了起來。

古壺明顯地看出，邢影不僅是寫字的手，而是渾身都在微微顫抖，這一瞬間，他感覺他的心也在微微顫動。

他知道，那是不該有的顫動，可是，他控制不住。

為了分散自己注意力，他摘下腰間的天機牌，用食指把那一個個劃不動的圖示划過去划過來。

邢影兩手提著紙轉過身來，展開在胸前。

“無主之身，任主作主。”

古壺一愣，瞬間明白了，他平靜地說:“知道了，你去吧，我會安排的。”

邢影放下那張紙，對著古壺深深一躬，轉身出去了。

古壺捧起那張紙看著，心中犯起難來，這——什麼人才跟她合適呢？

犯著難——犯著難，時令已近冬至。

這天，古壺正在藥苑搗弄那些藥皿時，十口突然來報:“大人，府衙大門外突然來了一大隊人馬車，不知是什麼人，你快去看看吧。”

“大隊人馬？”古壺大驚，起身就往外走。

“大人等等，我再