文先生在桌上展開紙，開始詢問，邊問邊把兩人的回答寫下來。

古壺則靜靜地觀察著，觀察屋內的陳設和每個角落，觀察著兩人。

這杜玉芹果然長相秀麗，舉止得體，對答如流，眉眼之間和臉龐上沒有平常市井婦人見到官員時的緊張，給人以不卑不亢的印象。

問完話，回到縣衙，古壺問文先生：“依先生看，此女子有何異樣？”

文先生搖搖頭：“沒看出什麼異樣，你看呢？”

古壺微微一笑道：“我倒看出一點特別之處，只是不知我猜的對不對。”他對文先生耳語一番，文先生不住地點頭。

冬日晝短夜長，古壺每天早出晚歸，喬裝改扮微服私訪，體察民情民意，檢視那五條安民措施的實施情況。

侯戈堅持要陪著他，可侯戈的兩腿上一對大剪刀人人皆知，為了不讓別人認出侯戈，他讓侯戈找人訂製了一副特別的皮鞘，把那對大剪刀背在後背，反手就能迅速方便地取出。

各處暗訪數日，古壺發現，五條措施實施到位，每個領到十貫救濟金的鰥寡孤獨者一提起古縣令就豎大拇指，說縣令大人是活菩薩。

原烏府大院內收養的不能勞作的，原來衣食無著的老弱病殘流浪者，如今有了熱乎乎的一日三餐，個個一說起這事就眉開眼笑，直誇這官府好。

該修繕的城牆、道路、溝渠也正在加緊修繕，工地上熱火朝天，伙食有葷有素有幹有稀，民夫們說說笑笑幹得起勁。

縣城和其他幾個大鎮及鄉場上的工匠商販也生意興隆，古壺數次聽到商販們議論說，如今沒有蟬族的人收“保護費”，就算價錢比以往低一成，他們的利潤增加了一成半。

十多天暗訪下來，古壺心裡暖暖的，也踏實了許多，看得出來，自從鏟滅蟬族後，百姓過上了安寧日子，農工商各行業正漸漸恢復應有的生機與活力。

以後再把已經策劃好的那些新招使出來，他相信，一年之後的橫頭縣，將是一個煥然一新的橫頭縣，這個曾經讓人談之色變的窮亂之地，將變成一片讓人嚮往的熱土。

第一次切實感受到跟原來完全不同的成就感，古壺重新認識到了當官的意義。是的，個人行俠仗義，不過解決一事，幫助一人或數人，而為官一任，可以造福一方，幫助萬千人，前者為小俠小義，後者才是大俠大義。

這官得當下去，不，上當上去，太守——刺史——丞相——能當多大當多大，直至搞定全天下。

一轉眼到了除夕，按照朝廷律條，從除夕至正月十五上元節，衙門閉衙，官吏“休沫”，也就是放假半月。

文先生自有家室，也回家休息去了，縣衙內除了牢房和庫房的值守差役，其他人也回家過年去了。

古壺讓林嫂和唐葉提前準備了豐富的年貨吃食，從一早開始，林嫂、唐葉、邢影、田萍和鈴兒五個女人忙碌起來。

定伯和十口劈柴燒火，在院中間也用大火盆生了一大盆火，儘管外面陰暗寒冷，院內卻溫暖如春，侯戈抱著孩子東看看西瞧瞧。

古壺看著做事說笑的女人們，看著做著事還拌著嘴的定伯和十口這一老一少，抱著孩子走來竄去不時撈撈嘴的侯戈，他心中洋溢著濃濃的溫馨之情，是啊，這也是相親相愛的一大家子呢。

古壺放下公文書本，來到院牆一角的大個的石板之家，大個已經痊癒，只是看上去精神狀態比原來差了些。

古壺提個小凳子，剛了坐在大個家旁，大個便丟下窩裡的老婆孩子，走過來爬在古壺腳邊，用頭蹭著他的小腿，時不時抬起頭看他兩眼。

古壺心頭一熱，撫摸著大個的頭，笑著說：“大個還是大個，你是我永遠的大個。”

“汪汪”大個輕輕叫了兩聲，抬頭看看古壺。

古壺發現大個的眼神裡飄遊著一絲傷感，他看著他說：“你的狀態是差一些，可你才五歲，相當於四十二歲的人，正當壯年呢，打起精神來，以後的日子長著呢，不用陪我，去陪你的老婆孩子吧。”

大站起來，搖了搖尾，回到了它那寬大的古板屋裡。

大個的這個石板之家，是定伯按照古壺的要求砌的，長六尺，寬四尺，高齊人胸，裡面還分成了兩間，墊的乾草半月換一次。

吃，有門旁的專門石槽。拉，在人用的茅房旁邊也有個專門的狗狗用茅坑，大個帶著它的大花老婆來後，很快就教會了它老婆，後來又教會了它的孩子。

大個這一家子，住的是“高檔別墅”，吃的是高階伙食，過