“都給我閉嘴。”古壺高喊道，“本縣問，則如實回答，不問，則不準說話，誰再當堂爭吵咆嘯公堂，再打二十大板再說。”

話音一落，堂上立時鴉雀無聲，所有人都把目光投向古壺，等著他發問。

古壺並不忙著說話，他先把剛才爭吵的雙方一人一人挨個打量，他審視的目光如炬如電，堂下之人個個神色不一。

古壺：“剛才本縣已經查驗，李力確實死於中毒，所中之毒名為‘耳珍’，毒藥溶於酒中，這點已毋庸質疑。彭五，你指告毒是顧三或他酒肆之人所投，可有證據，從實說來，如有撒謊，依法嚴懲。”

“大人。”彭五對著堂上古壺一拱手，“李力平日就愛在顧記酒肆買酒，今日之酒也是在顧記酒肆買來，我雖然沒有親自看見他在顧記酒肆買酒，可要證實這點並不難，他買酒時肯定有人看見，大人可以找到證人。”

“李力買到酒回家途中，我和我這幾個朋友親眼所見，我們說笑，拿過他的酒壺要他請我們喝酒，當時他已經微醉，說我們瞧不起他，他把酒壺搶回去，我們笑他吝嗇，他生氣地抱著酒壺獨自回了家，之後就他獨自在家喝悶酒，不久我們再去找他時他已經死了，這互不是顧記酒肆所下還能是誰？”

古壺：“依你看來，顧三或者說他的顧記酒肆為什麼要毒害李力性命？”

彭五：“昨日除夕，李力去顧記酒肆買酒，付之前賒賬的錢清，他本來錢是帶夠了的，在去顧記酒肆之前，他和我們一起耍錢輸了些錢，付賬時就還差了十文，他想繼續賒欠，掌櫃的說這是一年的最後一天了，無論如何不賒欠，要他把欠賬全部還清，李力喝了酒，跟掌櫃的吵了起來，李力砸壞了酒肆一個酒罈，揚言要燒了顧記酒肆，還詛咒說顧記酒肆虧本關張，越吵越厲害，我和朋友們聽說了，趕過去幫他付了那十文錢賠了酒罈的錢，勸走了李力，這一切都有很多人親眼所見，我想，一定李力的揚言和詛咒讓酒肆掌櫃懷恨在心起了殺心。”

古壺微笑問：“既然李力昨日與顧記酒肆大吵大鬧，為何今日還有去那裡買酒？”

彭五愣了愣道：“李力就喜歡顧記的酒，其他的酒他不太喜歡，昨日是酒醉後鬧事，今日可能已經忘記了昨日這事，再去那裡買酒，這也在情理之中。”

“顧三！”古壺一拍醒木：“身為顧記酒肆主人，你昨日可在酒肆之中。”

顧三：“我沒在，昨除夕，本來我要掌櫃打烊歇息的，掌櫃說除夕生意最好，說開到晚上再打烊，我們只想好好做生意，怎麼會害人性命，大人明察。”

古壺又問：“酒肆掌櫃，剛才彭五所說李力與你們因賒欠吵架之事可屬實？”

掌櫃：“屬實，的確吵架了，可是——可是我們怎麼會為這麼一點小事就害他性命呢？我們從沒這樣想過，也絕沒有這樣做過，大人明查啊。”

“啪——”古壺再把醒木一拍：“基本情況本縣已經大體明瞭，顧三等一干被告暫押縣衙，彭五和朋友先將李力屍體安葬，其間不得離開縣城，等待縣衙隨時傳喚，等本縣繼續堪察案情後再定升堂時間，退堂！”

該走的走了之後，古壺把侯戈和刀風叫到後堂說：“這李力死得蹊蹺，頭天還在賒酒喝的不可能第二天就自己把自己毒死，他是被別人毒死這點無疑。”

“刀風帶人，查三個方面：一，李力平日的為人和常與什麼人來往。二，顧三的酒坊和酒肆裡的每個人這些時日有無異常。三，李力他與酒肆吵架的詳細情況，挨個詢問目擊者。”

“遵命！”刀風領命去了。

古壺再安排侯戈：“你在暗地裡查，就查彭五，他的為人和他的家人朋友，他幹活的米行，不只是查，還要在暗中監視，看他有無異常舉動。”

“遵命！”侯戈也領命去了。

兩人走後，古壺叫十口馬上去顧忘酒肆買壺李力買過的這種酒回來。

古壺對著從李力沒喝完的那半壺毒酒，看了又看，聞了又聞，他能分辨出這裡面除了酒還有另外兩種氣味，一種稍濃，一種稍淡。

根據他查到的醫典所述，其中稍淡一種就是毒藥耳珍的氣味，雖說耳珍無嗅無味，可那是對平常人說的，對古壺現在和鼻子來說，分辨出這氣味絲毫不難。

可是那種氣味稍濃的，聞是聞出來了，可實在難以判斷那是什麼東西。

他讓定伯去把顧三帶來。

“古大人！我冤枉啊！”顧三一進屋就要給古壺下跪。

古壺忙把他扶起道：“這事究竟跟你有