古壺再次把目光投向坑中正在追逐的狗貓鼠，腦中飛速地旋轉著，隻字不提述職之事，卻讓我看這動物遊戲。

皇上這是真玩，還是在試探考驗我？

這第一句回答可得拿準了，想起將軍的叮囑，想起將軍說的皇上對烏氏也要忌憚三分，古壺明白皇上的用意了，這不是遊戲，這是考試。

“回皇上，這——看上去挺好玩的，其實不好玩。”古壺指著坑中的畜生，一本正經地回答。

皇上：“此話怎講？”

古壺：“捉鼠本為貓的職責，放條原本不捉鼠的狗進去，對於看熱鬧的人來說，似乎看上去更熱鬧了，更好玩了，可是，對於貓來說，這不好玩，鼠難捉，自己還有危險。”

“為何？”皇上看著古壺追問道。

古壺：“因為狗會妨礙貓捉鼠，同時，如果貓惹得狗不高興了，狗還可能會傷害貓。”

“嗯——”皇上點點頭，“如何才能讓貓更好地捉到老鼠呢。”

古壺：“這貓無需親自捉鼠，只要把狗趕出去，再放進一隻比這黑貓小的一隻貓來，讓那隻小貓替大貓捉老鼠便可。”

“哈哈哈——”皇上大笑，“有理，那就試一試，照古縣令說的做。”

“遵旨！”旁邊幾名內侍回答道，兩人拿有套繩的長竿套出坑中的黃狗，另兩人再去找貓。

這時，坑中的黑貓還在追那三隻大鼠，可這坑太大，黑貓顧此失彼，一隻鼠也沒逮著。

沒多大會兒，內侍帶來了另一隻體型比黑貓小的花貓，花貓放進大坑，三鼠嚇得更加驚恐地逃竄。

黑貓卻不再追老鼠，它靜靜地看著花貓，花貓也靜靜地看著黑貓。

兩貓面對面，短暫的對峙之後，花貓顯然意識到了自己力量不如對方，主動地躺到地上向黑貓示弱。

黑貓叫了兩聲，大度地躺在地上休息，花貓於是去追老鼠。

三隻老鼠依然在坑裡逃竄，可是有黑貓在那裡躺著，雖然黑貓沒動，可鼠們能逃的地盤小多了。

沒多大會兒，花貓便捉到一隻老鼠，它沒把這鼠咬死，而是咬了個半死，叼到了黑貓面前放下，又去捉另外兩隻鼠去了。

黑貓把花貓叼來的這鼠玩了幾玩，一口下去，痛快地咬碎了鼠頭。

黑貓把這鼠吞進肚裡時，花貓又捉來一隻鼠放在它面前，黑貓不想吃了，只逗弄著這鼠玩。

花貓捉到了最後一隻鼠，也帶來給黑貓，黑貓把這鼠推給花貓，花貓才臥在一旁小心地享受這隻鼠。

“妙——哈哈哈，妙啊！”

看完這一切，皇上拊掌大笑，“坐，給古縣令賜坐。”皇上半躺到龍椅上打量著古壺。

“謝皇上！”古壺小心翼翼地坐到內侍搬來的凳子上。

“古縣令啊！”皇上看著古壺道，“若朕便是那隻黑貓，你說誰是狗，誰是鼠，誰又是那隻花貓？”

古壺早就想好了答案。

“若是如此比喻，那麼，有些權大勢大財富大的門閥軍閥便是那黃狗，天下之民和天下之利便是鼠，類似於下官之流的善於做事的臣子便是那隻花貓。”

“好一隻花貓！”皇上突然一拍旁邊的桌案。

“你既然是花貓，為何不把從蟬族處繳獲的財富上繳國庫？你還擅自免除農商兩成的賦稅，古縣令，你可知罪？”

古壺此時已經心有定數，他不慌不忙地起身向皇上深深一躬說：“回皇上，下官奉旨鏟滅蟬族，奉旨處置戰利品，所繳獲之財富，雖然暫時沒上繳國庫，可是也沒一文落入我私人手中。”

“此財本由蟬族掠取於民，我將其用之於民發展農商，這些財富並沒消失，它們只是像一棵小樹苗栽在百姓自家地中。”

“待這樹苗長大結果，會有數倍於前之果實收入國庫，國庫不但無損，反而獲大利，故，這不是不繳，而是遲繳，多繳，對國家有利而無害。”

“至於免除兩成賦稅，此乃誤會，其一，只免兩年，好讓百姓休生養息。”

“其二，這免除的意思，是指百姓對縣府免，但縣府對國府並不免，縣府會補足賦稅，全額上繳國庫。古壺所為，全在利國利民，若有謀私，甘願領受國法懲處，請皇上明鑑。”

“聽說你在進攻蟬族堡壘時，用了羊攻，還用了鼠攻？這可是稀奇事，可否講講？”皇上突然轉換話題問。

這——？古壺剛才懸著的心放下來了，皇上換了如此一個輕鬆的話題，顯然是不再糾纏剛才所謂的“