古壺讓侯戈把那位守廟賣香的盲眼老婦帶到右殿裡，詳細地詢問了約一個時辰。

再次來到那三棵樹下時，古壺已是信心滿滿，這一回合，自己贏定了。

他叫來刀風，讓他的人要整夜巡邏，嚴加防範。

此時，夜半已過，他拄著杖來到孫大賢等人所在的左殿，與這群哀聲嘆息了無睡意的鄉紳名流聊起了天。

他東拉西扯、天南海北、天上地下一通胡吹神侃，把鄉紳們聽得一驚一炸，一愣一怔的。

鄉紳們都豎大拇指說縣令大人見識超群，只有孫大賢表現得焦躁不安，一會兒跺腳一會兒搓手，古壺看在眼裡樂在心裡。

“孫掌櫃，有何不安？”古壺看著孫大賢，疑惑地問。

“不安，我是不安啊！”孫大賢跺著腳說：“想著外面那樹下還有蛄蛹不斷爬出來被凍死，我於心不安，那雖是蟲子，可也是萬千生命啊，阿彌陀佛！難道縣令大人心中就沒一絲慈悲之心，就如此心狠嗎？”

“哼！”古壺臉色一沉，將木杖片地上使勁一拄，“慈悲也有真假，貓還哭耗子呢！好壞善惡天意人意，天亮後自見分曉，各自好自為之，就等著瞧吧。”說罷徑自走了出去。

夜闌人靜，古壺了無睡意，不遠處時不時傳來雞鳴，想必已近平旦之時，古壺乾脆不睡了，帶著侯戈四處巡視。

天開始亮時，好一個好天氣，天高雲淡，無風無雨，四周的百姓也開始漸漸多了起來。

日出時分，殺腿廟周圍又如昨日一般人山人海，看上去人數比昨日又多了不少，人們都嚷嚷著要看天意。

古壺已換上一身丁主簿連夜準備好的道袍，在眾目睽睽之下，他一步一步登上早已搭建好，上面一切物什準備停當的“問天台”。

“父老鄉親們——父老鄉親們，大家靜一靜！”古壺拱著手轉著身子大叫了幾聲，鬧哄哄的聲音很快平靜下來。

“父老鄉親們，這夏蟲冬出之事，究竟是不是天意，我們只需問問蒼天就知道。”古壺說著手指指天上。

“蒼天會說話嗎？我們能聽見嗎？”有人大聲問。

“當然！”古壺大聲說，“蒼天當然會說話，天老爺他老人家高興時，用藍天白雲，用和風細雨說話。他生氣時，用山崩地裂，用狂風暴雨電閃雷鳴說話。”

“更多的時候，他是用大家親眼看見的事實來說話。今天，本縣就要請蒼天用事實來說話，讓我先拜拜蒼天，向他老人家請示請示。”

古壺說罷，親自點燃臺上已經插好的香蠟，在嫋嫋青煙中，他向四個方向拜了拜，又燒了幾道符，然後仰望蒼天，口中唸唸有詞。

臺下地面上所有人，包括孫大賢一般鄉紳名流，都靜靜地看著高臺上按部就班、有模有樣地作法的縣令大人。

大多數人都靜靜地聚精會神地看著，有些人則小聲地交頭接耳，他們在悄悄議論。

早就聽說這位古縣令上通天文下通地理，不但能醫會藥，還能掐會算，剛剛上任時，他那神秘莫測的“通天手眼”和“識念術”就當眾讓人大開眼界，至今還在坊間傳頌。

今天，縣令又要讓蒼天說話，要讓人們親眼看看“天意”，這大開眼界之事，怎不讓人激動？

再說，縣令親口說了，要是天意讓他離開橫頭，他立即就走人，這可是又一次縣令的去留，又一次事關橫頭的大事，怎能不讓人關注牽掛？

……

小聲議論的人們悄悄地說著話，頭卻沒轉，目光死死地盯在高臺上縣令大人的身上，生怕錯過小小的一舉一動。

“鄉親們——”只聽縣令古大人大聲說，同時見他從拿起兩截竹筒向眾人展示著。

“這是一粗一細兩截竹筒。”縣令大聲說，“我是我用來詢問蒼天的法器。”

人們看見縣令大人說著把細一些的竹筒插入粗竹筒裡，再倒過來豎直朝下，細竹筒從粗竹筒裡掉了下來。

縣令大人另一隻手接著細竹筒，大聲說：“現在，我要往粗竹筒裡裝上水，再如此三次，如果粗竹筒有兩次吐出細竹筒，那就是蒼天不告訴我真相，如果有三次或兩次把細竹筒吸了進去，那就是蒼天要告訴我真相，大夥聽清了嗎？”

縣令把剛才的話又重複了一遍，大聲問四下的人們聽清沒有。

人群轟然議論開來，有人指指點點，有人說縣令在騙人，有人說縣令在請蒼天示意，一時人聲如潮。

終於，議論聲平息下來，有人大聲說：“我們都聽清了，明白了，請