到達殺腿廟門前時，已快近日落時分，殺腿廟於坐西朝東，只有一正兩偏三間普通的小房，也沒有圍牆，廟前有三棵大樹，雖然葉已落光只剩枝條，看上去依然高大而茂盛。

正殿大門上方，一塊普通的木板上有“殺腿廟”三個紅漆大字，書法一般，顯然是當地識字人隨便寫就。

此時霞光從後灑來，給廟屋披上一層金光，讓極為普通的小廟看上去多了幾分神聖與神秘之感。

跟來的百姓很快將小廟圍得水洩不通，有膽大的走過內圈看了看，叫著“天啊”、“神啊”、“佛啊”後退到人群中。

古壺早已下得馬來，還離數丈遠，他已清楚地看見前面的地上滿是蛄蛹的屍體。

“看看吧，大人快看看吧，地上早就鋪了一層了，還在不停地往外爬呢，天啊——老天啊！”孫大賢看著面前說。

古壺不再理會孫大賢，他小心翼翼地朝前走了幾步，彎腰撿了幾隻蛄蛹屍體在手心仔細觀察。

這確實是從地下爬出來的蟬的若蟲，看顏色，應該是屬於金蟬，可憐的蟲兒早被凍死成了僵硬的屍體。

古壺掰開一隻死蟬蟲仔細地觀察，又放在鼻子下細細地聞，沒發現什麼異常的跡象，確實是被凍死的。

他扔下手上的蛄蛹，再向前走幾步，猶豫著停下了腳步，他沒法下腳了，因為地上全是蛄蛹屍體，眼前的一大片地面簡直就由蛄蛹屍體鋪就了，他不忍心再去踐踏這些已經死去的無辜的蟲子。

“找把掃帚來！”古壺對身後不遠的差役吩咐道。

差役很快找來了一把小掃帚，古壺輕輕地掃開地上的蛄蛹，開出一條道來，漸漸地朝三棵樹中的一棵樹下靠近。

蹲下身子，他看得更加清楚了，在離這樹大概一丈左右的四周，地上果然還有蛄蛹前赴後繼地從土裡爬出來，有的找不到樹幹便四處爬，有的尋找到了樹幹，努力地朝樹上爬去。

樹幹的周圍密密麻麻地爬滿了蛄蛹，每一隻都在努力地往上爬，可是，它們爬不了多高便被冷得爬不動了，漸漸掉了下來，被凍死在地上，樹下地上已經堆了厚厚的一層蛄蛹屍體。

古壺當然知道，蟬是一種非常特別的，能引人遐想的奇怪生物。

它們的幼蟲會在樹周圍的地面之下呆上幾年甚至十多年，最多的能呆上十七年然後才會在夏天的某個黃昏及夜間，紛紛爬出地表，爬到樹上，開始“金蟬脫殼”的過程。

脫皮片刻過後，蟬的翅膀就會變硬，開始飛行。

多年蟄伏地下重見天日而獲得自由的時間裡，蟬在樹間飛行，在樹上拼命地鳴叫，它們在尋找他們的愛情。

找到伴侶之後，它們把所有的力量激情都用於交配，轟轟烈烈地愛過之後，它們便平靜地等待死亡。

雌蟬在交配過後開始在樹枝上產卵，把自己的後代留在這世上之後，雌蟬隨後也迎來生命之終結。

雌蟬產下的卵在第二年才會孵出幼蟲，幼蟲像它們早已過世的父母一樣，憑著本能從樹上下來，鑽入地下，靠樹根的汁液為生，在地下開始新一輪漫長的生命週期。

古壺每每想到蟬時，常常為他們在地下的多年藏伏而心生敬佩，又為它們在自由空氣中短暫的生命綻放而倍感遺憾。

有一種說法，蟬在地下呆的年數往往是三、五、七、十三、十七等質數，據說這樣可以最大限度地避開天敵。

如此具有不可思議的生存本能的蟬，此時此地，為什麼會選擇這麼一個明明是上來送死的寒冷時節爬上來呢？在地表下面溫暖地待著有吃有喝難道不好嗎？

想到這裡，古壺心中陡然靈光一現，他一個激靈，一下子站起身來。

“古大人，怎麼樣？你也親眼看見了，這難道不是天意嗎？”緊跟在身後的孫大賢突然問，他臉上露出得意的神色。

古壺惱怒地看看孫大賢，剛才那靈光一現，他還沒確切地清楚那靈光意味著什麼，就被這討厭的傢伙打斷了。

古壺仰頭看看天色，輕輕拍拍手說：“是不是天意，此時下結論還為時過早。”

“這——？”孫大賢呆呆地看著古壺，“這還不是天意這是什麼，這些蛄蛹難道不是自己從地下爬出來的，難道——”

孫大賢突然閉了嘴。

古壺腦中那靈光再次閃現，這次抓住閃現的這一念了，心也猛地跳了起來。

古壺強壓著心頭的激動，把目光直直刺向孫大賢：“難道什麼？你把話說完。”

“難道——難道