心又有期盼，越想越興奮，越想越無瞌睡，過了子時才上床。

第二天下午沒患者時，把診所交給夥計照看著，古壺回家去。

剛到門口，他一下愣了，屋裡母親和秋葉兩人正在做著針線活聊天。

“秋葉姐，你在這兒啊？”古壺立在門口叫了一聲。

“唉——古兄弟你回來了。”秋葉的聲音小得像蚊子，趕忙起身向古母告辭要出門去。

古壺想讓秋葉出門，可是秋葉也想讓古壺進門，古壺往右讓，秋葉往左讓，兩人往同一邊讓，差點碰了頭。

如此三次，秋葉才出門，惹得古母大笑：“哈哈哈，你這倆孩子啊。”

秋葉出門時，她側頭回看了古壺一眼，古壺敏銳地發現她臉上飄過一絲紅雲，他一下子想起兩人落水那次，想起她扶他上茅房，他臉上也一熱。

趕緊進屋喝了幾大口涼水，古壺問：“娘，秋葉姐怎麼在這兒？你們在說什麼？”古壺有些奇怪地問。

母親：“在大宅裡，她是灶婢，我是衣婢，我們都熟識幾個月了，原來聽你說她照顧過你，我也覺得這姑娘相貌不錯，脾性溫良，善解人意，我真看上她了。”

“今天特意邀她來家裡，我想把她說給你兄長當媳婦。剛才我跟她提起這事，她沒說願意，也沒說不願意，悶了一陣後讓我問你。”

“問我？”古壺很吃驚，“這種事怎麼問我？男婚女嫁的事，我還不太懂呢，怎麼問我？娘你做主便可。”

“她說的也有道理，她說現在你是我們家的頂樑柱，要娶一個進門，這是大事，故要問你，你說呢？”母親問，“她配你兄長，合適嗎？”

古壺想了想，還真是合適，自己出門去了，要是家裡再多個女人照顧母親和小妹，這簡直再好不過了。

想到此處，他大聲回答母親：“合適合適，秋葉姐年齡、人材、性格都好，這個秋葉當我嫂子非常合適！”

原來是這樣，難怪剛才她臉紅呢！

母親高興地說：“明天我就去請求莊主夫人把秋葉許配給你兄長。”

古能回家時，母親對他說了這事，古能也很樂意，他說他見過秋葉，人不錯。

趁著母親和兄長高興，古壺便說了自己打算外出一年的事，母親和兄長都大為吃驚。

母親說：“兒啊，我們來這山莊一年多了，好不容易安頓下來，你在莊主老爺面前成了紅人，在山莊成了名人，我們一家人住在了一起，這多好啊！”

“今年給你兄長成了家，過兩年就該你成家了。雖然我們一家人都是在別人屋簷下過日子的奴，可只要一家人安安康康地在一起這就是福，你就別出去折騰了，外面更險惡啊！聽話，啊？”

古能也說：“阿弟啊，你現在在這莊上也算是個人物了，莊主器重你，莊上人離不開你，就在這莊上安安生生過日子不好嗎？你為什麼還要出去呢？出去幹什麼？”

古壺埋了埋頭，再抬頭說：“母親和兄長的話合情合理，可是，娘，兄長，難道我們一家人就只能一輩子當奴嗎？難道還要讓我們的後代也世代為奴嗎？”

“你們也知道，當奴當婢全看主人臉色過日子，主人臉上有太陽，我們的天空才是晴天，要是主人臉上罩烏雲，我們的天空就是悽風冷雨，甚至電閃雷鳴掉腦袋。我可不想一輩子過這種日子。”

母親：“你不想又能怎麼樣呢？命就是這樣了，你一個跳蚤還能把被子頂翻嗎？”

古壺笑了：“娘，您兒子我只是隻跳蚤，可我不是普通的跳蚤，我是個從天外跳來的大跳蚤，我偏要把這壓住奴的被子頂翻。”

“現在你們肯定不信，以後你們就信了。你們別勸我了，我主意已定，莊主也同意了，五天後就走。”

母親看著他，不再說什麼了，她一手拉著古壺的手，只一手撫摸著他臉上的那個“奴”字，又理了理他的頭髮，眼裡噙著淚，目光裡滿是憐愛。

古壺受不了母親疼愛的目光，這目光讓他想起另一個世界裡那位母親，那年他離開家鄉出去念大學時，那位母親看他的目光跟眼前這位母親的目光一模一樣，可憐天下父母心。

他怕自己控制不住流淚，怕自己改變主意，他埋下了頭。

母親拍拍他的大腿，又拍拍他的腰和肩膀，再捏捏他的兩條胳膊，最後兩手捧起他的臉，盯著他的眼說：

“娘生你下來時你只有一尺多長，現在都——兒啊！自從去年來到這莊上，娘就覺得好像不認識你了，好像你不是原來的那個