城裡小偷大賊經常四處出沒，隔三岔五就有店家報官失竊。鄉下偷雞摸狗、打架鬥毆之事更是每天都有，幾乎無處不在。

縣衙掌管搜查揖拿的遊徼成天四處奔波揖查，大奸大惡查不出拿不到，小奸到小惡之人捉來關幾天也只好放出去，出去之後照犯不誤。

由於律法難推，教化不興，很多人對上公堂打官司或吃牢飯之事不但不感羞愧，甚至當成炫耀的談資。

二是民生經濟凋敝，儘管橫頭土地並不貧瘠，出產也算豐富，可農人大多隻求餓不著凍不著就午了，一年收成僅夠餬口而已。

不少人或沉溺於賭博或迷醉於酒館，拋荒田地，包括他這縣主簿在內的縣衙曹吏和鄉上嗇夫和村上的里正，也曾對那些遊手好閒之人勸說教化甚至懲戒，均無濟於事。

縣城工匠商人，本來也想求工事繁盛商事繁榮，可因為治安混亂和百姓購買不足，或者商人被訛詐被搶掠，大多也只能混個溫飽而已，有些本地工匠商人乾脆移居離去，外地匠人商人談橫頭而色變。

三是賦稅難收，因為民生經濟不振，皇糧國稅三年有兩年收不齊，該修葺的城牆、溝渠也沒沒法整修，在每年郡上對各縣的考核中，橫頭縣都是倒數第一。

……

“總之。”丁主簿頓了頓，看看古壺，說：“橫頭縣雖說是個大縣，人口近兩萬戶，土地也比鄰近幾個縣大，卻只有兩字，一個亂，一個窮，說起橫頭，進行頭痛，百姓搖頭。”

“十年換了七任縣令，這七位縣令中，一個被免職，一個辭職，一個辭職未獲準逃回老家，一個病死任上，三個無端暴亡，都沒有個好結果。”

“這橫頭縣令，難當啊！大人你——你怎麼會當這裡來當縣令呢？還聽說皇上讓你先三個縣，你主動選了我們這個最不好的橫頭縣，這是為何？令人費解。”

丁主簿不解又期望地看著古壺。

古壺鄭重地說：”丁大人訊息靈通，所聞不虛，你是如何看待我這樣的選擇呢？”

“如何看待？這——”丁主薄明顯愣了愣，一時找不到合適的話，思慮一番，拱手說：“敬佩，實不相瞞，可要是換了我，我卻做不到。”

“嘿嘿嘿——”古壺輕輕一笑，“我不為什麼，只因先這樣的地方對我來說才具有挑戰性，我喜歡做有挑戰性的事。”

“挑——戰——性？”丁主薄一字一頓地說，目光凝固到對面牆上，彷彿在咀嚼回味著這三個字。

古壺看著丁主薄的模樣，他知道這三個字在丁主薄心中激起了波瀾，不管是好是壞，有波瀾就好。

古壺從懷中摸出一把銅錢，鄭重其事地，一枚一枚地數出十枚錢，遞給丁主簿說：“丁大人，這是給你的獎勵，大堂上說好的。”

“大人你——！”丁主簿一下站起身來，後退幾步，漲紅了臉看著古壺：“大人你把我看成什麼人了？你以為我是十文錢才給你說這些話的嗎？”

“誤會，丁大人你誤會了。”古壺忙站起身，按著丁主薄的肩讓他坐下。

“我當然知道你不是為這十文錢，可是，大堂上我當眾說過的話不能不算數，否則那就是言而無信，是放屁！你要不收下這十文錢，就是陷我於不信。”

“我從來都是言必行，行必果，這錢你可以不花，賞下人賞乞丐隨你意，可你不能不收，請丁大人不要為難我。”

“這——？”丁主簿愣愣地看著古壺，突然“撲哧”一聲笑了。

“硬塞給別人錢，別人不收就是為難你，奇聞也，古大人真是奇人一個，好！我收下，謝謝大人，告辭。”

丁主簿接過了古壺手上的錢揣懷裡，拱手施禮，笑著搖著頭轉身去了。

丁主簿剛走，鈴兒又來通報，說錄事史求見。

古壺又與錄事史聊了一個多時辰，又強行送出十文錢。

錄事史走後，又來了主記室史，之後又來了門下書佐，又聊了一個時辰送了十文錢。

當送走門下書佐時，時辰早已過了子時，古壺立在院中，仰望星空，心中泛起漣漪，他既有擔憂又有興奮。

憂的是，從與剛才這四位下屬官吏的談話來看，這橫頭縣的亂與窮真是名不虛傳，這確實地一塊難啃的骨頭。

興奮的是，越難啃的骨頭越有味道，自己本來就不是來混來玩的，而是帶著希望帶著抱負來幹事業的。

剛才一邊聽就在一邊想，其實面臨的，也不是什麼了不起的無法解決的問題，憑自己堅強的決心、超越時代的思維