牛大鞭聽完，摸著黃夢蘭的頭說：“不是一家人不進一家門，到底還是我們牛家的種。”

以後就叫牛夢蘭了，黃夢蘭說：“不行，我本來就姓黃的。”

牛大鞭說：“姓黃也挺好的，不過以後你回老家，大家都姓牛，你姓黃，有些不合群。”

黃夢蘭歪著小腦袋沉思了一下說：“我想想。”

這時，牛曉貴插嘴說：“二爸，回老家的事情，這個要和小英子商量一下，過的好好地，說走就走，怕她不同意。”牛大鞭點點頭說：“是二爸太心急了，欠考慮，事情要從長計議。”

說著話，小英子把吃食端了上來，由於牛大鞭來的急，小英子只好臨時做了幾個菜，饅頭是現成的，又燒了一鍋胡辣湯，大家按著輩分坐好，湊活著吃了飯。

吃完飯，牛大鞭把此行的目的告訴了小英子，小英子聽說要回牛曉貴老家吃了一驚，她以為牛大鞭只是來看看牛曉貴，走親戚，不想是要帶他們走。

小英子推脫說：“二爸，我們過的好好的，怎麼說走就走，我們這饅頭鋪和曉貴的剃頭店怎麼辦，？”

牛大鞭說：“兩個鋪子都便宜點轉了吧！”

小英子說：“老叔，這兩鋪子是我們命根子，沒有鋪子，以後不好過。”

牛大鞭說：“能吃苦是好事，但嫁到牛家女人都是享福的，不是吃辛苦的。”

牛曉貴說：“二爸，我們忙習慣了，閒下來不習慣。”

這時，一直沒有說話的老付說：“這個容易，小東家，想開鋪子，回家在鎮上租鋪子。”

牛大鞭卻說：“租鋪子不如買划算，花不了幾個大洋。”

小英子低著頭，不說話，牛曉貴說：“二爸，我們再議一議，太急了。”

牛大鞭皺起眉頭，屋裡一下子安靜下來，老付出來打圓場說：“老東家，事情總會解決的，心急吃不了熱豆腐。少東家和夫人在這裡生活慣了，突然讓回去，有些不合適，”

老付說完這話，話鋒一轉又說：“老東家要少東家回去，那也是迫不得已，二毛東家去世多年，牛尾巴少東家這些年參軍沒有音訊，大鞭東家怕哥哥家裡後繼沒人。”

提到牛尾巴，牛曉貴立刻想到那個從小整天揍自己的哥哥，

牛曉貴問牛大鞭：“二爸，我哥參軍了？”

牛大鞭生氣地說：“這狗日的，當初說他不聽，這也走了七八年了，和你一樣連個信也不寫，不是在那支隊伍裡。”

牛大鞭說完，臉上佈滿了愁容，牛大鞭又說：“小貴你不回去，我大哥門裡沒人了，我天天睡不著覺，如果家裡窮就算了，現在家裡什麼都不缺，就缺男人。”

小英子說：“家裡真的富裕？”

老付精明的很，聽到小英子這樣問，知道小英子鬆動了，也知道這個家裡，小英子說了算。

老付說：“整個王郢村有五分之一的人種我們老牛家的地，好幾百畝的上好水田，你說富不富？”

小英子說：“我考慮考慮。”

本來兩人約好夜裡折騰的，被回不回家鬧心了，就沒折騰。

小英子問牛曉貴：“你老家真的有錢？”

牛曉貴說：“我被人拐出來的時候，我家是當地有名的大戶。”

小英子說：“那是二十年前的事情了，誰知道現在過的咋地？”

牛曉貴說：“現在應該也不差。”

小英子說：“你怎麼知道的？”

牛曉貴說：“二爸帶著一個長工過來尋我，你說差不差？窮人家裡請不起長工。”

小英子說：“你想回去嗎？”牛曉貴說：“不是我想，是你想不想？”

小英子說：“那好，我們就不回去了，在這裡挺好的。”

牛曉貴說：“好，明天和二爸說清楚了，抽空我們回去看看再回來。”

小英子說：“你真不想回去了？”

牛曉貴說：“你在這過的舒心就好，不用管我。”

小英子說：“你到底想不想回去？”

牛曉貴吞吞吐吐地。

這時，小英子的手突然摸到了牛曉貴的下面，笑著說：“你到底想不想啊！”

這一摸不要緊，把想的內容搞偏了，但總歸都是想。

牛曉貴把小英子摟到懷裡說：“剛才還沒有動靜，現在怎麼就動了，看來是想了。”

牛曉貴問小英子：“你不是不想嗎？”

小英子說：“想不想不是全