覺得不好，王扁頭直皺眉頭，散會後，王扁頭把王能和王小狗留下，對以後的貧農團工作進行指導，王扁頭對王小狗說：“小狗，以後我們隊員裡發言，要文明，不能動不動日你媽，雖然大家聽著帶勁，但不符合我們貧農團的發展方向，我們是打到地主老財，翻身做主，不能動不動就日你媽的。實在改不過來，要日就日地主老財的媽，可以說日地主老財他媽的，不過也不能經常說，偶爾說一下，還是可以原諒的，畢竟人在激動的時候，容易口無遮攔。”

王小狗羞愧地說：“今後一定改正。”

王扁頭接著說：“關於土改的重新開始，要馬上開展起來，我們貧農團不能停留在嘴上，主要是開展活動。”

王小狗站直身子說：“保證三天內展開起來。”

王扁頭搖搖頭說：“我給你兩天時間。”

貧農團的工作積極開展起了，王能私下裡找到王虎說：“現在貧農團鬧的動靜大，你們民兵營也要整點動靜，不能被王小狗比下去了，”從關係上講，王能和王虎私下裡交往更好。兩家的房子一起被牛鬧燒過，有些同命相憐。

王虎說：“哥，你給出個主意吧！”

王能說：“你也招民兵，我把村裡用的銅鑼給，你在村裡打鑼，使勁打，讓大家都知道你們民兵營招人。”

第二天，王虎帶著幾個新招的民兵，拿著村裡集合用的銅鑼，在村裡來回敲打，讓一個民兵喊口號：打倒地主惡霸，貧農翻身做主，

王虎腰裡扎著武裝帶，頭上戴著一個綠色軍帽，脖子裡繫著條白手巾，手裡拿著一個紅纓槍走在前面，後面的隊員也是拿著紅纓槍，只是著裝上沒有統一，隊伍走的不整齊。

經過這樣折騰，大家也都知道了民兵營這個組織，有人陸續加入了民兵營。

村裡鬧得翻天覆地的時候，牛曉貴在毛集鎮的店裡，牛曉貴開的不是鐵匠鋪，而是理髮店。

從那片無際的大葦蕩回來，牛曉貴在村裡待了一陣子，又回到了毛集鎮街上，牛曉貴不想開鐵匠鋪了，他覺得鐵匠鋪不吉利，以前，他的鐵匠鋪給日本人打造了許多殺人的利器，他覺得一家人因為他而遭到了報應，所以，牛曉貴感到自己罪孽深重，連帶覺得鐵匠鋪也是罪孽深重，不能再開了。

牛曉貴覺得理髮店好，好在理髮店給他了許多美好的回憶，由理髮店牛曉貴想到許多人，想到馬修、魏哥，想到牲口販子老郭，剃頭匠老賈。想到小英子、黃夢蘭，偶爾也會想到明山寺、老和尚。想到馬戲團的生活，想到劉和。當一個人時常回憶往事的時候，說明他老了，或者是往事難忘，牛曉貴不知道自己算哪種。

牛曉貴時常一人坐在夕陽下，只是坐著，等著天黑的降臨，他不和鄰居交往，有人來理髮也是默默地理發，別人和他說話，他總是用極其簡潔的語言回答：“是的，也許吧！嗯。”

牛項被牛大鞭留在身邊，不讓他跟著牛曉貴。牛大鞭說：“牛項走了。連個說話的人都沒有，寂寞。”

牛大鞭把家裡的事情都交給了老付，自己去打獵的時候，就叫老付看著牛項，老付是一個脾氣非常好的人，年齡比牛大鞭小五六歲，把家裡事情打理的順順當當的。

牛大鞭常常打許多野味回來，三人能吃上好幾天。

牛項已經到了上學的年齡，牛大鞭不讓牛項上學，老付說：“上學好，能識字，開眼界。”

牛大鞭說：“以前他爸也上學，啥都沒學到。”

老付說：“要是家秀掌櫃在，一定叫牛項上學。”

牛大鞭把嘴裡的水菸袋熄了，沉默了一會兒說：“那就上學吧！”

剛解放，村裡還沒有學校，牛項還是去原來的書塾上，牛項似乎對學習很感興趣，回到家裡，會把老師佈置的功課認真完成，他讀書的聲音很好聽，字正腔圓，富有情感，牛大鞭喜歡聽牛項背書。常常嘴裡銜著水煙，坐在院裡聽牛項讀書。

老付問牛大鞭：“東家，牛項讀的什麼？”

牛大鞭說：“不知道，聽著有意思，像是唱戲。”

老付說：“牛項是一塊讀書的料啊？”牛大鞭說：“比牛鬧強。”

牛項上學過了一段時間，一天，書塾裡的先生來到家。先生姓張，很單薄，臉頰瘦削，鬍子花白，穿著青布長衫，長衫顯得很舊，右邊袖子上面有一個補丁，顯然磨損的厲害，但是衣服很乾淨。牛大鞭以為牛項在學校惹事了，先生說：“不是。”

然後，先生面上露出愧色，說：“牛項是一個讀書的料子，不能