擔任會計，王能擔任民兵營長，其他的人幾乎沒變。

一九五六年的時候，牛項初中畢業，牛項的成績在學校一直是名列前茅，每次大紅榜上都排在前三。中考結束時，牛項很高興，透過對比答案，牛項發現自己數學滿分，語文除了作文外，錯了一道選擇題，其他的科目都是滿分。

班主任說：“這次考試的試卷很難，上八十分都不容易。”成績下來，牛曉貴的成績排到了年級第一，超出了平時的水平。

牛項在班主任的幫助下，填了省農機學校中的機械製造專業。剩下的就是等待通知書了。

牛項把自己在學校外邊租的房子退了，回到學校和老師、同學告別，然後，興奮地回家。

整個七月過去了，八月過了一半，牛項沒有收到錄取通知書，牛曉貴安慰牛項不要著急，人多，郵遞員送郵件肯定慢。快到九月開學的時候，牛項依然沒有收到學校寄來的通知書，很明顯，牛項沒有被錄取。牛曉貴帶著牛項到學校找老師。

老師說：“牛項的分數肯定夠了，因為比牛項差幾十分的同學，報了這個學校都錄取了。”

牛曉貴問：“那咱家的孩子怎麼沒錄取呢？”

老師思忖了一下，帶著他們到了校長辦公室，老師把牛項的情況和校長說了。

校長立刻撥通了一個電話，電話很快通了，校長很客氣地和對方交流，然後掛電話。

校長說：“你們明天再來，人家要查一下問題出在哪裡？”

第二天，父子倆一大早又到了學校，這時是暑假，學校沒那麼早開門，等了一會兒，學校開門了。

兩人進了校長室，校長又撥通了電話，對方和校長說了幾句掛了電話。

校長說：“不是孩子的問題，是你們家庭的問題，你們的家庭成分不好，是地主吧？”

牛曉貴點點頭，校長搖搖頭嘆口氣，表示十分惋惜，又十分無奈。

牛曉貴問：“地主不地主的，孩子還小啊，和他有什麼關係呢？”

校長同情地看著牛項說：“孩子，去年和你一樣的學生也有兩個。”

牛曉貴問：“難道真沒有其他法子了？”

校長搖搖頭。

父子垂頭喪氣地走出學校，默默無語地一路往家裡走。

離村口不遠的地方，一個年輕的婦女，帶著個五六歲的男孩在割草，牛曉貴一看到那個穿得破破爛爛的婦女，就認出來了，那是梅香。

梅香彎著腰，手裡挎著一個竹籃，小男孩蹲在旁邊，牛曉貴和梅香打招呼，梅香抬頭見是牛曉貴，客氣地回話，見到牛曉貴旁邊的牛項，梅香問：“孩子下學了？”

牛曉貴說：“是啊！今年畢業了。”

梅香問：“考的怎麼樣？考上什麼學校了？”

牛曉貴苦笑著，沒說話，梅香說：“考不上沒關係，學習主要是學習知識，能學到真知識就好，有時候，不能怪孩子，環境不好，造化弄人啊！”

牛曉貴聽說梅香以前學生，現在聽她說話，果然文縐縐的。

本來，牛項還覺得考不上很丟人，聽到梅香的話，心裡有些安慰。

牛曉貴嘆氣說：“孩子考不上學，不怪他不努力，是怪我祖上是地主，一個地主身份害了他，你說我孩子和地主又什麼關係，我們是地主，他又不是？”

梅香說：“以前，清朝佔據了我們漢人的江山，剛開國，許多地方的官都不準漢人做的，這樣過了好幾十年，才慢慢地改過來。許多漢人的孩子也耽誤了。”